L’ambassade saoudienne aux États-Unis a déclaré que l’incident au cours duquel il a été demandé à un rabbin de retirer sa kippa était « le résultat d’un malentendu ».
Lors d’une visite à Diriyah mardi, le rabbin Abraham Cooper, coprésident de la Commission américaine sur la liberté religieuse, a été invité à retirer sa kippa alors qu’il était en public par des responsables saoudiens.
Après que la délégation ait quitté l’Arabie saoudite, l’ambassade saoudienne aux États-Unis a publié sur la plateforme de médias sociaux X qu’elle considérait l’incident comme « malheureux » et comme « le résultat d’un malentendu ». Selon le communiqué, l’ambassadrice de SAR Reema Bandar Al-Saud a eu l’occasion de s’entretenir avec Cooper pour résoudre le problème. Enfin, ils ont déclaré qu’ils « respectent sa décision de ne pas poursuivre la tournée ».
Cooper était en Arabie Saoudite en tant que coprésident de la délégation du gouvernement américain chargée de surveiller la liberté religieuse dans le monde. Arrivée le 3 mars, la délégation a été invitée à Diriyah, la demeure d’origine de la famille royale saoudienne.
À la suite de l’incident, Cooper a déclaré que « personne ne devrait se voir refuser l’accès à un site patrimonial… simplement parce qu’il existe en tant que juif ». Il a également noté qu’à la lumière de la montée de l’antisémitisme dans le monde , il estimait qu’il leur serait impossible de poursuivre la tournée.
Un autre membre de la délégation américaine, le révérend Frederick A. Davie, a qualifié l’incident de « stupéfiant et douloureux » et a exprimé son inquiétude quant à l’état de la liberté religieuse dans le pays.
