56 ans après avoir participé à l’exécution d’Adolf Eichmann, Yehiel Karta, un officier de la police des frontières israélienne à la retraite, a révélé qu’il avait allumé le four dans lequel le corps de l’homme responsable de l’exécution a été incinéré .
Karta, aujourd’hui âgé de 82 ans, a partagé les détails de l’histoire avec sa femme et ses quatre enfants pour la première fois il y a moins d’un an. L’officier de police à la retraite a déclaré que ses enfants ne l’avaient pas cru au début et lui a demandé comment il avait réussi à garder un secret aussi dramatique.
« Au moment où nous avons mis le corps d’Eichmann dans la fournaise qui brûlait à une température de 700 degrés, j’ai senti que c’était la fermeture de mon cercle en tant que fils du peuple juif qui a subi les crimes d’Adolf Eichmann, et surtout pour les survivants de l’Holocauste en Israël et dans le monde », se souvient Karta, à propos de la nuit du 31 mai 1962 à la prison de Ramle. Karta est resté debout pendant trois heures avec les autres membres de l’équipe qu’il dirigeait et a entretenu le four avec un prêtre qui était venu à la prison pour l’accompagner lors de l’exécution et de la crémation.
Karta, marié et père de quatre enfants, avec dix petits-enfants qui ont mis au monde sept arrière-petits-enfants, a rejoint la police des frontières en 1958. «Je me souviens qu’en 1960, Adolf Eichmann a été enlevé et que le procès a provoqué une tempête. J’avais 21 ans à l’époque, j’étais commandant adjoint de la division de la police des frontières à l’aéroport international Ben Gourion », a-t-il ajouté.
Karta a rappelé comment le commandant de la compagnie, Moshe Tiomkin, a appelé les officiers et annoncé une « opération secrète » qui aurait lieu plus tard dans la journée.
« Ce n’est qu’alors que nous avons réalisé qu’Eichmann serait pendu ce jour-là », a-t-il répété. « Tiomkin m’a dit : ‘Karta, tu attendras d’un côté avec trois autres soldats.' » Même après les nombreuses années qui se sont écoulées, Karta parle de façon dramatique alors qu’elle reconstruit la scène. « Tiomkin m’a pris à part et m’a dit : ‘Adolf Eichmann sera pendu aujourd’hui à 12 heures, selon la loi, il restera suspendu pendant une heure et à une heure vous recevrez le corps avec un prêtre qui l’accompagnera.' »
Selon Karta, son commandant a pointé du doigt « un monstre de fer se tenant dans la cour » et expliqué qu’il s’agissait du four destiné à la crémation, à l’endroit où se trouve désormais la prison pour femmes « Neve Tirza ». Karta a ajouté que lorsqu’il a dit aux soldats qu’ils étaient censés l’accompagner dans la mission, ils se sont sentis pressés, mais il les a rassurés et leur a demandé de rester calmes. 56 ans plus tard, Karta essaie toujours de réprimer les pensées de son étrange mission. « Je savais seulement que c’était pour le bien du peuple d’Israël et du peuple juif », a-t-il ajouté. « Nous rendons justice aux victimes de l’Holocauste ce soir. »
« A 12 heures, la condamnation à mort a été exécutée et nous avons dû attendre une heure pour que le corps arrive. » Le corps d’Eichmann est arrivé « dans une sorte de chariot avec une seule roue et un prêtre à côté », se souvient Karta. « Les soldats et moi avons essayé de pousser la voiture avec nos corps et elle est tombée à cause d’un déséquilibre. » Selon lui, le prêtre était en colère et Karta lui a assuré que ce n’était pas fait exprès.
Quelques minutes plus tard, le corps d’Adolf Eichmann a été placé dans le four chaud. « Toutes les heures environ, le prêtre examinait l’état du corps, jusqu’à environ cinq heures du matin, il a décidé qu’il avait été brûlé et a éteint le four », a déclaré Karta. Une fois le four refroidi, le prêtre a recueilli les cendres qui s’étaient accumulées dans le four et les a mises dans une bouteille en verre. Karta a conduit avec le prêtre au port, qui a jeté les cendres dans la mer.
« Ce n’était pas une tâche facile », a conclu Karta après 56 ans. « Même si c’est une personne qui mérite la peine de mort pour le génocide du peuple juif, c’était quand même difficile. » Karta a ajouté qu’en tant que jeune combattant des gardes-frontières, il ressentait « une sorte de bouclage de la boucle, que nous réglons un compte avec l’un des plus grands criminels nazis ».
Selon lui, il n’était intéressé par aucune distinction pour les différentes tâches qu’il a reçues. « Nous avons fini de brûler le corps, nous sommes sortis de la prison et nous sommes retournés dans notre unité. »
