Ce lundi, plus de dix mille Ashdodiens ont pris part à la « manifestation de prière » contre le nouveau centre commercial Big Fashion, qui, comme tous les centres Big, sont situés en dehors de la ville, afin qu’il ne soit pas ouvert le Shabath.

Les organisateurs des manifestations ont annoncé que les protestations contre la « profanation du sabbat » vont se poursuivre et s’intensifier. Malgré le fait que la communauté « Haredi », représente près de 40% de la population d’Ashdod, avec une puissante faction au sein du conseil de ville, le bureau du maire a refusé de répondre à leurs demandes, car il argumente cela comme une « une violation du statu quo établi en Israël »

« Les grands centres commerciaux sont en dehors de la ville, loin des zones résidentielles pour permettre aux personnes de travailler le samedi sans déranger les juifs pratiquants. »

Ces centres commerciaux sont une source importante de recettes pour les budgets municipaux.  Il est également difficile de savoir si ces manifestations vont aussi entraîner un début de revendication pour les autres centres Big dans le pays qui sont ouverts le Shabath.

La société immobilière « Midas » a annoncé qu’elle va investir des centaines de millions de shekels dans un programme de construction de grands centres commerciaux dans les localités arabes dans les cinq ans. Les deux premiers magasins seront construits cette année à l’entrée de Umm al-Fahm sur l’autoroute 65, et dans le village druze de Yarka en Galilée occidentale.

La société affirme qu’elle est motivée par le désir de contribuer au développement économique du secteur arabe, mais un autre facteur important, comme la possibilité de négocier les samedis et jours fériés, sans crainte de problèmes avec les Israéliens.