Le nombre de personnes tuées dans le tremblement de terre, qui a frappé la Turquie et la Syrie, est passé ce soir (entre mercredi et jeudi) à plus de 15 000, avec la plupart des morts retrouvés, plus de 12 000 en Turquie et le reste en Syrie.

« Réclamations concernant une mauvaise application dans la construction » : un correspondant d’« Israel Hayom » en Turquie // Crédit : Avi Cohen

Les chiffres, semble-t-il, continueront tant que les efforts de sauvetage des équipes locales et étrangères qui les ont rejoints se poursuivront. Pendant ce temps, alors que l’étendue de la catastrophe devient claire, des critiques commencent à se faire entendre selon lesquelles la mauvaise application de la réglementation a contribué à l’effondrement de nombreux bâtiments censés résister au tremblement de terre.

Malgré le froid glacial, certains habitants des quartiers du sud-est de la Turquie, dont les maisons se sont effondrées lors du tremblement de terre et se sont retrouvés sans abri, refusent de quitter la région tant qu’ils ne savent pas ce qui est arrivé à leurs proches. Chaque personne qui est tirée vivante des ruines et à quel point c’est rare au fil des heures, leur donne l’espoir d’un miracle que leurs proches seront retrouvés vivants. Mais les miracles se font de plus en plus rares et une heure après qu’une personne soit retrouvée vivante, l’ambiance redevient sombre avec le travail des équipes de secours sur les sites de destruction.

Plus de 15 000 morts : documentation des efforts de sauvetage Photo : Avi Cohen, correspondant « Israel Hayom » en Turquie

Lorsqu’un survivant est retrouvé, il est immédiatement transféré aux équipes médicales, qui veulent juste avoir plus de travail que d’attendre en prévision des survivants, alors que les sacs mortuaires se remplissent à un rythme élevé. Les équipes médicales locales, dont certaines attendent également des nouvelles de leurs proches, affirment qu’il s’agit de blessures telles que : fractures, traumatismes crâniens et hypothermie.

De nombreuses critiques

Le président de la Turquie, Recep Tayyip Erdoğan, qui est venu hier pour observer de près les efforts de sauvetage, a déclaré qu’ils n’arrêteront pas les efforts tant que personne ne restera sous les ruines des milliers de bâtiments effondrés. Mais entre-temps, la colère des habitants grandit, en particulier dans les nouveaux quartiers, car la réglementation stricte en matière de construction, entrée en vigueur en 2002 suite aux tremblements de terre, a été mal appliquée. Trois ans après le tremblement de terre d’Izmit.

Les médias locaux soulignent que bien que les secousses aient été fortes, les experts estiment que les bâtiments correctement construits auraient dû pouvoir rester debout. Cela peut être vu dans les nouveaux quartiers de ces dernières années, où l’on voit des cas sporadiques d’effondrements de bâtiments qui, bien que l’intensité du bruit était élevée, mais pas nécessairement suffisante pour renverser des bâtiments bien construits, alors que dans la plupart des endroits, le niveau de secousse était inférieur au maximum, la majorité des bâtiments qui se sont effondrés ne respectaient pas les normes de construction pour les terrains sismiques.

Les réglementations en matière de construction ont été renforcées ces dernières années également à la suite du tremblement de terre de 1999 autour de la ville d’Izmit, dans le nord-ouest du pays, où 17 000 personnes ont été tuées<. Les dernières règles exigent que les bâtiments situés dans des zones sujettes aux tremblements de terre utilisent du béton de haute qualité renforcé avec des barres d’acier pour absorber efficacement l’impact des tremblements de terre, mais certains prétendent que ces règles ont été mal appliquées.

« Des familles entières ont péri »

En attendant, les membres de la délégation israélienne poursuivent leurs efforts pour sauver les victimes des ruines malgré le froid intense dans la zone sinistrée. Jusqu’à présent, un certain nombre de civils ont été sauvés vivants des décombres par les Forces de défense israéliennes, plus de 70 heures après avoir été piégés sous les décombres.

Chaim Belach, le commandant du ZAKA, dans la délégation israélienne, a déclaré : « Les secouristes et les volontaires du ZAKA ont commencé à localiser les personnes disparues parmi les vivants, et en effet, dans les premières heures, un certain nombre de personnes piégées ont été secourues alors qu’elles étaient vivantes. L’environnement de travail est difficile et éprouvant à cause de la météo, des quartiers entiers s’effondrent sur leurs habitants, des fragments de familles manquent à l’appel. Tous se réchauffent près de feux de joie tandis que leurs proches sont enterrés sous les décombres »..

Balch a raconté un incident tragique qui est arrivé à la délégation israélienne. « En route vers un autre bâtiment effondré, un habitant du quartier nous a arrêtés et a demandé notre aide pour localiser sa famille dans la région. Nous sommes immédiatement passés à l’action et avons réussi à localiser les corps des cinq membres de sa famille. Ce fut une tâche difficile. Cette vue de voir un homme recevoir les membres de sa famille alors qu’ils étaient sans vie. »

Haim Spielberg, volontaire ZAKA dans la délégation en Turquie : « Les membres de la délégation sont très expérimentés et malgré le chaos dans les rues et l’impuissance des habitants, nous travaillons contre vents et marées. Il y a une atmosphère et des sites difficiles ici , des familles entières qui ont péri dans le tremblement de terre alors qu’elles dormaient dans leur lit. Nous ferons tout pour sauver le plus possible et respecter ce qui reste ».