Le satellite ERS-2 de l’Agence spatiale européenne a épuisé ses réserves de carburant et s’approche de l’atmosphère terrestre. Le Bureau des débris spatiaux de l’ESA estime que l’engin entrera dans les couches denses vers 18h30, heure israélienne.
Le satellite a une masse estimée à environ 2,3 tonnes. On s’attend à ce qu’à une altitude de 80 kilomètres, il s’effondre et brûle dans l’atmosphère. Il est possible que certains de ses fragments atteignent la surface de la planète.
ERS-2 spotted! 📸🛰️
Article aimé par nos lecteursThe ESA satellite is on a tumbling descent that will lead to its atmospheric reentry and break up this week.
These images of ERS-2 were captured by @heospace for @spacegovuk using cameras on board other satellites.#ERS2reentry pic.twitter.com/GTuubP6apJ
— ESA Operations (@esaoperations) February 19, 2024
L’Agence spatiale européenne surveille les mouvements du satellite, mais admet qu’il est impossible de déterminer ne serait-ce que l’heure exacte de sa rentrée. La période d’incertitude est de 4,5 heures.
« Comme la rentrée du vaisseau spatial est « naturelle », sans possibilité d’effectuer des manœuvres, il est impossible de savoir exactement où et quand il rentrera dans l’atmosphère et commencera à se consumer », a indiqué l’ agence dans un communiqué.
EPC-2 a été lancé pour la première fois le 21 avril 1995. À cette époque, il était considéré comme l’appareil de ce type le plus avancé développé en Europe. Il a collecté des données sur la glace polaire, le niveau des océans et les éventuelles catastrophes à la surface de la planète.
