La Russie a accru la pression sur Israël pour lui donner davantage de logements russes à Jérusalem avant la visite du président russe Vladimir Poutine en Israël le mois prochain.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a exprimé sa volonté de vendre la cour Elizabeth, où se trouve actuellement un centre de détention de la police israélienne, a déclaré la semaine dernière l’ancien Premier ministre russe Sergei Stepashin.
Stepashin est l’actuel président de la Société impériale orthodoxe palestinienne (IOPS), qui a construit le complexe russe, où se trouve la cour, à Jérusalem au 19ème siècle.
Poutine « s’intéresse beaucoup à cette question ». De plus, il est un croyant, un orthodoxe [russe] et visite la Terre Sainte avec plaisir », a déclaré Stepashin, ajoutant que la Russie s’employait à récupérer la terre.
Les déclarations du responsable russe, qui serait très proche de Poutine, interviennent à un moment de tension dans les relations entre Israël et la Russie : Le système de confusion en Syrie est moins fluide que les années précédentes ; L’israélo-américaine Naama Yissachar a été condamnée à 7,5 ans de prison par un tribunal de Moscou pour avoir prétendument moins de 10 grammes de cannabis dans ses bagages et Netanyahu a demandé à Poutine de lui pardonner ; et plusieurs dizaines d’Israéliens ont été détenus dans des aéroports russes.
Le ministre des Affaires de Jérusalem Ze’ev Elkin, qui sert parfois de traducteur pour Netanyahu lors de réunions avec Poutine, a refusé d’interpréter les commentaires spécifiques de Stepashin, mais a déclaré qu’il y avait eu des enquêtes par le gouvernement russe dans le passé, et qu’il n’y a eu aucun progrès.
En 2008, le Premier ministre d’alors, Ehud Olmert, a accepté de donner à la Russie la cour Sergueï, une autre partie du complexe russe qui borde la cour d’Elizabeth, mais Moscou recherche un peu plus de la région environnante…
L’ensemble du complexe russe a été construit par IOPS entre 1860 et 1864 pour les pèlerins russes à Jérusalem, mais l’Empire ottoman l’a confisqué pendant la Première Guerre mondiale.
Israël a acheté le lot de 3,5 millions de dollars d’oranges de Jaffa en 1964, mais l’IOPS a poursuivi ses opérations sur le terrain, servant de façade aux agents du KGB. Israël l’a complètement saisi après 1967, lorsque l’Union soviétique a interrompu ses relations diplomatiques avec Israël.
Stepashin a déclaré dans une interview au site d’information russe Izvestia qu’ «il a été témoin d’une conversation», avant 2013, dans laquelle Netanyahu a déclaré : «Je ne suis pas opposé au retrait de prison, mais en raison du fait qu’il appartient à Israël… il faudra une compensation financière, puis nous sortirons de là et vous donnerons le bâtiment… Vous avez beaucoup de Juifs riches « en Russie.
Stepashin a fait écho aux vieux arguments russes selon lesquels la vente de la terre à Israël par le chef de l’URSS Nikita Khrouchtchev n’était pas légitime, affirmant que «grâce à Khrouchtchev, une semaine avant sa démission, il a transféré tout cela presque gratuitement à l’État israélien. »
