Ken McCallum, le nouveau directeur du MI5, l’agence de renseignement britannique, a décrit aujourd’hui comment l’épidémie du corona posait de nouveaux défis au personnel du renseignement et de nouvelles opportunités pour les rivaux britanniques.
Lors de sa première conversation avec des journalistes depuis son entrée en fonction en avril dernier, McCallum a évoqué les menaces persistantes, allant des activités hostiles de pays comme la Russie et la Chine au terrorisme qui constitue toujours une menace importante, en particulier le terrorisme séparatiste d’Irlande du Nord et le terrorisme islamique, mais aussi le terrorisme raciste.
Un vaste espace dans la conversation a été consacré aux activités de l’Agence à l’ombre de l’épidémie du Corona. McCallum a déclaré que l’organisation avait abordé les problèmes liés à la crise, notamment des conseils sur la construction sûre des hôpitaux mis en place pour traiter les vecteurs épidémiques, la recherche sur les produits chimiques toxiques pour comprendre comment le virus pourrait se propager dans certains environnements et une assistance continue au système de santé publique.
Il a déclaré que les mesures de fermeture et les autres restrictions de la circulation rendaient difficile l’action des terroristes, car il y avait moins de monde dans des endroits généralement bondés. Dans le même temps, les agents ont dû ajuster leurs méthodes pour ne pas se démarquer dans l’espace vide. « Nous avons passé des jours et des nuits à insérer des microphones dans les greniers – avec des ordres – et à rencontrer des informateurs en civil », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nous avons l’habitude d’agir dans le secret avec une grande prudence. »
Cependant, il a averti que les organisations terroristes et autres opposants pourraient profiter de la crise pour promouvoir l’utilisation d’armes biologiques. « Il est logique d’imaginer que dans une année où une épidémie mondiale a bouleversé le monde, certains de nos adversaires le remarqueront clairement et pourront se demander si elle peut être appliquée dans leur domaine », a-t-il déclaré. « Mais je ne dis pas que la menace nous fait maintenant face, il est possible que même dans une génération, nous y fassions face, nous sommes donc confrontés à une version quelque peu diverse cette année. »
La lutte mondiale pour le développement du vaccin contre le virus a également fourni une tâche importante à l’Agence. «Le prix mondial décerné à ceux qui détiennent le premier vaccin utilisable contre ce virus mortel est particulièrement important, nous nous attendons donc à ce qu’une variété d’acteurs du monde entier soient très intéressés par cette étude», a-t-il expliqué. « Nous recherchons des tentatives de voler une propriété intellectuelle unique développée pour cette étude ou une tentative de perturber l’information. Le deuxième risque est la possibilité que quelqu’un essaie de remettre en question l’intégrité de cette étude. »
Un autre sujet intéressant abordé par McCallum est l’utilisation de l’intelligence artificielle. Il a noté qu’aujourd’hui, chaque suspect a d’énormes quantités d’informations en sa possession en raison des appareils électroniques, il est donc nécessaire d’épuiser autant de preuves que possible dans les 14 jours autorisés pour maintenir les suspects en garde à vue, et ici l’intelligence artificielle permet de passer en revue les quantités de matériaux.
De plus, l’intelligence artificielle permet de glaner des informations vitales à partir de longues heures de documentation sur des caméras en circuit fermé. « Vous n’avez plus besoin d’un opérateur humain qui regarde d’innombrables heures pendant lesquelles une porte ne s’ouvre pas », a-t-il déclaré. « Vous voulez juste vous concentrer sur le moment où la porte s’ouvre et une machine peut très bien le faire pour vous. »
