Le ministre saoudien du Tourisme, Haim Katz, qui a atterri hier avec son entourage en Arabie Saoudite, participe aujourd’hui (mercredi) à la Conférence mondiale du tourisme des Nations Unies qui s’est tenue dans la capitale de Riyad. Le ministre saoudien du Tourisme, Ahmed Al Khatib, a déclaré à l’ouverture de la conférence : «  Il y a des délégations ici qui sont venues dans notre pays pour la première fois, j’espère qu’elles seront bien reçues. Vous êtes la bienvenue. » Il a noté que « tout le monde dans cette salle comprend que le tourisme est un pont entre les gens et entre les cultures ».

Dans le même temps, dans le contexte de négociations avancées pour la normalisation, d’anciens hauts responsables du système de défense ont critiqué l’accord naissant et affirmé que l’enrichissement de l’uranium sur le sol saoudien représentait un danger pour la sécurité d’Israël. Le Premier ministre Benyamin Netanyahou leur a répondu lors de la réunion du cabinet : « Nous apporterons la paix tout en sauvegardant strictement les intérêts vitaux d’Israël, au premier rang desquels la sécurité ».
Des centaines d’anciens responsables de la sécurité, dont Dani Yatom, Nachman Shai, Matan Vilnai, Itamar Yaer et Jeremy Issacharoff, ont exprimé leur profonde préoccupation face à cet accord. Selon 500 membres du mouvement « Commandants pour la sécurité d’Israël », l’enrichissement de l’uranium en Arabie Saoudite est une mesure qui posera un risque sérieux pour la sécurité d’Israël, créera une course aux armements nucléaires au Moyen-Orient et nécessitera de profonds changements dans la sécurité d’Israël. 

 

Comme mentionné, au début de la réunion du cabinet, Netanyahu a évoqué le voyage du ministre Katz à Riyad et les critiques de l’accord avec l’Arabie saoudite. « Nous sommes déterminés à élargir le cercle de la paix, à instaurer la paix avec l’Arabie saoudite – tout en sauvegardant strictement les intérêts vitaux d’Israël, au premier rang desquels la sécurité », a-t-il déclaré. « Hier, un ministre israélien a atterri en Arabie Saoudite, nous survolons l’Arabie Saoudite et parlons de connexion des infrastructures – tout cela semblait imaginaire il y a quelques années. »

Netanyahu a souligné que « cela ne s’est pas produit tout seul, cela s’est produit parce que nous avons dû lutter pendant des années pour changer le concept et, avant tout, convaincre beaucoup de personnes parmi nous et nombre de nos amis, menés par les États-Unis, d’ignorer le veto palestinien. Nous devions la surmonter et prouver notre détermination et notre force face à la nucléarisation de l’Iran et à son agression. »

Haïm Katz

Katz à la conférence sur le tourisme. « Pont entre les nations »
Comme mentionné, Katz est le premier ministre israélien à diriger une délégation officielle en Arabie saoudite et le premier à visiter publiquement le pays. Au cours de la visite, il tiendra des réunions avec ses homologues afin d’approfondir les liens et de créer de nouvelles collaborations dans le domaine du tourisme.
Ce mois-ci, l’Arabie saoudite n’a pas autorisé les ministres Yoav Kish et Eli Cohen à diriger la délégation israélienne à la conférence de l’UNESCO, mais a autorisé de hauts responsables des ministères de l’Éducation, des Affaires étrangères et de l’Autorité des antiquités à y assister. Karai et le député David Bitan se rendront également à Riyad. Karai a demandé à explorer la possibilité de séjourner dans une soucca lors de sa visite en Arabie Saoudite, ses hôtes la semaine prochaine ont voulu l’aider – mais l’hôtel n’a pas de balcon et donc une soucca ne sera pas érigée.

La délégation israélienne à la conférence de l'UNESCO à Riyad, Arabie Saoudite

La délégation israélienne à la conférence de l’UNESCO à Riyad, à laquelle les ministres n’ont pas été autorisés à assister
( Photo : Rania SANJAR / AFP )
« Le tourisme est un pont entre les nations », a déclaré Katz à propos de la visite. « Le partenariat sur les questions touristiques a le potentiel de rapprocher les cœurs et de favoriser la prospérité économique. Je travaillerai à créer des collaborations pour promouvoir le tourisme et les relations étrangères d’Israël. »
Lors d’une conversation avec Ynet hier, le ministre Katz a déclaré que « l’événement est historique et par conséquent passionnant. Ils m’ont proposé de venir en tant qu’invité et j’ai accepté uniquement en tant que représentant officiel. Nous avons été chaleureusement accueillis à Riyad. Nous serons à un événement international. conférence et bien sûr nous rencontrerons de nombreuses délégations, celles avec qui nous avons des relations et j’apprécie aussi celles qui ont moins. J’espère que le tourisme et les collaborations qui profitent à l’économie apporteront également la paix. Je fais confiance au Premier ministre qui a conclu d’excellents accords  » Dans le passé, il s’agissait de savoir comment continuer à diriger le navire vers la prospérité et le succès d’Israël. Le tourisme relie les nations, les Saoudiens le comprennent également. «