Les informations selon lesquelles le terroriste aurait tendu une « embuscade » près de la synagogue Ateret Avraham et tiré sur les personnes qui en sortaient n’ont pas été confirmées. Les accusations portées contre la police n’ont pas été confirmées, il n’y a pas eu de retard de vingt minutes.
Le criminel a en fait garé la voiture près de la synagogue, mais à ce moment-là, à 20h13, elle était déjà fermée, les fidèles sont rentrés chez eux, les habitants du quartier ont commencé à se disperser parmi les invités après le repas de Shabbat.
Le terroriste a traversé de l’autre côté de la rue déserte et une minute plus tard, à 20h14, il a vu et abattu les quatre premiers passants qu’il a croisés dans la rue, à 200 mètres de la synagogue. À ce moment, le premier appel à la police est venu. Puis le criminel est retourné à la synagogue, y voyant des gens, et en a tiré trois autres. Selon des témoins, le terroriste a tiré sur des personnes presque à bout portant, à bout portant. Sept coups sur dix ont été mortels.
A 20h17, il a sauté dans la voiture et est parti en direction de Beit Hanina. A environ 800 mètres de la synagogue, à l’entrée du quartier arabe, le terroriste a aperçu une voiture de police, s’est arrêté, a rechargé son arme et a commencé à tirer sur les policiers. A 20h19, le terroriste est tué par une riposte de la police. Si la police n’avait pas été sur les lieux, peut-être que le deuxième chargeur de cartouches aurait été utilisé pour poursuivre l’attaque contre les civils.
L’agresseur a utilisé un pistolet FN, une arme compacte facile à dissimuler.