Tard dans la nuit du 6 octobre, les systèmes du Shin Bet ont commencé à bourdonner , en raison de plusieurs dizaines de cartes SIM des réseaux cellulaires israéliens, qui ont commencé à s’allumer presque immédiatement sur le territoire de la bande de Gaza.
Ce n’est pas la première fois que ce phénomène se produit. Dans le passé, le Shin Bet avait déjà détecté un grand nombre de cartes SIM israéliennes activées simultanément dans la bande de Gaza, et l’incident s’est répété à plusieurs reprises, comme lors de Pessa’h 2022. Ces événements ont été décryptés par le Shin Bet et le Tsahal comme un exercice mené par le Hamas, un simple test d’outils. En effet, dans tous les cas passés, aucune tentative de pénétration sur le territoire israélien n’a été faite après l’activation des cartes. « Le Hamas s’y est habitué, et Tsahal s’y étais habitué », comme le dit un ancien officier supérieur.
Les cartes SIM israéliennes du Hamas, dont l’existence a été révélée cette semaine avec l’accord des censeurs, ne sont pas arrivées dans la bande de Gaza par hasard. L’ambition de l’organisation terroriste de s’en doter s’inscrivait bien dans les plans qu’elle avait concoctés au cours des deux dernières années.
Le Shin Bet surveillait les cartes SIM et les considérait comme une source précieuse de renseignements. Tant qu’elles étaient conservées dans leur emballage, il n’était pas possible de les localiser ni d’en extraire des informations, mais dès que les cartes étaient insérées dans les téléphones portables et activés, ils sont immédiatement apparus sur le radar. Le service était responsable en la matière car de par ses pouvoirs, il est « assis » sur les réseaux cellulaires israéliens. Le renseignement militaire AMAN, en revanche, en est empêché en raison du fait que Tsahal ne peut collecter de renseignements sur le « côté bleu », c’est-à-dire les citoyens arabes israéliens.
Cependant, même si le Shin Bet était au courant des cartes SIM, il ne les liait pas nécessairement au véritable plan du Hamas, la « Grande Campagne » comme l’appelait Yahya Sinwar, l’architecte du « Black Sabbath ». Ce qui a pris racine en Israël, c’est que les cartes étaient destinées à des besoins beaucoup plus limités : un nombre limité de petites escouades, seulement 10 à 20 terroristes, qui tenteraient de pénétrer en Israël en deux ou trois points le long de la barrière, ce matin du 7 octobre.
Des conversations avec des responsables actuels et anciens du Shin Bet, de l’état-major général, d’Amman et du Commandement Sud – les quatre organismes qui ont tenté de comprendre le tableau des services de renseignement du 7 octobre et d’y répondre – révèlent les principaux points de cette nuit, pour lequel le mot « destin » est petit. Les conversations révèlent également des différences de versions substantielles entre les parties et des récits contradictoires. Les descriptions contradictoires accentuent le fait que Tsahal n’enquêtera pas encore sur les événements du 7 octobre, ce qui permet aux événements de cette nuit de se retrouver dans les médias. L’armée israélienne est consciente de la nature problématique de cette question, tout comme le Shin Bet.
Mais tout le monde est d’accord sur une chose : dans la nuit du 7 octobre, Tsahal et le Shin Bet se trouvaient dans un angle mort sombre et épais. Les évaluations les plus strictes du renseignement au cours de ces heures critiques ne correspondaient pas à une fraction de ce que le Hamas avait planifié et exécuté. « Si nous connaissions seulement cinq pour cent de leurs véritables intentions », déclare un haut responsable de l’armée, « nous mobiliserions toutes les forces ».
Voilà à quoi ressemble l’anatomie d’une catastrophe.
« La première remise »
L’activation des cartes SIM à Gaza est certainement ce qui a poussé le chef du Shin Bet, Ronan Bar, au siège de l’organisation à Tel Aviv, où il passera toute la nuit. L’ancien chef du Shin Bet, Yaakov Perry. » Normalement, il n’est pas habituel qu’un chef de service fasse cela, mais il y avait probablement ici une certaine urgence. »
Bar consulte pendant la nuit le chef de la région sud du Shin Bet et informe également le commandement sud de Tsahal de l’avertissement, qui à son tour alerte la division de Gaza. « Ça commence à gronder », comme le décrit un proche, « à la fois au sein du Shin Bet et au commandement ».
