Apres sa rencontre avec Eli Cohen, la chef du ministère libyen des Affaires étrangères a démissionné et s’est enfui en Turquie. Lapid se moque de cet incident diplomatique 

Dans le même temps, la chaîne saoudienne Al-Hadas a rapporté que les services de renseignement libyens avaient inclus Najla Al-Mangush dans la liste des personnes à qui il est interdit de quitter le pays.

Ces précautions ont été prises en réponse aux émeutes de rue qui ont éclaté à Tripoli suite à l’annonce de la rencontre d’Al-Mangush avec le ministre israélien. Des pneus ont été brûlés dans les rues et les gens portaient des affiches condamnant l’acte du ministre. L’opposition libyenne a fait une déclaration acerbe.

Le ministère libyen des Affaires étrangères a publié un communiqué indiquant que Najla Al-Mangush a catégoriquement refusé de rencontrer des responsables israéliens et que le contact avec Eli Cohen s’est produit par hasard, lors de sa rencontre avec le ministre italien des Affaires étrangères. 

La partie israélienne dresse un tableau complètement différent : le ministère des Affaires étrangères affirme que la rencontre avec Al-Mangush avait été convenue à l’avance, tout comme la publication ultérieure d’un communiqué sur cette rencontre dans la presse. Une source haut placée à Jérusalem a déclaré qu’Eli Cohen s’était rendu à Rome uniquement pour rencontrer son homologue libyen. « Le chef du ministère libyen des Affaires étrangères n’a rien fait dans le dos du Premier ministre. Les émeutes à Tripoli sont fréquentes, c’est juste que le gouvernement a eu peur. Ils sont intéressés par des liens avec Israël, car cela leur ouvrira des portes vers l’Occident.»

Le chef de l’opposition, Yaïr Lapid, a condamné la précipitation avec laquelle, selon lui, la réunion de Rome a été rendue publique. « Gérer la politique étrangère d’Israël est complexe, et il faut parfois agir avec prudence et sagesse. C’est ce qui arrive lorsqu’une personne n’ayant aucune expérience en diplomatie est nommée à la tête du ministère des Affaires étrangères. C’est le matin de la honte nationale d’Israël, où la vie d’une personne a été mise en danger pour le plaisir de faire la une des journaux », a déclaré Lapid.

Lapid a été ministre des Affaires étrangères du gouvernement Bennett en 2021-2022, sans aucune expérience diplomatique ni même d’études supérieures.