Le respect est toujours lent à venir pour les dirigeants nationaux qui sont étiquetés comme des conservateurs. Aux États-Unis, cela a conduit à une dynamique selon laquelle les hommes politiques qui sont diabolisés par la gauche au cours de leur vie sont présentés comme des exemples vertueux à imiter par les mêmes personnes dans les décennies suivantes pour attaquer les conservateurs contemporains. C’est certainement le cas de Ronald Reagan, qui a été attaqué alors qu’il était président, mais qui se vante maintenant de faire diminuer le nombre de dirigeants du GOP. Mais la reconnaissance tardive donnée à Reagan de cette manière a une valeur historique négligeable, le contexte étant toujours différent.
Pourtant, la même chose s’est apparemment produite pour l’homologue israélien de Reagan: Menachem Begin au sujet de la haine intense de ses adversaires politiques au cours de sa longue carrière, et Begin reçoit maintenant son dû en tant que membre de la génération fondatrice d’Israël. Malheureusement, les motivations de certains de ceux qui rendent hommage à sa mémoire ont moins à voir avec la justice historique qu’avec les efforts visant à dépeindre l’actuel chef du Likoud comme indigne de suivre les traces de Begin.
Ce début tire enfin son dû du même parti de gauche qui l’avait faussement accusé d’être un fasciste, un vulgaire fanfaron et un opposant à la démocratie et serait simplement ironique si cela ne faisait pas partie de la tentative d’utiliser la même critique contre le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Begin, l’icône du droit juif, est devenue un homme dont la signification historique et la grandeur durable font désormais partie de l’héritage du pays tout entier, plutôt que d’un seul mouvement ou parti politique.
Le principal rival de Netanyahu, le Parti bleu et blanc, Benny Gantz, a affirmé que Begin aurait mis à la porte le Premier ministre actuel du Parti Likoud. Plus que cela, il a affirmé que Begin serait importun dans le Likoud contemporain; que quelqu’un avec ses opinions serai considéré comme «un ennemi d’Israël».
Même le parti d’extrême gauche Meretz s’approprie l’héritage de Begin en parlant de son plaidoyer en faveur de la paix avec l’Égypte, même si ce débat était très différent de celui sur les Palestiniens.
La gauche cherche également à tirer parti de la réputation de Begin en tant qu’observateur de la loi et de son style de vie terre-à-terre pour affirmer que Netanyahu est inapte à marcher sur ses traces. L’homme qui a été condamné par les institutions politiques, médiatiques et de divertissement israéliennes comme extrémiste de droite pendant la majeure partie de sa vie est maintenant un personnage que les gauchistes prétendent préférer à Netanyahu.
Bien que Begin mérite les éloges qu’il reçoit tardivement, l’effort de le présenter comme un anti-Netanyahou et l’idée que le Likoud des années 1970 et 80 rejetterait la version d’aujourd’hui ne résiste pas à un examen minutieux.
Comparer n’importe qui de l’Israël d’aujourd’hui à ceux qui se sont battus pour créer l’État juif est toujours une proposition perdante pour les personnalités contemporaines. Mais parler du fait que Begin ne rentre pas dans le Likoud d’aujourd’hui est aussi inutile que des accusations selon lesquelles les républicains d’aujourd’hui n’accepteraient pas Reagan. Tous deux étaient des produits de leur époque et ont pris position sur les problèmes tels qu’ils étaient actuellement compris. Les jugements de Netanyahu sur la politique israélienne ou la place du pays dans le monde sont fonction du contexte et des défis actuels, et non de celui de 1977.
Bien qu’il existe des différences évidentes entre les deux hommes qui ne flattent pas Netanyahu, tous ne sont pas en faveur de Begin. Malgré tout son courage, Begin savait peu de choses sur les questions financières, bien que la même chose puisse être dite de la plupart des dirigeants politiques israéliens de son temps ou maintenant. La compréhension de l’économie par Netanyahou est l’une des raisons pour lesquelles Israël a atteint une économie du premier monde et une relative prospérité. (Pour être juste, un diplôme de l’école de commerce MIT aide.)
L’idée que Begin aurait été en désaccord avec les efforts de Netanyahou pour restreindre l’Iran, éviter qu’Israël soit forcé de faire de dangereuses concessions aux Palestiniens ou d’abandonner le droit de colonisation juive dans n’importe quelle partie de la terre d’Israël, ou même à propos de l’État-nation la loi est absurde.
Il en va de même pour la rhétorique de campagne, puisque Begin n’a jamais hésité à plaider ses adversaires en fanfare, d’une manière qui n’était pas toujours parfaitement civile. La plupart des choses qui sont dites aujourd’hui à propos de Netanyahu l’ont été à propos de Begin en ce qui concerne la démocratie ou la paix, même si leur sensibilité était très différente.
Begin estimait que ses efforts en tant que dirigeant d’Irgun Zvai Leumi pendant la lutte pour l’indépendance d’Israël – en aidant à forcer les Britanniques à quitter le pays, puis en évitant une guerre civile entre la droite et la gauche juives – éclipsaient son service en tant que premier ministre. En ce sens, rien que Netanyahu puisse faire, peu importe combien de temps il occupe le poste de Premier ministre ou ce qu’il réalise, ne sera comparable à l’héritage de Begin.
Afin de comprendre l’importance de Begin, nous devons mettre de côté la politique et les comparaisons faciles et reconnaître que ce qui manque le plus au monde juif d’aujourd’hui est moins son mode de vie ascétique ou l’affection de son avocat pour la procédure parlementaire que les valeurs qu’il incarne.
Menachem Begin était un personnage complexe qui comprenait que les décisions auxquelles le peuple juif était confronté étaient tout aussi complexes. Il était moins le produit de la génération de l’Holocauste et de la naissance d’Israël que de l’incarnation de la conscience de l’obligation morale de défendre le peuple juif, de protéger son pays et de refuser catégoriquement de s’incliner sous la pression étrangère. .
Nous ne reverrons plus son pareil car les cruels défis historiques qui l’ont aidé à le façonner font, heureusement, partie du passé. Si les générations suivantes souhaitent apprendre de lui, elles doivent garder à l’esprit qu’il considère ses décisions dans le contexte de l’histoire juive, et non des cycles électoraux. C’est quelque chose que les politiciens israéliens d’aujourd’hui ne devraient jamais oublier.
Par Jonathan S. Tobin (traduit en français par Infos Israel News)