Il semble que l’avertissement venant du Shin Bet tombe dans des oreilles attentives : le commandant du Commandement Sud, le général de division Yaron Finkelman, qui était en vacances en famille à Yosod Ma’ale, est en voyage depuis l’extrême nord vers la base de commandement de Beer Sheva pendant la nuit. La plupart des officiers du quartier général du commandement sud arriveront également sur les lieux pendant la nuit. Déjà au début de la nuit, plusieurs pourparlers ont lieu entre différentes parties du renseignement israélien : Aman, le Shin Bet et le Commandement Sud pour tenter de décrypter la situation. Le chef d’état-major, Herzi Halevi, reçoit également une première mise à jour. Pourtant, sur le terrain, les forces ne sont pas mises à jour. À ce stade, tout le monde cherche encore.
Alors que les heures passent, les agents du renseignement du Shin Bet et de Tsahal tentent de mieux comprendre ce que prépare le Hamas. À l’exception de l’activation des cartes SIM, il n’y a pas d’autres signes suspects significatifs indiquant qu’un événement offensant se prépare dans l’immédiat. Les observations de la division de Gaza ne détectent également aucun mouvement suspect au-delà de la clôture. Le postulat de départ est qu’il ne s’agit donc que d’un exercice, comme les fois précédentes.
D’une manière ou d’une autre, le Shin Bet est très contrarié par les informations qui lui sont tombées entre les mains, peut-être parce qu’il est responsable de l’exercice de renseignement autour des cartes SIM et de ce qui semble encore être une faible possibilité de connaître l’or. … L n’a pas l’air secoué. Le sentiment au sein du Commandement Sud, par exemple, est que la réponse de l’AMN à l’avertissement se situe quelque part à la frontière de la nonchalance. Qu’aucun travail réel n’est effectué au sein de l’aile du renseignement. « L’AMN n’est pas présent lors de l’incident », dit-il. une source militaire. « Le chef du Shin Bet saute, le chef de la région sud saute, le commandant du commandement sud se déplace depuis le nord – et Amman ne se réveille pas. Ils disent que c’est un exercice et que c’est possible de revenir à la normale. »
Selon la source, si l’AMAN avait procédé à des évaluations régulières de la situation cette nuit-là, les choses auraient pu être différentes. « Une évaluation de la situation n’est pas seulement une réunion et une conversation entre différentes parties », explique-t-il. Mais il n’y a eu aucune évaluation de la situation à Aman pendant toute la nuit. »
Même à la base d’écoute centrale de la prestigieuse unité de collecte de l’AMAN, 8200, située non loin de la bande de Gaza, il ne semble pas que quiconque prenne des mesures dramatiques à ces heures critiques. Lors de cette nuit, « les membres de l’unité ont répondu au téléphone et se sont transmis des informations pendant ces heures, mais ils ne se sont pas mis en alerte ».
Dès le début de la nuit, plusieurs pourparlers ont lieu entre différentes parties à Amman, au Shin Bet et au Commandement Sud, pour tenter de décrypter la situation des services de renseignement. Le chef d’état-major reçoit également un premier point, mais au niveau du territoire et des forces, aucun ordre est donné.
Selon un responsable de Tsahal, à l’AMAN, les évaluations de situation ont été menées simultanément aux niveaux intermédiaires, par exemple à la division recherche et au 8200. Un responsable de l’Aman s’y joint et réfute les allégations de « nonchalance ». Selon lui, l’unité 8200 a » essayé de comprendre ce qui se passait » et ont même découvert des signes suspects. Mais ce qui n’a pas été réalisé toute la nuit, c’est un évaluation intégrale de la situation menée par le chef de la division, le général de division Aharon Haliva, qui était en vacances à Eilat cette nuit-là.
Même si l’unité 8200 s’est mis en alerte et a remarqué des signes suspects, ils – et l’ensemble de la division de renseignement – n’ont pas réussi à fournir des renseignements précieux qui indiqueraient de réelles intentions offensives du Hamas dès cette nuit-là. Le Shin Bet recherche également de telles informations et ne parvient pas à les trouver. À Aman, au Commandement Sud et au Shin Bet, la rumeur est encore répandue dès le début de la nuit qu’il s’agit d’un exercice. Les plus stricts affirment qu’il est possible que le Hamas envisage de mener seulement une incursion limitée sur le territoire israélien, selon un responsable de Tsahal. Selon l’une des sources de l’armée, le Shin Bet met même cette information par écrit.
