Parvana, 9 ans, s’est cachée le visage sous le voile et l’écharpe à fleurs, et a pleuré lorsque son père a conclu l’affaire dans laquelle elle a été vendue à un homme de 55 ans, avec une épaisse barbe blanche, pour 2 200 $. Elle a peur qu’il la batte et la fasse travailler. Son père, qui avait auparavant vendu sa fille de 12 ans, a demandé à l’acheteur, un homme du nom de Korban, de s’occuper de la petite fille : « Vous êtes en charge d’elle maintenant, s’il vous plaît ne la frappez pas. » Corban a accepté – et a attrapé le bras de Parvana. Elle a essayé de retirer sa main et de rester en place, en vain : il l’a tirée jusqu’à sa voiture à l’extérieur de la tente, et il est parti.
La triste histoire de Parvana, qui a été évoquée aujourd’hui (mardi) dans un reportage spécial de CNN, est l’une des nombreuses qui se déroulent ces jours-ci en Afghanistan. La pratique consistant à vendre des filles comme épouses n’est pas du tout nouvelle dans le pays – la loi y interdit officiellement les filles de moins de 15 ans – mais ces derniers mois, elle est devenue beaucoup plus courante, à la suite de l’effondrement économique que l’Afghanistan a connu depuis la ré-l’émergence du régime taliban et l’aide humanitaire. « De jour en jour, de plus en plus de familles vendent leurs filles », prévient Muhammad Zaim Nazem, un militant des droits humains en Afghanistan. « Sans nourriture et sans travail, les familles se sentent obligées de le faire. »
Le père de Paravana, Abdul Malik, ainsi que d’autres parents qui ont vendu leurs filles, ont donné aux journalistes de CNN un accès spécial à la procédure au cours de laquelle ces accords ont été conclus, et leur a même permis de parler aux filles elles-mêmes. Selon le réseau, ils l’ont fait parce qu’ils pensaient qu’ils ne pouvaient pas changer la réalité par eux-mêmes et espéraient que cette couverture pourrait apporter un certain changement.
Abdul a déclaré à CNN que son cœur était « brisé » par la culpabilité, la honte et l’inquiétude, et qu’il avait du mal à dormir la nuit. Il a affirmé qu’il avait essayé par tous les moyens d’éviter la situation dans laquelle il s’était retrouvé. Lui et sa famille de huit personnes vivent dans un camp de réfugiés dans la province de Bagdad, dans le nord-ouest de l’Afghanistan, et il a déclaré qu’il s’était rendu dans la capitale du district de Kalah-Naw à la recherche de travail, mais qu’il n’en avait pas trouvé. L’argent emprunté à des proches s’est également épuisé : « Je dois vendre, afin de garder d’autres membres de la famille en vie », a-t-il déclaré.
Mais l’argent de la vente de sa fille s’épuisera également d’ici quelques mois, et il devra trouver une nouvelle solution. « La façon dont je le vois, nous n’avons pas d’avenir – notre avenir est ruiné », dit-il. « Je devrai vendre une autre fille si la situation financière ne s’améliore pas – probablement la fillette de deux ans. »
Il dit que l’acheteur, le même homme nommé Korban, lui a promis que Parvana ne l’épouserait pas, et qu’il ne l’utiliserait que comme ouvrier dans sa maison, mais Abdul admet qu’à partir de ce moment il n’a plus la possibilité de déterminer le destin de sa fille. « Le vieil homme m’a dit : ‘Je paie pour la fille. Ce n’est pas ton affaire ce que je fais avec elle… c’est mon affaire. »
Parvana elle-même a également parlé à CNN, avant qu’elle ne soit vendue, et a déclaré comme indiqué qu’elle craignait qu’il ne la batte et ne l’emploie. « C’est un vieil homme », a-t-elle dit alors qu’elle jouait dehors avec ses amis à sauter à la corde. Elle a dit qu’elle espérait faire changer d’avis ses parents et qu’elle rêvait de devenir enseignante.
