L’administration Biden achève le long processus de réintégration des États-Unis à l’UNESCO, l’organisation onusienne pour la culture, l’éducation et le patrimoine, dont le président Donald Trump a retiré les États-Unis en 2017. Le Congrès américain a déjà autorisé le gouvernement à rembourser la dette d’un demi-milliard de dollars envers l’UNESCO accumulée depuis 12 ans.
Trump a déclaré l’UNESCO une « organisation anti-israélienne », et Netanyahu, à la suite des États-Unis, a retiré Israël de cette organisation. Les États-Unis ont cessé de verser des contributions à l’UNESCO six ans plus tôt – après que l’organisation a reconnu la Palestine en tant qu’État. Israël a versé 3,5 millions de shekels par an à l’UNESCO, après avoir quitté l’organisation, les fonds libérés ont été dirigés vers des implantations.
La secrétaire générale de l’UNESCO, Orly Azoulay, a tout mis en œuvre pour améliorer les relations avec Israël et empêcher son retrait de l’organisation. Les négociations ont bien progressé, mais au dernier moment, Netanyahu a cessé de répondre aux appels d’Azoulay et a de nouveau accusé l’UNESCO de « parti pris contre Israël », ce qu’Azoulay a pris comme un affront personnel.
Après le changement d’administration à la Maison Blanche, le président Biden a qualifié le retour à l’UNESCO de l’une des priorités de sa politique étrangère – Biden considérait la démarche de Trump comme à courte vue et nuisible, affaiblissant la position américaine sur la scène internationale.
En 2022, le gouvernement Bennett-Lapid a donné à l’administration Biden un « feu vert » pour rétablir l’adhésion à l’UNESCO.
En novembre auront lieu les élections du conseil d’administration de l’UNESCO, et les États-Unis ont l’intention de retrouver leur siège au sein de cet organe anti-sioniste.
