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La présidente du conseil d’administration de Ben & Jerry, Anuradha Mittal, s’est exprimée pour la première fois depuis que la société de crème glacée a annoncé qu’elle ne vendrait plus son produit dans les « territoires palestiniens occupés », où elle a rejeté les appels selon lesquels cette décision était antisémite.

« Je suis fier de @benandjerrys pour avoir pris position pour mettre fin à la vente de ses glaces dans le territoire palestinien occupé. Cette action n’est pas antisémite. Je ne suis pas antisémite. La haine vile qui m’a été lancée m’intimide », a-t-elle écrit sur Twitter.

« Veuillez travailler pour la paix, pas pour la haine », a-t-elle ajouté.

Mittal a poursuivi en disant qu’elle avait reçu une « haine vile » et qu’elle n’en était pas « intimidée ».

Les dons sont la bienvenue en cette situation particulièrement difficile  :

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Le ministre israélien des Affaires étrangères, Yair Lapid, a qualifié la décision de Ben & Jerry de « capitulation honteuse face à l’antisémitisme ». Le président israélien Isaac Herzog qualifie cela de « terrorisme économique ».

Mittal a l’habitude de soutenir des causes anti-israéliennes et de publier des rapports anti-israéliens. En plus de son rôle chez Ben & Jerry’s, elle est la fondatrice et directrice exécutive de l’Oakland Institute, qui a une histoire de positions anti-israéliennes. Elle a aidé l’auteur de « Palestine for Land & Life » de l’Oakland Institute , une série contenant neuf rapports différents accusant Israël d’apartheid, de colonialisme et d’accaparement des terres.

Mittal a utilisé son rôle à la Fondation Ben & Jerry pour financer l’Oakland Institute et ses projets, y compris des organisations anti-israéliennes. Par exemple, en 2017, Ben & Jerry Fondation a fait don de 3000 $ à l’Institut Oakland réservé pour Badil, une organisation palestinienne dédiée aux Palestiniens le droit de retour .

Mittal a également publié du contenu anti-israélien et un soutien au mouvement BDS sur son compte Twitter personnel, notamment en appelant le gouvernement américain à mettre fin à l’aide à Israël et en soutenant la représentante Ilhan Omar (D-Minn.) et sa rhétorique antisémite .

Mardi, Mittal a également tweeté une déclaration de soutien de groupes juifs progressistes, ainsi qu’une partie de la déclaration d’Unilever, la société mère de Ben & Jerry, soulignant une « distinction claire » entre Israël et les territoires contestés.

Le PDG d’Unilever, Alan Jope, a envoyé mardi une lettre à plusieurs groupes juifs, dont la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines et la Ligue anti-diffamation, affirmant que la société « rejette complètement et répudie sans équivoque toute forme de discrimination ou d’intolérance. L’antisémitisme n’a sa place dans aucune société. Nous n’avons jamais exprimé de soutien au mouvement BDS et n’avons aucune intention de changer cette position.

Il a ajouté qu’Unilever reste « pleinement engagé » envers ses collègues et clients en Israël.

Pourtant, la Conférence des présidents a déclaré que la réponse d’Unilever ne va pas « assez loin ».

« Unilever aurait la capacité légale de passer outre la recommandation du conseil d’administration de Ben & Jerry de boycotter Israël. Nous les encourageons à nouveau fortement à le faire, car les boycotts d’Israël sont discriminatoires et attisent davantage les tensions », a déclaré la Conférence des présidents.

Ben & Jerry’s appartient à Unilever depuis 2000. Cependant, en vertu d’un accord unique, la société a le droit de prendre des décisions indépendantes concernant l’image de marque et la justice sociale.