Le service de presse de Tsahal a fait état vendredi soir de la tragédie survenue lors de la bataille de Shajaiya, une banlieue est de la ville de Gaza. Des soldats de Tsahal ont tué par erreur trois otages lors d’une fusillade avec des terroristes. Les noms de deux d’entre eux sont rapportés : Yotam Haim, un habitant du kibboutz de Kfar Aza, âgé de 28 ans, et un Bédouin de 22 ans de Hura Samar Fuad Al-Talalqa.
« Au cours de la bataille, les soldats ont pris les trois otages pour des terroristes et, les considérant comme un danger, ont ouvert le feu et les ont tués », a déclaré le porte-parole de Tsahal, le général de brigade Daniel Hagari, lors d’une conférence de presse.
« Les corps ont été emmenés en Israël pour inspection et il s’est avéré qu’il s’agissait de trois otages israéliens – Yotam Haim, Samar Fuad Al-Talalqa et un autre, dont le nom n’a pas été donné à la demande de la famille.
Selon Hagari, Tsahal mène une enquête sur ce malheureux incident. « C’est une zone où il y a eu de nombreux affrontements avec les terroristes du Hamas. Des leçons ont été tirées de l’incident et transmises au personnel », a déclaré le porte-parole.
L’armée estime que les otages ont échappé aux gardes ou que les terroristes sont partis, laissant les Israéliens sans surveillance. Ils se trouvaient à proximité de la zone où se déroulaient les échanges de tirs et auraient pu crier aux soldats qui ils étaient. Cette dernière hypothèse est testée dans l’armée.
Yotam Chaim a été kidnappé à son domicile du kibboutz Kfar Aza. Il a correspondu avec sa mère, à qui il a écrit dans son dernier message que des terroristes tiraient à proximité et que la maison était en feu.
Samar Fuad Al-Talalqa travaillait dans un poulailler du kibboutz Nir Am. Il a écrit à son père qu’ils tiraient sur le kibboutz, après quoi le contact a été perdu.
22h00 On a appris plus tard que le nom du troisième otage, tué par erreur par des soldats de Tsahal, était Alon Shamriz. Cet homme de 26 ans a été enlevé par des terroristes à Kfar Aza.
Selon les informations recueillies par l’enquête militaire, trois otages marchaient nus jusqu’à la taille dans la rue du quartier de Shajaiya, et l’un d’eux tenait un drapeau blanc. Cela s’est produit à quelques dizaines de mètres du bâtiment dans lequel se trouvaient les militaires du 17e bataillon de l’École des officiers (Bislamah). Malgré le drapeau blanc, le soldat a ouvert le feu, les visant avec un viseur optique 4x. Deux ont été tués sur le coup et le troisième s’est enfui et s’est caché dans un bâtiment voisin.
Le commandant du bataillon qui se trouvait avec les soldats a ordonné un cessez-le-feu et a décidé de prendre d’assaut le bâtiment dans lequel se cachait l’otage survivant, considéré comme un terroriste. Alors qu’ils approchaient de la maison, les soldats ont entendu « Sauvez moi » en hébreu. Malgré cela, les soldats ont reçu l’ordre de prendre la maison et d’inviter l’homme à se rendre. Lorsque l’homme est sorti dans la cage d’escalier, il a été immédiatement abattu. « Au moins un soldat a ouvert le feu sur lui », a indiqué l’équipe d’enquête de Tsahal dans un rapport. L’enquête a été supervisée personnellement par le chef d’état-major.
Le document indique que dans deux cas, trois soldats ont été impliqués dans des tirs en violation de l’ordre du commandant – il existe un ordre clair de ne pas tirer sur les civils et sur ceux qui brandissent un drapeau blanc.
On a appris que l’armée n’avait pris aucune mesure lorsqu’il y a quelques jours l’inscription « SOS » a été trouvée sur le mur d’une maison à quelques centaines de mètres de l’incident en anglais et en hébreu « Itzilu » (« Enregistrer ») et « Hatufim » (« Otages »). Ni les soldats ni les commandants n’ont pensé à vérifier le bâtiment. Il semblerait que des experts légistes vérifieront la probabilité que trois otages séjournent dans cette maison.
« Nous n’étions pas préparés à un scénario dans lequel des otages se promèneraient dans les rues de Gaza », a déclaré l’agence Ynet citant un haut responsable militaire. Même si plus de 100 Israéliens étaient et sont toujours aux mains du Hamas, il est pas facile d’imaginer l’évasion d’otages de captivité dans une situation de bombardements et de combats. L’armée maintient que cet incident tragique n’indique pas que les soldats manquent à l’éthique et souligne que personne ne les punira de quelque manière que ce soit. « C’est une situation très difficile pour les soldats, presque impossible », a décrit l’incident. À en juger par ces commentaires, Tsahal considère que tirer sur des personnes non armées brandissant un drapeau blanc est une norme éthique.
Le frère de l’un des otages tués, Ido Shamriz, a écrit sur la plate-forme X : « Il y avait de la lumière au bout du tunnel et tout à coup il y a eu l’obscurité. Mon frère Alon, un héros et un casse-cou. »
