Le président colombien Gustavo Petro a annoncé ce soir (entre mercredi et jeudi) que les équipes de secours ont réussi à retrouver vivants quatre enfants, dont un bambin de 11 mois, disparus dans la jungle amazonienne après que l’avion léger dans lequel ils voyageaient se sont écrasés , il y a plus de deux semaines.
Les restes de l’avion, dont le pilote mort, ont été retrouvés dans la nuit de lundi à mardi, et peu de temps après, les corps de deux autres adultes, dont la mère des quatre enfants, ont été retrouvés. Les découvertes non loin de l’avion ont donné des raisons de croire qu’au moins certains de ses enfants ont survécu au cours des deux semaines et demie qui se sont écoulées et depuis lors, des recherches effrénée n’ont pas cessés, ils ont été retrouvés hier soir.
Les âges des quatre enfants pour lesquels les recherches ont été menées sont de 11 mois, quatre ans, neuf ans et 13 ans, et ils sont membres du groupe indigène Uitoto. Selon l’Organisation nationale indigène de Colombie (ONIC), les Uitoto vivent en « harmonie » dans la jungle et conservent des traditions telles que la chasse, la pêche et la cueillette de fruits sauvages.
Le fait qu’ils soient encore en vie signifie probablement qu’ils errent seuls dans l’épaisse et dangereuse forêt depuis 16 jours. Il s’agit d’une forêt infestée d’animaux sauvages, où les arbres atteignent jusqu’à 40 mètres de haut et où des pluies torrentielles tombent presque toute la journée. Tout cela a rendu leur recherche très difficile.
L’avion Cessna 206 transportant les enfants a disparu des radars le 1er mai près de la ville de San Jose del Guaviare, où il devait atterrir. Il a disparu peu de temps après que le pilote a signalé des problèmes de moteur, et seulement deux semaines plus tard, il a été retrouvé écrasé, dans une zone isolée assez difficile d’accès.
Lorsque les sauveteurs ont découvert que les enfants n’étaient pas dans l’avion, ils ont commencé à fouiller la zone, puis ont découvert un camp de fortune fait de bâtons et de branches, et ont également trouvé des effets personnels et une pomme partiellement mangée. Suite à cela, ils ont annoncé qu’ils estimaient qu’au moins un des enfants avait survécu. Ce soir, il s’est avéré que tous les quatre sont vivants.
Plus de 100 soldats, avec l’aide de chiens renifleurs et de trois hélicoptères, ont participé à l’opération de recherche, qui a reçu le nom de code « Espoir ». Un dispositif d’annonce installé dans l’un des hélicoptères diffusait des messages de la grand-mère des enfants, dans lesquels elle les appelait à rester là où ils se trouvaient afin qu’ils puissent être retrouvés.
Les quatre mineurs, âgés de treize, neuf, quatre ans et un bébé de 11 mois devront raconter comment ils ont erré et réussi à survivre pendant plus de 15 jours dans la forêt vierge entre le département de Caqueta, où le petit avion a été retrouvé lundi à la verticale le nez écrasé au sol dans une végétation dense, et celui de Guaviare, dans le sud de la Colombie.
