La guerre à Gaza devrait durer « des semaines, voire des mois », selon des conversations tenues avec les forces censées participer à la prochaine phase terrestre de la campagne. Au cours du week-end, les préparatifs pour l’opération au sol se sont fortement accélérés. Ceci, parallèlement à la poursuite de l’activité aérienne sur Gaza, mené avec une force sans précédent.
Pour tenter d’éviter la mort de civils palestiniens, l’armée israélienne a ordonné à la population civile de Gaza de se diriger vers le sud et, selon diverses estimations, environ un demi-million de personnes ont répondu à cet appel.
Porte-parole de Tsahal : « Nous attaquerons dans un avenir proche avec une grande force à Gaza » / Porte-parole de Tsahal
L’évacuation des civils devrait faciliter les manœuvres au sol, car les seuls qui resteront au sol sont les membres du Hamas. Selon l’ampleur de la mobilisation des réserves et les préparatifs préliminaires, il semble que Tsahal envisage d’opérer sur le terrain sans limites, dans le but d’infliger des dégâts importants au Hamas. Cependant, diverses sources ont exprimé leur inquiétude quant au retard dans la mobilisation des réserves et aux préparatifs préliminaires. Le lancement de la campagne terrestre réduit la fenêtre de temps pendant laquelle Israël jouit de la légitimité internationale pour répondre au massacre de Simchat Thora. De hauts responsables politiques et sécuritaires ont rejeté ces déclarations, affirmant qu’Israël jouissait d’une totale liberté d’action et que l’opération prévue n’aurait pas de force ou des limitations de temps.
Lors des briefings organisés pour les commandants et les troupes, il a été question d’une campagne particulièrement longue. Au stade actuel, l’ensemble de l’économie est captivé par cet effort de guerre, notamment en raison de l’état d’alerte élevé dans le nord et de la crainte d’une guerre sur plusieurs fronts. Certaines sources estiment que si les tensions dans le nord s’apaisent, l’économie pourrait progressivement revenir à une activité partielle, mais cela ne devrait pas se produire dans les prochains jours.
Les objectifs ne sont pas encore clarifiés
Même s’il semble que la campagne terrestre soit proche, ses objectifs n’ont pas encore été clarifiés auprès du public israélien (et international). Les déclarations de l’élite politique étaient plutôt inclusives et s’exprimaient principalement sous la forme de slogans qui ne peuvent pas être transformés en plan de travail. L’armée israélienne a besoin d’un objectif stratégique clair pour son activité, afin de pouvoir la réaliser avec succès. Certains objectifs sont clairs – par exemple, la séparation entre les secteurs, la prévention de la détérioration dans le nord, en Judée Samarie et parmi les Arabes israéliens, en évitant de nuire autant que possible aux personnes non impliquées à Gaza et maintenir la légitimité internationale de l’action – mais l’objectif principal reste dans l’obscurité : Israël a-t-il l’intention d’occuper toute la bande de Gaza et de la nettoyer de la présence de la branche militaire du Hamas , ou entend-elle se contenter d’un dommage partiel à l’organisation et des lourds dégâts qui seront causés à la bande de Gaza.
Il est douteux que les objectifs de l’opération incluent la libération des personnes enlevées par les Israéliens et des corps détenus à Gaza. Dans le passé, il a été prouvé qu’il s’agit d’un objectif irréaliste et, en tout cas, cela implique directement l’intensité des dommages causés au Hamas. On peut estimer que Sinwar n’est pas particulièrement ému par l’enfer que traverse actuellement la bande de Gaza, et il espère tenir le coup et se retrouver avec le double accomplissement dans les graves dégâts causés à Israël et aux personnes enlevées – comme point de départ dans l’espoir que le monde œuvrera à la restauration de la bande de Gaza. Sinwar ne changera peut-être d’avis que sous la pression des habitants de la bande de Gaza, et le mouvement massif vers le sud est certainement un pas dans cette direction (même si Sinwar espère qu’Israël clignera les yeux en premier, sous la pression mondiale).
Les préparatifs de la campagne à Gaza se déroulent en même temps que les tensions culminent dans le nord. Le Hezbollah tente chaque jour de harceler Israël de diverses manières – hier en lançant des missiles antichars et des obus de mortier sur le mont Dov, et en lançant de petits avions – mais à ce stade, il a été empêcher de faire partie à la lutte palestinienne à Gaza, mais Tsahal s’inquiète de la possibilité que la campagne s’étende au nord. Il est probable que les menaces explicites de Washington dissuadent le Hezbollah, qui sera confronté à un dilemme croissant à mesure que la campagne dans la bande de Gaza s’intensifie et que le nombre de morts palestiniens augmente.
Les défis sur la scène internationale – et interne –
Parallèlement à l’effort de guerre dans le sud et aux efforts de préparation et de dissuasion dans le nord, Israël doit déployer deux efforts supplémentaires. La première est d’ordre diplomatique et politique : permettre un soutien continu à la campagne. Les dirigeants du monde occidental soutiennent ouvertement Israël (et avec eux presque tous les médias), mais l’opinion publique est plus volatile et peut influencer les dirigeants. À mesure que la campagne s’intensifie – certainement si elle s’étend également au nord – elle affectera également les marchés mondiaux, et pourrait même se transformer en une implication puissante, sur fond de soutien américain sans réserve à Israël et de soutien correspondant de la Russie au Hamas (et probablement également pour le Hezbollah).
Le deuxième effort est la conscience explicative. L’essentiel de ce projet doit être réalisé à l’échelle mondiale et repose en grande partie sur la bonne volonté d’un certain nombre d’acteurs privés et commerciaux qui se sont ralliés à ce projet. Le gouvernement israélien hésite et a du mal à relever cet énorme défi, et il est peu probable qu’il s’améliore dans la poursuite des combats, de sorte que le principal fardeau dans ce domaine repose également sur Tsahal, alors qu’il devrait agir plus facilement dans le contexte du soutien total de l’opinion publique israélienne à la campagne, le gouvernement laisse un vide à sa place : le fait que l’élite politique ne s’est pas encore présentée devant l’opinion publique pour répondre à la demande des questions difficiles – et pire encore, n’a pas encore trouvé le temps d’en parler aux familles des personnes enlevées – ce qui est très inquiétant, et il est impératif de rappeler qu’en plus de gérer la campagne en cours, il porte la responsabilité du terrible échec.
