Un puissant tremblement de terre a frappé le Maroc vendredi soir, faisant au moins 296 morts. Peu avant minuit (vers 1 heure du matin, heure de Jérusalem), un séisme d’une magnitude de 6,9 s’est produit dans le sud-ouest du Maroc, à 70 km de Marrakech. L’épicentre du séisme se situait entre Marrakech et Agadir. L’Institut américain de sismologie a enregistré une « réplique » de magnitude 4,9 après 19 minutes.
La télévision locale a fait état par la suite de 632 morts et 329 blessés.
Il s’agit de l’un des tremblements de terre les plus violents au monde ces dernières années. Il a été ressenti par les habitants d’autres grandes villes du pays – Casablanca et Rabat, ainsi que par l’Algérie voisine et la péninsule ibérique.
De tels tremblements de terre seraient très rares en Afrique du Nord : le dernier, d’une magnitude de 5,8, s’est produit dans la région d’Agadir en 1960. Ensuite, environ 1 000 personnes sont mortes.
Dans la vieille ville de Marrakech, considérée comme patrimoine culturel de l’UNESCO, des bâtiments se sont effondrés cette nuit. Des milliers de personnes ont fui leurs maisons en panique, y compris des touristes israéliens passant la nuit dans des hôtels à Marrakech. Le ministère israélien des Affaires étrangères a indiqué dans la matinée qu’il n’avait pas encore connaissance de victimes parmi les touristes israéliens.
Selon les informations en provenance du Maroc, les plus grandes destructions ont eu lieu dans les zones montagneuses autour de Marrakech. Il est difficile pour les sauveteurs d’accéder à ces endroits. Les villageois disent que des familles entières sont coincées sous les ruines de leurs maisons.
