Le Premier ministre irakien Adel ‘Abd al-Mahdi a annoncé vendredi son intention de démissionner après le bain de sang dans son pays, qui a tué des dizaines de manifestants réclamant sa démission à la suite de la situation économique, de la corruption et de l’influence de l’Iran. Plus de 400 manifestants ont été tués depuis les manifestations d’octobre.
Les Irakiens n’ont plus peur d’exprimer leurs critiques sur l’impact considérable que l’Iran a sur leur pays. Ce tabou a été brisé par les manifestants, dont la colère est également dirigée contre le voisin oriental ,l’Iran.
Mais malgré la colère des manifestants, qui inondent les rues irakiennes depuis des semaines, Téhéran continue de maintenir une forte influence parmi l’élite politique irakienne et parmi les milices chiites du pays, dont beaucoup lui sont fidèles.
Lors d’un récent événement au cours duquel les intérêts de l’Iran ont été attaqués en Irak, des manifestants ont pris d’ assaut mercredi leur consulat à Najaf, une ville sainte de l’islam chiite dans l’islam, et l’ont incendiée. Personne n’a été blessé à la lumière du fait que le personnel iranien avait fui la porte arrière du bâtiment à l’avance.
Les manifestants ont crié « L’Iran dehors, l’Iran dehors ». L’un des jeunes manifestants, Manjaf, a déclaré à l’AFP que « l’intervention de l’Iran dans les affaires irakiennes a provoqué la colère de nombreux Irakiens ». Il a déclaré que l’incendie de l’ambassade était « un message clair à l’Iran de reconsidérer son rôle ».
Il s’agissait du deuxième consulat en Iraq depuis le début des manifestations, début octobre. Les manifestants à Bagdad et dans tout le sud de l’Irak – une région à majorité chiite ont commencé à se tourner non seulement contre le gouvernement irakien , mais également contre Téhéran qui soutient ce gouvernement.
Les manifestants appellent à une réduction de l’implication de Téhéran dans la politique de leur pays, ainsi que de son impact sur les milices armées du pays. Les manifestants sont également mécontents du fait que l’Iran, affirme-t-il, inonde son pays de ses propres produits, nuisant ainsi aux entreprises locales.
Les manifestants ont battu dans leurs chaussures les images du leader suprême iranien Ali Khamenei , du président Hassan Rouhani , ainsi que du commandant de la Force Qods dans les Gardes de la révolution, Qasim Suleimani . Selon des sources qui ont parlé à l’AFP, Suleimani aurait un rôle essentiel à jouer pour persuader les différentes factions irakiennes de continuer à soutenir le Premier ministre Adel Abd al Mahdi, dont la démission nécessitait de telles manifestations. Les informations selon lesquelles Sulimani se rendrait en secret à Bagdad et y rencontrer des responsables politiques ne faisaient qu’augmenter la colère des militants de la manifestation.
« La résistance à l’Iran n’est pas nouvelle, mais son expression avec une telle ouverture est sans précédent », a déclaré Penner Haddad, chercheur au Centre for Middle Eastern Studies de l’Université de Singapour. « La plus grande partie de l’indignation publique est dirigée contre le système politique irakien, de même que l’indignation contre l’Iran. Les deux ne peuvent être dissociés ».
L’Iran et l’Irak ont mené une guerre épouvantable entre 1988 et 1980, lorsque le dictateur sunnite Saddam Hussein régnait à Bagdad, mais après l’invasion américaine de l’Iraq en 2003, lorsque le régime de Saddam a été renversé, un gouvernement beaucoup plus confortable est arrivé au pouvoir. Depuis lors, l’Iran exerce une grande influence sur son voisin.
Ces dernières années, Téhéran a soutenu de nombreuses milices du gouvernement irakien lors de la guerre de 2014 contre l’Etat islamique et a eu un impact encore plus important: Ces milices se sont battues aux côtés des forces de sécurité irakiennes et américaines pour éliminer l’organisation d’Abou Bakr al-Baghdadi, Enfin, ces milices sont devenues une force militaire et politique puissante au service des intérêts de l’Iran en Irak. Ces milices auraient aidé à combattre les manifestants lors de la vague de manifestations qui déferle maintenant sur l’Irak.
L’Iran a également des intérêts économiques en Irak et constitue la deuxième source de biens importés. Entre autres choses, elle vend de l’électricité et du gaz naturel aux iraquiens qui lui sont si essentiels. Bien que riche en nombreux gisements de pétrole, le secteur énergétique irakien a faibli.
L’espoir qui s’estompe
Lorsque les manifestants ont commencé à envahir les rues pour protester contre le manque d’emplois, l’infrastructure électrique peu fiable et la corruption publique, l’Iran était au centre du scandale. « L’Iran s’immisce dans la mise en place du gouvernement et de l’économie, et les partis qu’il soutient dominent la vie politique », a déclaré l’un des manifestants, un homme du nom de Saddam Hussein.
Maria Pentafi, chercheuse à l’International Crisis Group, a déclaré que de jeunes manifestants tels que Saddam Hussein espéraient que la victoire contre l’Etat islamique l’année dernière ouvrirait une nouvelle ère de stabilité et de restauration économique. Mais ces espoirs se sont vite estompés. « Les sentiments anti-iraniens se préparent depuis un moment et la manifestation a jeté le couvercle du pot, qui était déjà en ébullition », a-t-elle déclaré.
Selon Pentafi, les manifestations ont mis en lumière le fossé entre le public irakien et son élite politique, ainsi que parmi les principaux dignitaires religieux chiites en Iran et en Irak. L’ayatollah Ali Sissathani, le principal religieux chiite d’Irak, soutient les manifestants et a exhorté les forces étrangères à s’abstenir de toute intervention. Beaucoup ont interprété les propos de Sisthani comme un avertissement implicite adressé à l’Iran, y compris à son homologue iranien – et à son rival, l’ayatollah Ali Khamenei.
Les rues sont pleines de sang
Cependant, les commentateurs ne croient pas que les avertissements et les expressions de colère contre elle amèneront Téhéran à réduire son intervention en Irak. Au contraire, disent-ils, Téhéran devrait intensifier ses efforts pour préserver son influence. Haddad a également averti que les récents événements pourraient entraîner une nouvelle effusion de sang en Irak. « L’incendie du consulat est un coup dur pour l’Iran, mais il peut également servir d’excuse pour une réponse plus ferme des forces de sécurité », a-t-il déclaré.
En effet, le jour dernier, les forces de sécurité irakiennes ont ouvert le feu sur les manifestants et en ont tué des dizaines. Dans la ville de Najaf, où le consulat iranien a été incendié mercredi, 12 manifestants ont été tués, et dans la ville de Nasiria, également dans le sud de l’Irak, 46 manifestants ont été tués. Quatre autres ont été tués à Bagdad. Selon un décompte de Reuters, qui s’appuie sur des données médicales et des sources policières, au moins 408 personnes ont été tuées depuis les manifestations d’octobre, la plupart d’entre elles étant des manifestants non armés.
