Il y a environ 15 ans, la star de cinéma française François Cluzet a vécu une crise personnelle et familiale qui a bouleversé sa vie. Puis il a reçu une offre des réalisateurs Olivia Naksch et Eric Toledano pour apparaître dans un film intitulé « Connected to Life », qui était basé sur l’histoire vraie de Philippe Puzo di Borgo – un millionnaire français issu d’une famille aristocratique, qui est devenu paralysé après un accident de glisse.
Fozo Di-Borgo a développé un lien particulier avec Abdel Salou, son maître maroco-algérien, qui était un petit criminel de la banlieue parisienne et dans le film, son origine a été changée en Sénégal. Le film est sorti en France à l’hiver 2011, avec Clouseau et Omar C., il a battu des records au box-office et est devenu un phénomène de société : 19 millions de Français ont afflué pour le voir, il a suscité débats et discussions, le président Nicolas Sarkozy a organisé une soirée festive projection à l’Elysée, tandis que Jean-Marie Le Pen – fondateur du « Front national » de droite xénophobe – a exprimé sa haine et son dégoût pour le film et affirmé qu’il s’agit « d’une métaphore insultante qui montre comment la France, représentée par le riche infirme, est sauvé grâce à un jeune immigré noir ».
En Israël aussi, « Connected to Life » a été un succès au box-office, et une pièce basée sur le film a même été mise en scène au Camry Theatre. Le succès impressionnant est venu à François Cluzet, juste à temps. « J’ai eu de la chance d’avoir pour une fois dans ma carrière un succès de cette ampleur », a déclaré François Cluzet (67 ans) à Ynet dans une interview Zoom. « A cette époque, j’ai vécu une crise dans ma vie privée (il fait sans doute référence à la séparation d’avec sa femme, l’actrice Valérie Bonton, mère de deux de ses quatre enfants – AK) et j’ai ressenti un besoin d’amour, et surtout l’amour de tous. Et voilà, j’ai compris. De plus, j’ai toujours voulu être un acteur célèbre – c’était mon rêve d’enfant et il s’est réalisé. Le succès a contribué à ma confiance en moi. Ma vie n’a pas si bien commencé, j’ai grandi dans une maison où je manquais vraiment d’amour, d’attention et de respect, et je sentais que peut-être que si j’étais célèbre, ils m’aimeraient. J’ai aussi rêvé d’être amoureux d’une belle femme. Je ne suis pas très grand et pas très beau, alors j’ai pensé que pour qu’une belle femme tombe amoureuse de moi, je devais être célèbre. Et, c’est arrivé. »
Quelles réactions avez-vous reçues suite à « connecté à la vie » ?
« J’ai tourné avec le film dans le monde entier. J’ai été reconnu dans les rues de Pékin et on m’a offert du caviar à Moscou. Partout, ils voulaient prendre des photos avec moi. Beaucoup de gens m’ont félicité pour le rôle et ont dit que ça devait être très difficile de ne pas bouger tout le temps. Mais c’est vrai que ce n’était pas difficile du tout : tu t’exprimes par le regard et l’humour. C’était aussi un privilège de travailler avec Omar C. – puisque l’intrigue est basée sur les relations et la le rire entre nous , ce qui était un vrai rire, une amitié réelle. »
Après « Connected to Life », François Cluzet a été inondé d’offres. Depuis, on l’a vu dans une série de films, dont « The Village Doctor », très apprécié du public israélien, « Solo in Two », « Naked Normandy » et l’italien « The Amazing Story of the Rose Island » (disponible sur Netflix). Maintenant, François Cluzet arrive sur les écrans en Israël avec « Master Chef ».
L’intrigue suit Kathy (avec Audrey Lammy), une cuisinière qui travaille pour un célèbre chef, qui cuisine beaucoup moins bien qu’elle. Kathy, qui rêve d’ouvrir son propre restaurant, quitte son emploi avec colère et a du mal à trouver un nouvel emploi décent. Finalement, elle commence à travailler dans une cafétéria miteuse d’un centre d’accueil pour garçons immigrés en France, entre autres d’Afrique. Le début n’est pas facile du tout, mais il parvient à transmettre aux garçons la passion de la cuisine.
