Ces dernières années, les Russes ont réhabilité l’armée syrienne et aidé le système anti-aérien face aux attaques israéliennes en Syrie. Dans la documentation distribuée par les ministères syrien et russe de la Défense, on peut voir un certain nombre de navires russes et syriens participant à l’exercice, pratiquant la défense du port de Tartous – auquel, selon les estimations, arrive une partie de l’armée iranienne introduite clandestinement au Hezbollah au Liban et aux milices pro-iraniennes. L’exercice a été mené par un centre de commandement conjoint des commandements russe et syrien, et ils se sont également entraînés à défendre le port à l’aide de forces de roquettes et à faire face à une attaque de missile. Les formations de défense aérienne des armées russe et syrienne se sont entraînées à tirer à balles réelles sur des avions qui pénètrent dans le pays, sur fond d’attaques qu’Israël mène en Syrie depuis plus d’une décennie.
Malgré les centaines d’attaques attribuées à Israël en Syrie, l’armée de l’air n’a perdu qu’une seule fois un avion de combat à cause des tirs antiaériens syriens. L’incident s’est produit en 2018, lorsqu’un missile SA-5 a réussi à abattre un F-16I « Storm » israélien. « . Le système anti-aérien syrien est considéré comme obsolète et petit par rapport à ce qui existait dans le passé, et la guerre civile syrienne a grandement contribué à l’écrasement de la formation.
Ces dernières années, la Russie a investi beaucoup de ressources dans le renouvellement et la modernisation de la force syrienne, qui ne parvient toujours pas à contrecarrer les vols de l’armée de l’air israélienne dans le ciel du pays. Au Liban, le Hezbollah a déjà réussi à abattre trois drones israéliens avec des missiles anti-aériens importés clandestinement par les Iraniens.
Cet entraînement conjoint fait suite à des documents inquiétants publiés auparavant, dans lesquels ils établissaient une position militaire commune pour les armées russe et syrienne à la frontière du plateau du Golan. Israël craint que les positions communes fournissent un abri au Hezbollah et l’aident à s’établir dans la région, car il y a peu de chances qu’Israël attaque une position abritant des soldats russes. Outre les positions, des documents sur les patrouilles conjointes le long de la frontière israélo-syrienne ont également été publiés.