En outre, l’hypothèse est que même si une intrusion est planifiée, elle n’est pas prévue dans l’immédiat, c’est-à-dire au cours de la nuit, mais au plus tôt le matin ou le lendemain. « Il était entendu qu’il s’agissait d’un exercice, ou plus sérieusement, d’une infiltration », explique un haut responsable de l’armée. Le Shin Bet affirme qu’en effet, l’une des hypothèses sur lesquelles reposaient les travaux effectués cette nuit-là était qu’il s’agissait d’un exercice, même si « l’hypothèse principale » était qu’il s’agissait d’une infiltration limitée.
« La nuit continue quand il y a toujours quelque chose dans l’air, » décrit une source de Tsahal. « Au début, tout le monde parle d’un exercice, ensuite d’une infiltration, mais pas dans un délai immédiat, et même s’ils le font, le scénario dont ils parlent est une infiltration limitée. Même dans leur imagination la plus folle, personne imaginez cette nuit-là que 3 000 terroristes avec 30 points d’effraction aller entrer dans le pays . »
Au Commandement Sud, ils attendent pendant la nuit une mise à jour de l’AMAN, et plus précisément de 8200. Avec les enquêtes sur les échecs du 7 octobre, dans certaines unités, le chef d’état-major a autorisé la réalisation de certains tests, pour éviter une « déviation » du système pendant la guerre. Le but de ces tests est de localiser les défauts, principalement dans les systèmes technologiques, afin qu’ils ne se reproduisent pas et ne nuisent pas à la poursuite de l’effort de guerre, notamment en ce qui concerne la région nord.
8200 est l’une des unités dans lesquelles il a été autorisé d’effectuer un tel test, qui dans l’armée est défini comme un processus « d’apprentissage et de contrôle ». Le commandant de l’unité 8200, le général de brigade Y., a nommé l’ancien commandant de l’unité, le général de brigade (de réserve) Danny Harari, à la tête de l’équipe d’inspection. Il semble que les officiers supérieurs du 8200 n’aient pas tous été informés de la formation de l’équipe et n’en aient pas eu connaissance rétrospectivement, ce qui a provoqué un certain ressentiment au sein de l’unité à l’égard du commandant A. Les responsables de l’armée affirment que l’inspection effectuée de 8200 a révélé certaines indications qui, si elles étaient déchiffrées en temps réel, cela aurait conduit à un changement dans la situation des renseignements. Actuellement, les résultats du test n’ont pas encore été présentés au chef d’état-major de la Défense ou au chef d’état-major.
Agression ou tentative d’enlèvement
Il semble que des trois principaux organismes impliqués à ce stade de l’incident, l’AMAN soit le plus anémique et le plus silencieux. Ce n’est qu’à 3h21 du matin que le chef adjoint de l’AMAN appelle le chef de la division Haliwa et partage avec lui l’avertissement. Haliwa, selon une source proche, reçoit une mise à jour sur les signes suspects dans le sud, mais aussi sur « des signes qui affaiblissent l’événement lui-même ». Il demande à continuer de recueillir des renseignements et à recevoir une autre mise à jour dans la matinée.
Le Shin Bet semble agir de manière plus décisive : là, à un moment donné, de plus en plus de voix commencent à se faire entendre disant que le Hamas ne mène pas d’exercice, mais prépare une infiltration en vue d’une attaque ou pour la possibilité d’une tentative d’enlèvement. Parmi les diverses explications, à un moment donné, celle qui parle d’une infiltration prévaut sur tout le reste. Peu après trois heures du matin, le 7 octobre, la direction du Shin Bet a décidé d’expulser pas mal d’éléments dans la région sud. En même temps, il est absolu de faire venir l’équipe de « Tequila », un nom de code secret devenu célèbre ces derniers mois.
Selon trois sources différentes de l’armée, l’équipe de tequila qui a été dépêchée tôt le matin par le Shin Bet était destinée uniquement à recueillir des renseignements supplémentaires. Le but, affirment les mêmes sources, n’était pas d’intercepter une cellule terroriste spécifique, mais principalement d’ approfondir la situation du renseignement.
Le Shin Bet affirme qu’il s’agit d’une équipe composée de combattants de l’unité opérationnelle du Shin Bet et de combattants de l’IMAM, et qu’elle disposait de capacités d’interception. Le service présente la décision même d’envoyer l’équipe Tequila dans le sud, comme preuve qu’ils étaient prêts à la réelle possibilité d’infiltration.