François Cluzet joue le directeur du centre d’accueil où les garçons sont détenus jusqu’à ce que leur sort soit décidé : seront-ils renvoyés dans leur pays ou obtiendront-ils un statut en France. Le directeur s’efforce de rendre le temps des garçons agréable, leur donne des cours de langue et les aide à acquérir des compétences supplémentaires, dans l’espoir que celles-ci les aideront à obtenir un statut légal. Parfois, il en subit aussi les déceptions. Peu à peu, le gérant dérive après le chef qui arrive sur les lieux. « J’ai entendu dire que le réalisateur Louis-Julien Petty a un nouveau scénario qui s’appelle ‘Master Chef’ dans lequel il y a un rôle pour moi, mais il n’ose pas me le proposer, car il craint que ce soit trop petit pour moi, » révèle François Cluzet. « J’ai décidé que je voulais toujours rejoindre le projet. »
Alors pourquoi avez-vous réellement accepté d’apparaître dans un second rôle ?
« Parce que je connaissais le travail de Petty et ses précédents films, dont « The Transparent Women’s Club », qui mettent l’accent sur la personnalité et traitent de problèmes sociaux et politiques – et sont toujours divertissants. Au-delà de cela, je n’ai pas seulement besoin de rôles principaux – je veux des rôles et des bons films. J’ai dit à Audrey Lamy : « Je te soutiendrai tout au long du film, car à mon avis il n’y a pas de bons acteurs, il n’y a que de bons partenaires ». Il y a quelque chose de spécial et de rare chez Audrey. Elle peut faire pleurer pendant des heures, mais aussi maintenir la gamme comique. »
Dans « Master Chef », le personnage de François Cluzet souffre d’une boiterie, mais ce n’était vraiment pas prévu. « Le premier jour du tournage, je suis arrivé sur le plateau et juste à ce moment-là, les garçons s’échauffaient pour filmer une scène d’un match de football. Je n’étais pas censé jouer au football, mais j’ai proposé au réalisateur de donner quelques exemples. Cela m’a semblé être une excellente idée. J’ai donc donné un coup de pied au ballon une fois, puis une autre fois. Puis j’ai senti que quelqu’un m’avait donné un coup à l’arrière de la jambe. Néanmoins, nous avons continué la scène, puis le réalisateur m’a demande de voir i le kinésithérapeute qui était sur le plateau, et il m’a immédiatement envoyé à l’hôpital. En même temps, il m’a dit : « Si l’hôpital veut t’opérer, n’accepte pas. » Le médecin m’a annoncé que je devis subir une intervention chirurgicale immédiatement. Alors je lui ai dit : ‘Non, je dois retourner et dire au réalisateur que je dois abandonner le rôle.' ».
Comment s’est passée la rencontre avec les garçons qui apparaissent dans le film – certains d’entre eux sont eux-mêmes des immigrés ?
« Ces garçons ont captivé nos cœurs, leurs expériences difficiles nous ont amenés à nous poser des questions sur la situation de gens comme nous, des vétérans français. J’ai beaucoup appris en les regardant jouer. Les garçons se sont ouverts à nous et nous avons aussi partagé avec eux les choses que nous traversé dans la vie. »
Des questions telles que l’immigration, les réfugiés et le racisme préoccupent beaucoup François Cluzet, tout comme elles troublent la paix des Français, surtout après les récentes émeutes qui ont suivi la mort d’un jeune de 17 ans d’origine algérienne, abattu par un Policier de la circulation.
« L’antisémitisme, le racisme et l’intolérance remontent désormais la tête en France », déplore François Cluzet. « Il y a un problème d’immigration. Les immigrés espèrent traverser la mer et quand ils partent, ils savent qu’ils ont peu de chance.
