L’arme secrète d’Israël dans la lutte contre le coronavirus : le Mossad

Lorsque le ministre israélien de la Santé a été découvert infecté par le coronavirus au début du mois, tous les hauts fonctionnaires en contact étroit avec lui ont été mis en quarantaine, dont un qui se démarquait : le directeur du Mossad, le service d’espionnage israélien historique.

Les responsables du Mossad, principalement associés à des opérations d’infiltration à l’étranger au nom de la protection d’Israël, ne sont généralement pas dans le domaine de la santé publique.

Les Israéliens ont donc été immédiatement intrigués.

Pourquoi le directeur du Mossad, Yossi Cohen, une personnalité respectée du pays, aurait-il été dans la même pièce que le ministre de la Santé Yaakov Litzman ?

Il s’avère que la puissante agence de M. Cohen a été profondément impliquée dans la lutte d’Israël contre le virus et a été l’un des atouts les plus précieux du pays pour acquérir du matériel médical et des technologies de fabrication à l’étranger, selon des responsables médicaux et la sécurité israélienne.

Alors que les pays du monde entier rivalisent férocement pour des approvisionnements limités pendant la pandémie, ils se tournent vers l’aide disponible et agissent sans vergogne.

Et comme le Mossad a déterminé que l’Iran, aux prises avec sa propre crise de coronavirus, ne pose plus de menace immédiate pour la sécurité, l’agence pourrait se permettre de plonger dans l’urgence sanitaire, selon plusieurs personnes familières avec ses opérations.

Les premières prévisions concernant le nombre de victimes du virus en Israël étaient très sérieuses, bien qu’elles aient été jusqu’à présent trop pessimistes. Avec près de 11 000 cas de virus confirmés et 110 décès, Israël ne fait pas partie des pays les plus touchés au monde.

 » Le taux d’expansion maximal a été laissé de côté pendant environ deux semaines et diminuera probablement presque entièrement d’ici deux semaines « , a déclaré un article publié dimanche par le professeur Isaac Ben Israel de l’Université de Tel Aviv.

Mais début février, les responsables du Sheba Medical Center, le plus grand hôpital d’Israël, ont réalisé qu’ils avaient besoin de plus de repirateurs et d’autres équipements. À cette époque, le professeur Yitshak Kreiss, directeur général de l’hôpital, a rencontré M. Cohen, le chef du Mossad, lors d’un événement privé auquel un ami commun a participé, ce qui n’est pas inhabituel dans un petit pays que des personnalités de haut niveau évoluent souvent dans les mêmes cercles sociaux.

À ce moment-là, M. Cohen avait déjà commencé à évaluer comment le Mossad pouvait aider le système de santé israélien. Le professeur Kreiss a déclaré avoir énuméré les besoins en équipements les plus urgents à M. Cohen, qui a obtenu plus de listes du ministère de la Santé, et le Mossad a commencé à activer son réseau international pour trouver les articles nécessaires.

Début mars, un centre de commandement et de contrôle a été créé pour gérer la distribution de matériel médical à travers le pays, avec M. Cohen à la barre et basé à Sheba. Il y avait des représentants du Mossad, de la division des achats du ministère de la Défense et de l’unité de renseignement militaire hautement secrète 81, qui s’occupe du développement d’équipements d’espionnage avancés.

Le professeur Kreiss, ancien brigadier général de l’armée et ancien chirurgien général de l’armée, a déclaré que le Mossad avait contribué à aider son établissement à obtenir du matériel médical essentiel et une expertise de l’étranger.

« Ce n’est qu’en Israël que l’hôpital Sheba aurait pu bénéficier de l’aide du Mossad », a-t-il déclaré lors d’un entretien. « Pouvez-vous imaginer l’hôpital Mount Sinai contacte la CIA pour obtenir de l’aide ? » a-t-il ajouté, faisant référence au New York Medical Center.

Le professeur Kreiss a refusé de dire exactement comment les responsables du Mossad avaient aidé l’établissement médical israélien ou d’où provenait l’équipement importé. Mais selon six responsables israéliens actuels ou anciens connaissant les opérations du Mossad, l’agence a eu recours à des contacts internationaux pour éviter la pénurie qui aurait pu submerger le système de santé israélien.

Les six personnes, qui ont parlé sous couvert d’anonymat parce que les activités du Mossad sont classées, ont déclaré que les contacts de l’agence d’espionnage s’étaient révélés inestimables pour permettre à Israël d’acquérir des éléments de preuve que le ministère de la Santé du M. Litzman n’avait pas réussi à obtenir. Cependant, malgré ces efforts, il y a encore un manque de test en Israël.