L’équipe a été débarquée vers 4 heures du matin et est arrivée en bordure de Gaza dans la matinée, peu avant le début de l’attaque. Il rejoint les combats et certains de ses hommes sont blessés.
Tandis que Levy procède à la mise au point de la situation, le Hamas commence à unir ses forces. Vers quatre heures du matin, certains terroristes de la force Nuh’ba sont appelés à rejoindre les mosquées. Ils reçoivent des instructions, transmises essentiellement de bouche à oreille, de s’aligner le long de la clôture vers six heures du matin.
Selon l’ancien chef de Tsahal, le général de division (à la retraite) Uri Sagi, les différences d’attitude entre le Shin Bet et Tsahal au cours de cette nuit sont un symptôme du chaos des services de renseignement qui s’est développé ces dernières années autour de la bande de Gaza. L’activité à Gaza et le Shin Bet y ont pris le commandement », dit-il. « Lorsqu’il n’est pas clair qui est responsable, qui est censé diriger l’ensemble du système, celui-ci passe entre les mailles du filet. C’est un fait que Haliwa n’a pas pensé qu’il était assez important de revenir d’Eilat au trou de la Kriya, et le chef du Shin Bet a effectivement sauté. Mais le chef du Shin Bet ne peut pas dire à Haliwa quoi faire, donc tout le monde réagit différemment. »
Le transfert de la responsabilité de la bande de Gaza est principalement au Shin Bet qui a également modifié le langage utilisé par les agents des renseignements chargés de la démarcation : Le Shin Bet est une organisation axée sur le terrorisme, qui parle d' »infiltration », d' »attaque », pas de guerre, qui est le langage d’AMAN. »
« On ne réveille pas le chef d’état-major pour rien »
Vers 3h30, la décision est prise de réveiller le chef d’état-major. La personne qui a insisté pour cela était le général Finkelman du commandement sud, qui a demandé à mettre Halevi au courant de la situation. Pour atteindre le chef d’état-major, il faut passer par son chef d’état-major, le lieutenant-colonel Matan Feldman, qui reçoit d’abord une mise à jour sur les événements de la nuit vers 13h00.
Comme mentionné, seulement vers 15h30, lorsque la tendance du Shin Bet commence à indiquer sérieusement une réelle intention d’infiltration, Feldman réveille Halevi lors d’un appel téléphonique.
Selon une personne qui était auparavant chef d’état-major, il est probable que la personne qui a décroché le téléphone ce soir-là au domicile familial Halevi était l’épouse du chef d’état-major. « Je peux vous assurer que le chef d’état-major ne se réveille pas à cause d’une sonnerie de téléphone, il dort trop profondément », affirme l’ancien major général. D’une manière ou d’une autre, avant même que Feldman n’ait eu le temps d’informer le chef d’état-major les détails, demande Halevi, qui comprend qu’il s’agit d’une alerte de renseignement qui nécessite son attention, il demande d’organiser une conférence téléphonique dans quelques minutes. Halevi ne précise pas les noms des parties censées participer à la conversation. Cette consultation urgente, avec la participation du commandant de l’armée, est convoquée au Tsahal « Hatamatz (situation coupée) du chef d’état-major ».
« Lorsqu’un rapport de renseignement apparaît qui nécessite le chef d’état-major, son bureau appelle les participants pour mettre un terme à la situation », explique un ancien officier supérieur qui a participé à des dizaines de conversations de ce type. « Chacun reçoit un numéro de téléphone à appeler et un code. Quelques minutes avant l’heure convenue, il appelle sur un téléphone crypté, tape le code et prononce son nom.
« Dès que le chef de cabinet arrive, le chef de cabinet présente tous les participants et la discussion commence. Tout le monde parle à son tour et à la fin le chef de cabinet conclut. De telles conversations peuvent durer une heure ou quinze minutes, selon la situation. »
Lorsque l’avertissement du Shin Bet a été envoyé à Tsahal, la Division du renseignement de Tsahal ne semble pas ébranlée : « Tsahal n’est pas impliqué dans l’incident », affirme un responsable de l’armée. « Le chef du Shin Bet saute, le chef de la région sud saute, le commandant du commandement sud vient du nord – et le chef du renseignement militaire Aman ne bouge pas »
L’appel a lieu à l’aide de téléphones portables militaires cryptés. Ceux-ci, selon ceux qui les ont utilisés dans le passé, ne fonctionnent pas toujours de la meilleure façon et il faut du temps pour les activer et les ouvrir.
