Le message contradictoire a signalé l’ambivalence d’Israël à l’égard de combattre le groupe terroriste du Hezbollah 12 ans après que le Liban et Israël aient été éventrés par une guerre d’été.
La guerre de 2006 a été coûteuse pour les deux parties : le Hezbollah, la milice prééminente au Liban, a perdu le capital politique pour avoir invité une réponse dévastatrice à ses provocations le long de la frontière israélienne. La classe militaire et politique d’Israël à l’époque a payé le prix pour ne pas avoir remporté une guerre décisive qui a précipité un mouvement interne de masse de civils vers le sud.
Pourtant, les deux côtés sont de plus en plus belliqueux. Voici cinq facteurs qui contribuent à accroître les tensions le long de la frontière.
La Syrie est peut-être en train de disparaître et l’Iran se retire.
Le régime d’Assad, a plusieurs alliés : la Russie, l’Iran et le Hezbollah qui n’est autre que le mandataire de l’Iran dans la région a l’opposition dans la guerre civile syrienne. L’Iran et le Hezbollah frappent pendant que le fer est chaud, établissant leur prééminence dans la région. Selon des rapports israéliens, les cuivres iraniens ont récemment effectué une tournée dans le sud du Liban et à Téhéran et l’Iran finance une usine militaire au Liban.
Les responsables israéliens rejettent une présence iranienne permanente sur sa frontière – un message que Netanyahou a remis au président russe Vladimir Poutine lors de leur rencontre le mois dernier à Moscou.
« Je lui ai dit qu’Israël considérait deux événements avec la plus grande gravité : les efforts de l’Iran pour établir une présence militaire en Syrie et la tentative de l’Iran de fabriquer au Liban des armes de précision contre l’Etat d’Israël », a-t-il déclaré après la réunion. « Je lui ai fait comprendre que nous ne serions pas d’accord avec l’un ou l’autre de ces développements et que nous agirions en fonction des besoins. »
Un vide du leadership américain crée de l’anxiété.
Le président Donald Trump a ordonné un tir de missile sur une base de missiles syrienne l’année dernière après avoir révélé que la Syrie avait utilisé des armes chimiques contre des civils, mais l’engagement des Etats-Unis dans l’issue de la guerre civile syrienne a été décourageant. La Russie comble le vide qui nourrit les inquiétudes israéliennes. Malgré de bonnes relations entre les gouvernements Netanyahu et Poutine, Israël ne peut pas compter sur la Russie pour faire avancer les intérêts israéliens de la même manière que les Etats-Unis.
« A mesure que la guerre syrienne évolue, Israël peut voir ses relations de travail avec la Russie minées par le désir de Moscou d’exercer une influence en Syrie de loin et par ses relations changeantes avec l’Iran », Shoshana Bryen, directrice de la politique juive. Center, a écrit cette semaine dans The Algemeiner.
En l’absence de direction ciblée des États-Unis, Israël pourrait se lancer seul pour empêcher le Hezbollah de devenir la force prééminente dans les nations du nord.
Certains signes indiquent que l’administration Trump, même si tardivement, remarque ce que son absence a produit : le mois dernier, le secrétaire d’Etat Rex Tillerson a déclaré que 2 000 soldats américains actuellement en Syrie pour aider les rebelles pro-occidentaux resteraient stationnés là-bas.
Les nouvelles clôtures font des voisins rétifs.
Israël construit un mur sur sa frontière nord le long d’une ligne délimitée par les Nations Unies en 2000, quand Israël a mis fin à ses 18 ans d’occupation du sud du Liban. Israël construit le mur afin d’empêcher les incursions meurtrières du Hezbollah qui ont déclenché la guerre de 2006, qui a coûté la vie à 1 200 Libanais et à plus de 60 Israéliens.
Mais ni le Liban ni le Hezbollah n’ont accepté la démarcation comme un résultat permanent, citant des disputes sur de petites parcelles de terre qui remontaient à l’armistice de 1949, et le gouvernement libanais et le Hezbollah ont menacé d’agir.
Pétrole et gaz
Le mois dernier, le Liban a approuvé une offre conjointe des compagnies pétrolières italiennes, françaises et russes pour explorer les mers au large des côtes. Israël revendique une partie des eaux. Les dirigeants israéliens ont appelé à une solution diplomatique au conflit, mais les revendications concurrentes aggravent les tensions entre les pays.
Le Hezbollah, par intermittence, a également menacé d’attaquer les plates-formes israéliennes dans la Méditerranée en extrayant du gaz naturel.
Gaza
La bande de Gaza est également rétive, avec une augmentation des attaques à la roquette du Hamas et des frappes israéliennes de représailles après que Trump ait reconnu Jérusalem en tant que capitale d’Israël en décembre. Un Israël distrait par un engagement avec le Hamas et d’autres groupes terroristes dans le sud pourrait être vu par le Hezbollah comme une ouverture à frapper dans le nord.
