Vendredi, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a appelé le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, pour la deuxième fois pendant la guerre. Le contenu de la conversation n’a pas été rapporté par le service de presse. Le même jour, la chaîne de télévision américaine CBS a diffusé un reportage sur des exercices militaires menés près de la frontière sud de l’Ukraine par une unité d’élite de l’armée américaine déployée en Roumanie – la célèbre 101e division aéroportée « Screaming Eagles ».
Le rapport indique que les Marines américains se trouvaient à seulement cinq kilomètres de la frontière ukrainienne, pratiquant des tactiques de combat contre les troupes russes dans des conditions aussi proches que possible du théâtre d’opérations ukrainien et étudiant attentivement leur ennemi potentiel, l’armée russe. Les commandants interrogés « ont réitéré qu’ils sont prêts à aller au combat aujourd’hui, et bien qu’ils soient ici pour protéger le territoire de l’OTAN, s’il y a une escalade ou une attaque contre l’OTAN, ils sont tout à fait prêts à traverser la frontière ukrainienne. Si une telle commande est reçue.
Andrey Illarionov, un ancien conseiller de Poutine, a vu un lien direct entre l’appel téléphonique surprise du secrétaire américain à la Défense à Moscou et le contenu du rapport sur l’exercice Screaming Eagles à cinq kilomètres de la frontière ukrainienne.
