L’homme accusé du meurtre du sénateur Robert F. Kennedy en 1968, est Palestinien et se nomme Sirhan Sirhan.
Il lui a été refusé une demande de libération conditionnelle pour la quinzième fois dans un tribunal de Californie, après 47 ans de prison, malgré un témoin oculaire, qui a défendu son innocence.
Sirhan, 71 ans, purge une peine à perpétuité pour avoir abattu Kennedy, le 5 Juin 1968, juste après avoir remporté la primaire démocrate en Californie comme le favori pour les élections présidentielles de cette année dans laquelle il avait battu le républicain, Richard Nixon.
Les demandes de libération conditionnelle de Sirhan se sont vues refusées à plusieurs reprises pour son refus d’accepter toute responsabilité ou de montrer des remords pour la mort de Kennedy.
Mais l’affaire s’est compliquée quand l’une des cinq personnes blessées dans la fusillade, Paul Schrade, a témoigné dans l’affaire et a déclaré que Sirhan n’était pas celui qui a tué l’ancien président John F. Kennedy.
Schrade, un conseiller du sénateur, a dit que Sirhan lui a tiré dessus, mais il y avait une autre personne qu’il n’a pas réussi à identifier et qui a attaqué Kennedy.
«Je vous pardonne pour m’avoir blessé. Je suis venu ici il y a longtemps et si je me sens coupable de ne pas être là pour vous aider et pour aider », a-t-il dit d’une voix tremblante. Schrade est aujourd’hui âgé de 91 ans.
Ce fut la première fois que les deux hommes se rencontrèrent depuis que Schrade a témoigné lors du procès initial en 1969 et il a présenté ses excuses à plusieurs reprises pour ne pas avoir assisté à l’une des audiences sur sa libération conditionnelle.
La défense de Sirhan fait valoir que l’immigré palestinien ne se rappelle pas ce qui est arrivé et a insisté pendant des années qu’il y avait un second tireur dans le tir à l’Hôtel Ambassador à Los Angeles.
Sirhan a été condamné à mort en 1969, mais a été commuée en prison à vie avec la possibilité de libération conditionnelle lorsque la peine de mort a été annulée en Californie en 1972, pendant une courte période.
Le détenu pourra présenter une nouvelle demande de libération conditionnelle dans cinq ans.