Dans l’armée, il existe des ordres ordonnés concernant l’identité des participants aux briefings avec le chef d’état-major. Halevi, comme nous l’avons mentionné, ne précise pas les noms des facteurs qu’il demande à participer à la conversation et laisse le soin à son chef d’état-major de le faire. Pour une raison quelconque, le chef de l’Aman Haliwa n’est pas invité à la conversation, une question qui, selon de hauts responsables de Tsahal, fera l’objet d’une enquête à l’avenir.
Enfin, outre le chef d’état-major, le général de division Finkelman du commandement sud et le chef de la division des opérations, le général de division Oded Basiuk, participent à la discussion sur la situation du chef d’état-major – le cœur de cette nuit blanche. Halevi, selon une source proche du dossier, demande au cours de la conversation pourquoi il n’y a pas de responsable d’AMAN en ligne, mais n’insiste pas sur ce point. Selon lui, les interlocuteurs de la conversation nocturne ont également exprimé l’approche d’AMAN, après des consultations antérieures qui ont eu lieu avec la division.
C’est Finkelman qui parle le plus pendant la conversation. Il révèle à Halevi les détails en détail et souligne les doutes – le système de renseignement estime qu’il s’agit d’un exercice du Hamas, mais l’approche stricte signifie qu’il y a une réelle intention de procéder à une infiltration point par point, pas dans le délai immédiat.
La conversation avec Halevi a eu lieu entre 15h30 et 16h00. Apparemment, mettre fin à la situation cette nuit-là n’a pas duré plus de quinze minutes. Il est probable que cette brève conversation ait également été enregistrée dans le système du bureau du chef d’état-major et qu’elle soit l’une des principales pièces à conviction que la Commission d’enquête sur la guerre demandera à examiner lorsqu’elle sera créée.
Jusqu’à présent, aucune enquête ordonnée sur les détails de la conversation n’a été menée. Selon un responsable de l’armée, la conversation exprimait « l’inquiétude » de la part du chef d’état-major et des autres responsables, dans laquelle il y avait des instructions et un accent sur les opérations en mer, dans les airs et sur terre, et une demande « d’organiser la préparation, tant militaire que du renseignement », à l’éventualité d’une intrusion. Selon lui, le général de division Finkelman également, qui, comme mentionné, met à jour le chef d’état-major détaille principalement: « Je ne dis pas ‘sautons des hélicoptères dans les airs’ » Il n’aurait jamais pu accepter cette conversation. »
Il y a un consensus sur le fait que lors de la discussion avec le chef d’état-major, les trois participants en ligne ne peuvent pas imaginer que le Hamas se prépare à une invasion de milliers de terroristes. Selon une source proche des détails de la conversation, tous les participants – le chef d’état-major, le chef de la division des opérations et le commandant du commandement sud – n’ont pas été exposés à la présentation des « Murs de Jéricho » préparée par la division de Gaza, et ils n’ont pas reconnu les avertissements de la 6e Division de 8200, qui parlait d’une invasion massive.
« Je peux comprendre comment, dans cette situation, un événement sans contexte, avec de vagues signes révélateurs, n’éveille pas des soupçons dramatiques », estime un ancien haut responsable de l’AMAN. Donc même si je vous montre maintenant deux sous-marins russes dans la mer devant Tel-Aviv, vous n’évacuez pas la ville. D’un autre côté, si vous connaissiez ce programme, vous alerteriez tous les sous-marins. Le problème commence bien avant cette nuit tragique, dans la mesure où les chefs militaires ne connaissaient pas les plans du Hamas et ne pouvaient pas les imaginer. »
« Décision entre chef d’état major «
La personne qui aurait pu connaître les documents des services de renseignement indiquant les intentions de l’invasion et du massacre du Hamas est le chef d’Amman, Aharon Haliwa. Selon certaines affirmations publiées dans les médias, il aurait été exposé aux « Murs de Jéricho » et aussi aux emails de Hagadat V de 8200. Cependant, Haliwa n’est pas en ligne…
Malgré l’urgence évidente au cours de cette nuit dans le bureau du chef d’état-major, deux responsables n’ont pas été invités pour une raison quelconque à évaluer la situation avec le chef d’état-major – Haliwa et le commandant de l’armée de l’air, le général de division Tomer Bar. Aucune autre partie de l’armée israélienne ou de l’armée de l’air ne participe non plus à la conversation. Selon un haut responsable militaire, la décision de ne pas insister sur la présence des deux hommes à la conversation a été prise « entre les chefs d’État ».