Pourquoi sortent-ils et prennent-ils des risques ?
Parce qu’ils voient que nous avons tout et eux n’ont rien. Nous sommes responsables de la mondialisation et donc nous sommes aussi responsables du fait que tous ces gens n’ont rien. Quand les politiciens disent qu’ils volent nos emplois, ce sont des expressions politiques vides de sens. Sans les immigrés, il n’y aurait personne pour travailler dans nos restaurants et personne pour construire . C’est aussi terrible ce qui se passe pendant la guerre en Ukraine, et nous devons accepter les réfugiés qui viennent de là-bas. Nous devons penser aux vagues d’immigration et aux immigrés et ne pas les laisser être transparents.
Dans un autre film que vous avez réalisé ces dernières années – « L’homme du sous-sol », vous incarnez un négationniste et un conspirateur antisémite à qui un couple juif lui vend par erreur un espace de stockage en sous-sol et il y emménage. Cela n’a pas dû être un rôle facile pour vous.
« J’ai déjà joué un personnage négatif auparavant. C’est une chose intéressante pour un acteur de pouvoir montrer différentes facettes de lui, de trouver le mal en soi. Quand vous jouez un monstre, vous devez trouver l’humanité dans un tel personnage et les qualités qu’il contient. Aussi, j’ai voulu faire ce film pour la raison qu’il traite . C’est aussi important que l’antisémitisme, qui s’intensifie tant en France. Une grande partie des immigrés du Nord L’Afrique est contre Israël et cela conduit à une situation où l’antisémitisme se développe. C’est quelque chose que les politiciens en France ont négligé. Ils n’ont pas agi pour empêcher cette vague d’antisémitisme et de racisme. C’est ainsi que l’extrême droite est devenir plus forte.
« Pendant des années, la France était un pays de droite, mais maintenant c’est devenu un pays d’extrême droite. C’est pourquoi je suis content qu’il y ait un film qui proteste contre l’antisémitisme et le déni de l’Holocauste. Toutes sortes de perdants font des voix étranges sur Facebook, et publient des mensonges pour attirer l’attention. Cela devient une affaire très sérieuse. L’État doit faire quelque chose pour contrôler et arrêter le phénomène et le faire prendre conscience. Imaginez qu’aujourd’hui en France beaucoup de jeunes ont jamais entendu parler de l’Holocauste, comment est-ce même possible ? Apparemment, les livres d’histoire ne transmettent pas correctement tout le drame. Et ainsi, vous pouvez trouver des fous disant des choses terribles et à tout moment il y aura quelqu’un qui les croira.
François Cluzet est actif dans un certain nombre d’organisations sociales, dont une organisation qui soigne les femmes battues – et cela à la suite du désastre qui lui est arrivé, ainsi qu’à son fils Paul, de sa relation avec l’actrice Marie Tritinian : en 2003, le chanteur Bertrand Cante, le partenaire de Tritinian, l’a battue à mort – et François Cluzet a reçu un parrainage pour le fils.
François Cluzet est également impliqué dans une organisation qui aide les immigrants, tout comme celle montrée dans « Master Chef ». « Vous devez redonner. La chance est comme un boomerang – si vous ne la lancez pas et ne la lancez pas en avant, elle ne vous reviendra pas. La vie signifie donner – et donner est ce qui vous rend heureux. Je comprends le la peur des français des vagues d’immigrés, mais c’est dégoûtant de dire qu’ils ne viennent en France que pour commettre des crimes, voler et violer. Ce qui me touche le plus, c’est l’humiliation qu’ils subissent – je déteste que les gens soient humiliés, surtout les étrangers. Je ne sais pas d’où les gens tirent le besoin d’humilier. Je ne peux tout simplement pas le comprendre. »
D’où vous vient votre conscience sociale et votre sensibilité ?