Ces personnes n’ont pas confirmé les informations des médias non israéliens selon lesquelles certains articles auraient été acquis auprès de pays arabes voisins sans relations diplomatiques officielles avec Israël.

Mais au moins un haut responsable du Mossad a reconnu dans une interview avec Ilana Dayan, animatrice de « Uvda » ou « Fact », le magazine israélien Channel 12, que dans certains cas l’agence avait acheté des articles que d’autres pays avaient déjà reservé.

À la fin de la première semaine d’avril, des personnes familières avec les opérations ont déclaré que M. Cohen était convaincu que les agents du Mossad avaient assuré qu’Israël avait suffisamment d’équipements pour faire face aux pires prévisions.

Si M. Litzman, dont l’attitude initialement arrogante à l’égard du virus a été fortement critiquée, symbolise pour certains les lacunes de la réponse du gouvernement, pour de nombreux Israéliens, le Mossad représente le contraire. Les paroles de son aide dans la lutte contre la pandémie ont renforcé l’image du Mossad comme l’une des institutions gouvernementales les plus admirées du pays.

Il n’y avait pas de temps à perdre, se souvient le professeur Kreiss, saluant ce qu’il a décrit comme la détermination des agents du Mossad. « Une partie de leur éthique consiste à exécuter leur tâche à tout prix », a-t-il déclaré.

Cet esprit a contribué à bâtir la réputation du Mossad.

Il est surtout connu pour la capture du fugitif nazi Adolph Eichmann en 1960, sa réponse meurtrière après le massacre d’athlètes israéliens aux Jeux olympiques de Munich en 1972 et le vol des dossiers nucléaires secrets de l’Iran en 2018, que les Israéliens considèrent comme son adversaire le plus dangereux.

L’agence a également eu des répercussions majeures, notamment l’échec de la tentative d’assassinat de 1997 contre Khaled Meshal, une figure de proue du Hamas.

Dans une certaine mesure, la participation du Mossad à la pandémie est une grave gêne pour les responsables du ministère de la Santé, qui parlent normalement librement avec les médias, mais ont refusé de commenter tout aspect du rôle du service d’espionnage.

Le fait que le système de santé du pays ait dû recourir au Mossad est la preuve qu’il n’était pas prêt à répondre au type de menace que représente le coronavirus, selon un haut responsable du système de santé israélien, qui a demandé l’anonymat car il a critiqué la direction du ministère.

La première cargaison acquise à l’étranger par le Mossad est arrivée en Israël le 19 mars par un vol spécial : 100 000 kits de test de coronavirus, a déclaré un responsable du cabinet du Premier ministre.

Les livraisons ultérieures comprenaient plus de kits de test, 1,5 million de masques chirurgicaux, des dizaines de milliers de masques N-95, des trousses de premiers soins, des lunettes de protection et une foule de médicaments, selon un haut fonctionnaire familier avec l’opération du Mossad.

Le Mossad a également aidé à obtenir une technologie de l’extérieur d’Israël qui a permis à de nombreux laboratoires israéliens d’effectuer des tests de coronavirus. Les agents du Mossad ont également acquis les connaissances techniques pour produire des masques en Israël.

Grâce à l’expertise technologique apportée par le Mossad, des lignes de production sont progressivement mises en place et peuvent produire 25 millions de masques de protection par mois, a déclaré un responsable de la sécurité.

Selon un haut responsable israélien, le Mossad savait qu’il devait agir de toute urgence, car la demande pour le matériel devrait augmenter et étant entendu que les pays refuseraient éventuellement d’exporter des produits médicaux essentiels.

Les efforts du Mossad ont été plus faciles dans les pays non démocratiques où les agences de renseignement ont plus d’influence sur les dirigeants, a déclaré ce responsable. Les efforts étaient basés sur une connaissance préalable et une confiance mutuelle entre le Mossad et ces agences.

Dans certains cas, a déclaré le responsable, M. Cohen a contacté personnellement ses homologues. Ces contacts étaient souvent suffisants pour accélérer l’achat des marchandises. Dans d’autres cas, a déclaré le responsable, M. Cohen s’est entretenu directement avec les dirigeants de certains pays, qu’il a refusé d’identifier.

Alors que d’autres pays ont commencé à rechercher la même méthode, la compétition s’est intensifiée et la bataille n’a pas toujours été menée à un salaire équitable.

Un destinataire des importations du Mossad a déclaré que certains équipements venaient de Chine, où le ministère israélien de la Défense a également aidé à sécuriser du matériel médical via un réseau qui est normalement utilisé pour acheter des armes.

Via: NY Times