La conversation avec Halevi a eu lieu entre 5h30 et 6h00. Apparemment, la situation n’a pas duré plus de quinze minutes. Il est probable que la conversation ait été enregistrée dans le bureau du chef d’état-major et sera l’une des principales pièces à conviction que la commission d’enquête demandera d’examiner.
Selon l’ancien chef d’état-major Avivi, il s’agit d’une décision inhabituelle : « Si l’accent est mis sur le renseignement, deux personnes qui devraient absolument être en ligne sont le chef de l’Agence nationale de sécurité et le directeur de la recherche ». » dit-il. Selon un ancien haut responsable du 8200, « si l’ensemble de l’AMAN était hors du processus pendant la nuit et qu’ils n’ont pas été contactés par le bureau du chef d’état-major, c’est un scandale ».
Les associés de Haliwa affirment que même s’il s’était manifesté lors de cette conversation, cela n’aurait rien changé. « S’il était allé au service téléphonique, il y aurait dit qu’à son avis c’était un exercice du Hamas », raconte l’un d’eux.
Concernant le commandant de l’armée de l’air, selon les ordres de Tsahal, il n’est pas tenu de participer aux briefings liés aux questions de renseignement, mais uniquement à ceux liés aux attaques. Haliwa, en revanche, était censé être en ligne selon les ordres. Le fait qu’il n’a pas participé à la conversation sera examiné dans le cadre de l’enquête.
Un autre facteur qui n’est pas informé du contenu des pourparlers est le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Le secrétaire militaire de Netanyahu, le général de division Avi Gil, n’est mis à jour pour la première fois que vers 6h15. Il n’a pas le temps de réveiller Netanyahu et de l’appeler qu’à 6h29, alors que l’attaque a déjà commencé.
« La jeune génération rebelle »
Même si Netanyahu n’est pas dans le secret des affaires, il a certainement une influence sur les décisions qui seront prises à l’issue du briefing mené par le chef d’état-major à quatre heures du matin.
Pour comprendre l’ensemble des considérations de Halevi cette nuit-là, il faut remonter aux violentes manifestations qui se sont développées autour de la barrière frontalière avec Gaza dans les mois précédant la guerre actuelle et qui ont atteint leur apogée pendant les vacances de Tishrei. Ces manifestations ont été initiées par une organisation jusque-là inconnue en Israël, appelée « La Jeune Génération Insurgée ». En Israël, ils n’avaient jamais entendu parler de cette organisation auparavant.
« Nous n’avons pas pu comprendre ce que veut cette organisation », explique un responsable des services de sécurité. « Au début, ils parlaient des prisonniers de sécurité, puis des ouvriers. C’était hors contexte. » Ce n’est que rétrospectivement que les liens de cette organisation avec le sommet du Hamas seront révélés, et il deviendra clair qu’elle faisait partie d’un exercice frauduleux destiné à endormir l’armée israélienne avant l’attaque massive du 7 octobre et à aider à préparer l’action qui fera tomber la barrière le long de la frontière.
Des sources du système de sécurité affirment que le calme autour de Gaza n’était pas seulement une question de diminution de la tension opérationnelle, mais aussi d’une directive politique. Netanyahu a exigé le silence, presque à tout prix. Cette directive a évidemment traversé l’esprit de Halevi aux petites heures du 7 octobre.
Les manifestations à Gaza ont grandement troublé l’élite sécuritaire durant le mois de Tishrei, mais aussi l’élite politique. A cette époque, Tsahal et le niveau politique préféraient consacrer leurs ressources à la lutte contre l’arme nucléaire iranienne, au MBM (campagne entre les guerres) en Syrie et au Liban et au terrorisme qui surgit en Israël. Les politiques et militaires – ont également été coordonnés pour mettre un terme aux protestations contre la barrière et pour la paix pour Gaza : augmentation du nombre de permis de travail pour les Gazaouis en Israël, extension de la zone de pêche et beaucoup d’argent qatari.
Apparemment, ça a marché. Pendant Roch Hachana, l’armée a décidé d’augmenter considérablement les forces de Tsahal autour de Gaza, de peur que les protestations ne débordent sur le territoire israélien, et la fête est effectivement devenue violente dans la zone de la barrière. Mais après Roch Hachana, Israël a commencé à signaler le mise en œuvre de mesures visant à apaiser les manifestants.