« Je pense que cela vient de mon enfance. Ma mère n’était pas présente – elle a quitté la maison par amour et mon père souffrait de dépression. Et donc, quand j’avais 5 ans, mon père, mon frère et moi avons dû déménager pour vivre chez mes grands-parents à Paris, dans un tout petit deux pièces au rez-de-chaussée. Nous nous sommes retrouvés à dormir dans le même lit. Une assistante sociale nous a donné des draps et des serviettes. Nous avons grandi sans amour et avons eu pour faire face à la dépression de papa, qui dans une de ses crises a essayé de nous faire du mal. Parce que je n’ai pas pu recevoir d’amour alors, mon désir d’être aimé par le plus de gens possible était grand. Ma rencontre est avec le théâtre qui a stimulé le besoin d’amour. »
Comment avez-vous vraiment découvert le jeu ?
« Un soir, je suis allé avec ma famille voir le chanteur Jacques Brel dans une production de la comédie musicale ‘Ish Le Mansheh’. Brel a chanté, pleuré, transpiré, et ma première réaction a été : ‘Ses parents vont probablement lui crier dessus.’ Mais quand j’ai vu comment les spectateurs du théâtre se sont levés et l’ont applaudi pendant 20 minutes, je me suis dit que moi aussi je voulais pleurer et que tant de gens m’encourageraient aussi. Toute mon enfance et mon adolescence, j’ai fait des entretiens avec moi-même : je me suis demandé « Quels sont mes rêves, quel genre de vie vais-je avoir ? ». Quand je suis allé à l’école de théâtre dans les années 1970, je me suis demandé si j’avais assez de talent. J’ai toujours été considéré comme un peu moche, pas assez jolie, pas grand. Contrairement à certains de mes amis dont l’apparence signifiait qu’ils étaient classés dans un rôle stéréotypé, je me suis penché sur d’autres aspects , qui m’ont aidé à obtenir des projets intéressants.
« De plus, je savais que j’étais bon et j’ai eu la chance que pendant cette période, non seulement les plus beaux acteurs réussissent – en Amérique, des acteurs comme Robert De Niro, Dustin Hoffman et Al Pacino ont changé l’attitude du public et les attentes d’un héros masculin. Gérard Depardieu s’est blessé, et grâce à lui, les attentes du public ont changé. Du coup, il y a eu une référence au personnage qu’il incarnait et pas seulement à la forme. J’ai eu un large éventail de rôles. »
La route vers le sommet a pris du temps et il a connu des hauts et des bas. Dans les années 80, il est nominé pour un César dans la catégorie acteur de soutien grâce au tube « Deadly Summer » et au grand film « One Minute to Cross ». Dans les années 90, il a travaillé avec des réalisateurs hollywoodiens – « Something to Wear » de Robert Altman et « French Kiss » . En même temps, sa conduite et son style de vie l’ont compliqué plus d’une fois.
« Parce que je n’ai pas eu d’enfance, j’ai essayé de la vivre de 20 à 40 ans. Bien que je veuille réussir, être reconnu et respecté, mais j’ai fait des bêtises, j’ai eu des problèmes d’alcool et je me suis battu. J’ai une mauvaise réputation en tant que personne avec qui tu ne peux pas t’entendre. »
Ce n’est qu’à 50 ans qu’il remporte enfin un César pour son rôle dans « Don’t Find Out » (2006), le film de Guillaume Canet. Une autre collaboration avec Kana – « White Lies » (2010) – a également remporté de bons succès au box-office. Mais rien comparé à l’effet « connecté à la vie ». « C’était un très grand changement pour moi », avoue Cluzet. « Mon rêve d’enfant d’être célèbre s’est réalisé. Jusque-là, les producteurs ne voulaient pas de moi. Ce sont toujours les réalisateurs qui se sont battus pour moi. Aujourd’hui, ce sont les producteurs qui me proposent des projets. Je peux dire à tous les enfants qui souffert, que la vie les aidera et que tout s’arrangera à la fin. Maintenant, je peux penser à toutes ces personnes qui n’ont pas pu réaliser leurs rêves et qui essaient de les aider à le faire.