L’équipe de CNN a également rencontré Magul, une fillette de 10 ans, dans un petit village du comté de Gur, près de Bagdad. Elle est vendue à un homme de 72 ans dont le père lui doit de l’argent, et crie sans arrêt : « Je ne veux vraiment pas de lui. S’ils m’obligent à partir, je me tuerai. Je ne veux pas quitter mes parents. »
Le père, Ibrahim, a déclaré qu’il devait de l’argent à l’acheteur, puisque dans le village, 200 000 Afghans (monnaie locale), soit une somme équivalant à 2 200 dollars. Il a dit qu’il avait des difficultés à rembourser la dette, et l’homme l’a traîné dans une prison locale des talibans – menaçant de l’y emprisonner. Il avait un mois pour rendre l’argent, et ce temps s’est écoulé. « Je ne sais pas quoi faire, même si je ne lui donne pas mes filles, il les prendra », confie Ibrahim. La mère de Magul, Gul Aproz, s’est également sentie impuissante : « Je prie Dieu que ces mauvais jours passent. »
Au camp de réfugiés du comté de Gur, le personnel de CNN a rendu visite à une autre famille, où le père vend deux de ses filles : 4 et 9 ans, au prix de 100 000 Afghans chacune. Il est handicapé, et a encore plus de difficultés que les autres à trouver du travail. Zeitun, 4 ans, dit qu’elle comprend pourquoi elle est vendue : « Parce que nous sommes une famille pauvre et que nous n’avons pas de nourriture. Sa grand-mère, Rokshana, est frustrée et pleure aussi : « Si nous avions à manger et si quelqu’un nous aidait, nous ne le ferions jamais. Nous n’avons pas le choix. »
Beaucoup peuvent juger sévèrement ces parents qui vendent leurs filles, mais il est important de comprendre la situation économique désastreuse en Afghanistan maintenant : selon un rapport publié cette semaine par l’ONU, la moitié des 38 millions d’habitants du pays sont confrontés à une grave insécurité alimentaire, et environ trois millions d’enfants de moins de 5 ans pourraient atteindre un état de malnutrition sévère dans les prochains mois.
L’économie afghane s’effondre de jour en jour et les prix des denrées alimentaires montent en flèche. Ce soir, les talibans ont annoncé qu’ils interdisaient aux résidents d’utiliser des devises étrangères – étant donné que la plupart des Afghans préfèrent utiliser le dollar ou les devises locales de pays voisins comme le Pakistan – et cette décision pourrait perturber davantage l’activité économique du pays.
L’une des principales raisons de l’effondrement économique en Afghanistan est l’arrêt de l’aide internationale, par crainte des pays occidentaux de légitimer le régime islamiste des talibans, qui ont capturé le pays à un rythme surprenant fin août, lors de combats qui ont déplacé plus de 670 000 personnes. Dès septembre, des donateurs du monde entier s’étaient engagés à verser un total de 1 milliard de dollars à l’Afghanistan, mais selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (UNOCHA), moins de la moitié de ce montant a été reçu.
Parallèlement à l’arrêt de l’aide financière, des milliards de dollars détenus par l’ancien gouvernement afghan dans d’autres pays – notamment aux États-Unis – ont été gelés. Pendant ce temps, la situation sur le terrain s’aggrave : « Nous n’avons pas des mois ou des semaines pour résoudre cette crise. Nous sommes déjà en état d’urgence. »
Les talibans déclarent lutter contre le phénomène de la vente de filles comme épouses. Les autorités talibanes locales à Bagdad ont déclaré qu’elles avaient l’intention de distribuer de la nourriture aux familles pauvres là-bas, pour empêcher cela. « Une fois que nous aurons mis en œuvre ce plan, s’ils continuent à vendre leur enfant, nous les mettrons en prison », a déclaré Malawi Jalaludin, un porte-parole des talibans.