En effet, les manifestations se sont arrêtées presque immédiatement après Yom Kippour. Quelques jours avant le 7 octobre, le 29 septembre, l’organisation « Hador HaHatsir Mekotam » annonçait soudain qu’elle avait atteint ses objectifs. « Depuis, ils ne viennent plus à la clôture », explique un responsable du système de sécurité.
La cessation des manifestations a entraîné une diminution spectaculaire des tensions sécuritaires dans la bande de Gaza. Les renforts arrivés à Gaza à Roch Hachana ont été libérés, et certains d’entre eux ont été dirigés vers la Judée et la Samarie, où le Hamas a peut-être fait en sorte de créer de nombreux avertissements concernant les attaques susceptibles d’attirer les forces de Tsahal dans cette région, tout en diminuant les forces de Tsahal dans la bande de Gaza pour Souccot, mais selon un responsable de Tsahal, il ne s’agissait pas en réalité d’une dilution – mais d’un retour à un arrangement normal de forces.
Quoi qu’il en soit, lors de l’évaluation hebdomadaire de la situation qui a lieu chaque jeudi matin au bureau du chef d’état-major avec la participation de hauts responsables de Tsahal, aucun avertissement concret n’a été émis quant à l’intention du Hamas d’effectuer une action à Gaza. Le bilan hebdomadaire de la situation du 5 octobre faisait état de la crainte de briser la paix en Judée-Samarie.
L’armée israélienne a poussé un soupir de soulagement suite à cette évaluation de la situation. La baisse soudaine de la tension à Gaza peut expliquer le fait que de nombreux officiers supérieurs de l’armée israélienne – Finkelman, Haliwa, ainsi que le porte-parole de l’armée israélienne, le général de brigade Daniel Hagari – se sont sentis à l’aise de continuer les vacances pendant Sim’hat Torah. Le commandant adjoint de la brigade nord de la division de Gaza, qui vit au kibboutz Nir Yitzhak en bordure de Gaza, est rentré chez lui sans son arme personnelle.
Cependant, selon des sources au sein de l’establishment sécuritaire, le calme qui régnait à cette époque autour de Gaza n’était pas seulement une question de diminution de la tension opérationnelle, mais aussi d’une directive politique. Netanyahu a demandé aux responsables de la sécurité de maintenir le calme à Gaza, presque à tout prix. Cette directive a évidemment traversé l’esprit de Halevi aux petites heures du 7 octobre.
Trois drones et un hélicoptère
Dans le résumé de la conversation, Halevi demande d’augmenter la collecte de renseignements et de la mettre à jour ultérieurement. Il demande également aux participants à la conversation de remettre en question l’hypothèse selon laquelle il ne s’agit que d’un exercice et de « penser intelligemment », d’essayer de comprendre où et dans quelles formes cette intrusion pourrait avoir lieu.
Mais l’esprit des instructions de Halevi, qui, sur la base des renseignements qu’il a reçus, n’a pas l’impression qu’une infiltration soit sur le point de se produire prochainement, et demande d’agir à ce stade avec discrétion, afin que le Hamas ne s’aperçoive pas de mouvements inhabituels de la part de l’armée, afin de ne pas « brûler » les sources du renseignement.
« L’histoire principale, c’est cette tension », explique une source proche des détails de la conversation. « Quand vous avez une certaine information et que vous dites : ‘Qu’est-ce que je fais et qu’est-ce que je fais pour que l’autre partie ne comprenne pas ce que je sais’, c’est le cœur de cette conversation. »
En d’autres termes, Halevi s’inquiétait des cartes SIM : le chef d’état-major craint que le Hamas reconnaisse que Tsahal est en alerte et en déduise que quelqu’un en Israël est au courant de son plan. « Face aux renseignements dont il disposait, il a pris toutes les marges de sécurité », raconte un responsable de l’armée. En effet, par rapport au tableau des renseignements qui est dressé devant le chef d’état-major, la préparation de Halevi peut sembler logique. Ce n’est qu’avec le recul que l’on révèle à quel point il était trop tard. À ce moment-là, il y avait une dernière chance d’empêcher, ou du moins de réduire, l’intensité du coup porté par le Hamas sur la bande de Gaza seulement deux heures et demie plus tard.
