L’ambassadeur suédois nommé en Israël, un représentant politique, s’est publiquement dissocié du soutien à Israël et s’est opposé à ce que les membres de son parti tiennent un acte au Parlement à Stockholm avec des représentants du Likoud du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Erik Ullenhag, ancien ministre de l’intégration et leader du Parti populaire libéral, est ambassadeur de Suède en Jordanie depuis 2016.
Le mois dernier, il a fait face à une controverse lorsqu’il a annoncé sa nouvelle position en tweetant qu’il avait été nommé «ambassadeur à Tel Aviv» plutôt qu’en Israël.
Ullenhag a un tweet qui mentionne Israël, mais pour préciser qu’il ne le soutient pas. En 2014, il a défendu sa participation à une «marche de la Kippa» – manifestations contre les attaques contre des personnes portant des symboles juifs – écrivant qu’il protestait «contre l’antisémitisme, et non dans une manifestation de soutien à Israël».
La Suède est l’un des pays les moins amis d’Israël en Europe. Les députés du Parti populaire libéral ont un certain nombre de vues sur Israël, y compris certains qui soutiennent la décision de l’ambassade de Suède à Jérusalem, selon de récents rapports dans les médias suédois.
En 2010, certains membres du parti ont tenté d’écouter le point de vue israélien après l’incident de Mavi Marmara, au cours duquel une flottille visant à briser le blocus naval israélien s’est approchée de Gaza. Des commandos israéliens sont montés à bord des navires, les forçant à accoster en Israël. Les passagers armés du navire Mavi Marmara ont violemment attaqué les commandos et neuf sont morts à cause de la réponse des soldats.
Le président du Centre international de diplomatie publique – Israël, David Hermelin, était à l’époque le chef du Congrès Young Likud, et prévoyait, en collaboration avec les divisions de la jeunesse des autres partis et le ministère de la diplomatie publique, aujourd’hui disparu, d’envoyer des délégations dans d’autres pays pour présenter la version israélienne de l’histoire de Marmara.
Ils avaient initialement prévu d’envoyer des membres de la Knesset, a déclaré Hermelin dimanche, mais il n’y avait pas de budget pour envoyer des députés, et la plupart des événements ont été annulés. Cependant, ses interlocuteurs à Stockholm lui ont dit que son événement ne pouvait pas être annulé, et il a plutôt payé son propre billet pour parler.
Ullenhag, le secrétaire du Parti populaire libéral à l’époque, s’est opposé à l’événement, notamment parce que l’Israélien qui allait prendre la parole était un représentant du Likoud.
Le journal suédois Dagens Nyheter a fait état d’une « scission » au sein du Parti populaire libéral au sujet de l’événement, au cours duquel ses organisateurs ont regretté que la direction du parti ait tenté de l’arrêter.
Ullenhag a nié avoir tenté d’arrêter la réunion, mais a néanmoins exprimé son opposition.
« Je pense qu’il serait inapproprié que ce soit un grand rassemblement public car le Likud n’est pas l’un de nos partis frères », aurait-il déclaré.
Hermelin a déclaré dimanche que « nous avons de bons amis en Suède … même au Parti libéral, il y a des gens qui nous soutiennent ».
L’ancien responsable de la jeunesse du Likoud a regretté que « au lieu d’amener quelqu’un à se connecter avec les Israéliens, la Suède envoie une personnalité politique ».
Le ministère des Affaires étrangères a déclaré en réponse à une question sur le statut d’Ullenhag qu’il n’y avait « aucune raison significative de refuser » d’accepter son ambassade.
