La décision de ne pas réaliser l’exercice a été prise après que des officiers supérieurs ont affirmé qu’il s’agissait d’un scénario extrême et irréaliste. L’échelon supérieur du commandement central, a-t-on appris, a rejeté complètement le plan.
L’armée israélienne n’a pas nié la proposition du scénario, mais a répondu : « Le scénario n’a été ni approuvé, ni mis en pratique ».
Il y a environ trois semaines, la division Judée-Samarie de Tsahal a mis en pratique le scénario d’un Palestinien kidnappé par des Juifs, en réponse au meurtre d’une petite fille lors d’une attaque à la pierre près de Kedumim en Samarie.
Le commandant du commandement central, le général Yehuda Fox, était présent sur le terrain et a supervisé l’exercice. L’exercice simulait l’enlèvement d’un Arabe du village de Pondok par deux Juifs vers Ramat Gilead en Samarie. Les soldats se faisant passer pour les « colons » portaient un gilet jaune sur lequel était écrit « Ennemi » et ils ont été « arrêtés » par les forces de la Brigade juive du Shin Bet et de l’unité Douvdvan.
Suite aux troubles du système politique et aux protestations des chefs des autorités de Tsahal, le porte-parole de Tsahal a répondu et déclaré : « Au cours d’un vaste exercice dans la division de Yosh visant à améliorer l’état de préparation de la division et de la défense dans le zone pour maintenir la sécurité des résidents, plus d’une centaine de scénarios différents ont été pratiqués, y compris des scénarios extrêmes.
» Dans le cas présent, ce fut une erreur de les marquer « l’ennemi » d’une telle inscription et nous nous en excusons. L’armée israélienne entretient des relations étroites avec les habitants des implantations et travaille pour leur protection 24 heures sur 24 et en coopération. »
Le chef d’état-major Hertzi Halevi a présenté des excuses officielles et a déclaré que « Tsahal combat dans tous les domaines et qu’en Judée-Samarie, les forces sont confrontées à un terrorisme brutal dans un environnement complexe. L’exercice mené avait pour but de préparer les forces à faire face à un » Une grande variété de scénarios, dans le but d’améliorer leur préparation. Cependant, le scénario en question n’aurait pas dû être pratiqué et c’est une erreur. Nous allons enquêter et apprendre, et nous sommes désolés envers tous ceux qui ont été blessés par cela. »
Le général Fox s’est également excusé. « C’était une erreur de mettre en pratique ce scénario spécifique, celui de l’enlèvement d’un Palestinien par des Israéliens », a déclaré Fox, ajoutant : « Nous augmenterons la surveillance de ces scénarios lors des prochains exercices. Nous n’avions aucune intention de nuire aux résidents, je m’excuse sincèrement auprès de tous ceux qui ont été blessés. Notre mission est de protéger les résidents et c’est ce à quoi nous nous occupons. Nous avons fait une erreur, nous allons vérifier, nous apprendrons, nous tirerons les leçons et nous allons bientôt nous améliorer. »