Selon un haut responsable de l’armée, dans chaque évaluation de situation, la question de la protection des sources de renseignement fait partie de chaque processus décisionnel opérationnel au sein de Tsahal : comment utiliser le pouvoir sans mettre les sources en danger. C’est une conversation qui a lieu dans chaque évaluation de situation. »
En effet, quand on vérifie comment l’armée israélienne était préparée pendant ces heures critiques, on constate qu’elle avançait sur la pointe des pieds. Après que la situation ait été résolue sous la direction du chef d’état-major, une autre réunion a été programmée sous la direction du chef de l’état-major Basiouk, qui dirige la division chargée de la mobilisation et du renforcement des forces de Tsahal, et prend des mesures qui correspondent aux instructions données par le chef d’état-major : il renforce le système de captage aérien avec un hélicoptère de combat et trois drones avec des capacités de collecte, pas d’attaque.
Les instructions imprègnent également la division de Gaza. Selon l’une des publications, le commandant de la division, le général de brigade Avi Rosenfeld, a informé le commandant de la base navale voisine d’Ashdod, le colonel Eitan Paz, des informations inhabituelles des services de renseignement. Paz augmente le niveau de vigilance et ordonne de libérer la puissance vers la mer à partir d’une unité d’aileron, qui se déplace au-dessus d’un petit navire du type « guêpe ». Comme toute l’armée, il n’imagine pas un scénario dans lequel dix navires du « Marine Commando » du Hamas, chargés de la tête aux pieds de terroristes armés, éclateraient d’un coup de Gaza en direction de la plage de Zikim, comme cela s’est effectivement produit.
Le renforcement de la vigilance dans les airs et en mer s’inscrit dans le cadre de la décision de ne pas provoquer la zone autour de la bande de Gaza et de ne pas brûler les sources de renseignement. Le Hamas ne dispose pas de radars capables de détecter le renfort de drones dans les airs, et probablement pas de capter une bateau »Guêpe » qui prend la mer depuis la base d’Ashdod.
En revanche, sur terre, l’armée agit avec prudence. Ainsi, il n’y a pas de renfort des forces terrestres dans la zone, et même pas d’ordre aux soldats des avant-postes situés le long de la frontière de se réveiller et de se chausser, par exemple. « La décision n’est pas de transmettre les renseignements aux forces d’en bas, car un commandant qui savait ce qui se passait donnerait l’ordre de renforcer une patrouille ou d’amener un char sur une position, et tout serait brûlé », a déclaré un responsable de Tsahal.
« La perception au sein de l’armée est que le niveau d’infiltration de Tsahal est si élevé que le Hamas sait détecter tout mouvement anormal dans la zone », explique une autre source au courant des détails. Pour cette raison, dans tous les résumés nocturnes, Halevi demande de protéger en priorité les sources de renseignement avant de garder la clôture. Dès que le système de sécurité ne dispose que du signe comme l’identification des cartes SIM, il ne lui suffit pas de prendre des risques. En gros, rien n’est fait. »
Armes, commandes et adresses
Tandis que Halevy mène son analyse de la situation, le Hamas commence déjà à unir ses forces. Vers 4 heures du matin, certains terroristes de Nuh’ba, qui ont participé à des exercices simulant un raid sur Israël – un entraînement que Tsahal connait très bien – doivent arriver dans les mosquées pour la prière du matin, où des instructions précises, seront transmises principalement de bouche à oreille, pour se présenter à certains points le long de la barrière frontalière vers six heures du matin.
À 6 h 29, probablement une minute avant l’heure prévue, la plus grande volée jamais vue a été tirée depuis Gaza vers le territoire israélien. À ce moment-là, l’assaut contre la clôture commence également. Les 3 000 terroristes de Gaza entrent chez les habitants des kibboutzim du Néguev occidental, Sderot et Ofakim, et ceux qui célèbrent la fête de la nature près de Ra’im, il n’y a à ce moment que 600 soldats de Tsahal et 12 chars.
Aux points de rassemblement, les terroristes reçoivent des armes, des munitions, des cartes et des ordres écrits. C’est seulement là que la plupart d’entre eux se rendent compte, pour la première fois, qu’ils sont confrontés à la guerre.
Un porte-parole de Tsahal a déclaré : « Tsahal est actuellement engagé dans les combats et n’a pas encore commencé à enquêter sur les événements du 7 octobre, y compris sur les événements de la nuit qui les a précédés. Les enquêtes commenceront dans les prochains jours et, une fois terminées, les conclusions seront rendues publiques. présenté de manière transparente au public.
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