L’agence spatiale russe a démenti samedi après-midi des informations parues dans les médias occidentaux selon lesquelles les cosmonautes russes arrivés ce soir à la Station spatiale internationale auraient choisi de porter des combinaisons jaunes avec des patchs bleus, en signe de soutien à l’Ukraine. « Parfois, le jaune est juste jaune », a déclaré la chaîne de télégrammes de l’agence spatiale russe. Le commandant de la mission a également nié tout lien avec la guerre et a fourni une explication plutôt surprenante. Le cosmonaute vétéran Oleg Artmeev a déclaré : « Chaque équipage choisit une couleur qui a l’air différente. C’était à notre tour de choisir une couleur. La vérité est que nous avons accumulé beaucoup de tissu jaune, nous avons donc dû en profiter. Nous avons donc dû porter combinaisons de vol jaunes. »
Les cosmonautes de l’agence spatiale russe – Oleg Artemiev, Dennis Mataviev et Sergei Korsakov – ont été lancés vendredi dans un vaisseau spatial Soyouz depuis la base spatiale de Bacon au Kazakhstan, et après quelques heures de voyage dans l’espace, ils se sont amarrés en douceur à la Station spatiale internationale. Lorsque la porte du vaisseau spatial, qui reliait la station spatiale, s’est ouverte, beaucoup ont été surpris que les uniformes des trois soient en jaune avec des badges bleus – tout comme le drapeau ukrainien.
L’agence spatiale russe, comme mentionné, a nié tout lien avec l’Ukraine. « Les combinaisons de vol du nouvel équipage sont aux couleurs de l’emblème de l’Université technique Bauman de Moscou, dont les trois cosmonautes sont diplômés. » Voir le drapeau ukrainien partout et en tout – c’est fou « , a déclaré l’agence spatiale russe.
Le patron de l’agence spatiale russe, Dmitri Rogozine, qui s’est beaucoup prononcé contre les Etats-Unis depuis que les sanctions ont été imposées à son pays, a été plus sévère. Il a écrit sur sa chaîne télégraphique que les cosmonautes russes ne sympathisent pas avec les nationalistes ukrainiens.
La guerre entre la Russie et l’Ukraine a entraîné des tensions entre les États-Unis et la Russie et également l’annulation d’un lancement conjoint vers Mars de la Russie et de l’Union européenne. Le chef de l’agence spatiale russe, Dmitri Rogozine, a même déclaré que les États-Unis devraient utiliser des « balais » pour voler dans l’espace, après que Moscou a annoncé au début du mois qu’il cesserait de fournir des moteurs de fusée aux entreprises américaines. Cependant, beaucoup craignent que les propos de Rogozine, très proche du président russe Vladimir Poutine, ne mettent en péril des décennies de courageux partenariat, notamment sur la Station spatiale internationale.
« C’est juste Dmitri Rogozine. Il éclate de temps en temps. Mais en fin de compte, il travaille avec nous », a rassuré le patron de l’agence spatiale américaine, Bill Nelson, dans une interview à l’agence de presse AP. « Le reste des personnes qui travaillent dans le programme spatial depuis la Russie – sont des professionnels. Malgré tout, dans l’espace, nous pourrons coopérer avec nos amis russes, nos collègues. » Soit dit en passant, la Russie a confirmé qu’à la fin du mois elle ramènera sur Terre le vaisseau spatial Soyouz l’astronaute américain Mark Wanda Hay, qui séjourne à la Station spatiale internationale depuis près d’un an.
Des responsables de l’agence spatiale américaine, la NASA, ont déclaré que les membres d’équipage américains et russes sont au courant des événements sur Terre, mais que leur travail n’a pas été affecté par les tensions géopolitiques.
