L’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Ron Dermer, a déclaré que le chef de l’armée israélienne soutenait la formation d’un traité de défense mutuelle avec les États-Unis.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le président des États-Unis, Donald Trump, ont brièvement évoqué la question d’un pacte de défense mutuelle entre Jérusalem et Washington avant les élections israéliennes de septembre, mais depuis lors, aucune des deux parties n’a fait de commentaires sur la possible négociations
S’exprimant jeudi devant un groupe d’experts de Washington, M. Dermer a déclaré que cette idée était soutenue par le chef d’état-major de l’armée israélienne, Aviv Kohavi, et par le conseiller pour la sécurité nationale, Meir Ben-Shabbat, ainsi que par Netanyahu.
Dermer a déclaré que les « membres principaux » de l’administration Trump sont également « positivement enclins », de même que certains « sénateurs seniors ».
« Il existe un intérêt sérieux des deux côtés », a déclaré Dermer lors de la conférence de l’Institut juif pour la sécurité nationale aux États-Unis. « Un tel traité nous donnerait une couche supplémentaire de dissuasion contre les menaces les plus extrêmes auxquelles Israël est confronté. »
Le bureau du porte-parole de Tsahal a refusé de commenter et l’administration Trump n’a pas réagi.
Un éventuel pacte de défense est considéré comme hautement controversé par le système de défense israélien, les responsables craignant qu’un accord sur une coopération renforcée en matière de défense ne puisse lier les mains et les pieds de l’armée israélienne à certaines entreprises et limiter leur liberté d’agir de manière indépendante.
Compte tenu de la coopération déjà solide en matière de défense entre les États-Unis et Israël, le formaliser dans un traité de défense mutuelle n’apporterait que peu ou pas d’avantages supplémentaires, selon de nombreux experts, y compris d’anciens diplomates et officiers de la défense. Au lieu de cela, avertissent ces critiques, cela pourrait entraver la liberté d’Israël d’agir militairement et inclurait probablement l’obligation d’envoyer des troupes dans des missions à l’étranger pour combattre dans les guerres américaines.
Dermer a admis qu’il y avait eu de sérieuses critiques en Israël pour la signature d’un pacte de défense, « craignant qu’il ne puisse entraver la liberté d’opération d’Israël ».
« Israël ne devrait jamais accepter un traité de défense qui lie nos mains », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il prévoyait un « traité étroit » qui réponde aux besoins des deux parties en matière de défense.
Quelques jours avant les élections israéliennes du 17 septembre, Trump avait tweeté qu’il avait parlé au téléphone avec Netanyahu au sujet d’un éventuel pacte et qu’il espérait pouvoir poursuivre ces discussions après le vote.
Trump a tweeté qu’un tel traité « contribuerait à ancrer la formidable alliance entre nos deux pays ».
Cependant, les élections n’ont pas donné lieu à un gouvernement et le pays semble se diriger vers un troisième vote au début de l’année prochaine si les membres de la Knesset ne peuvent se réunir avant l’échéance du 11 décembre.
