Patriote, jusqu’au bout : après plus de 30 ans, Tsahal dit au revoir à l’intercepteur vétéran

Le système d’armes Patriot cessera de fonctionner dans l’armée israélienne dans les prochains mois, après plus de 30 ans d’utilisation, a annoncé officiellement l’armée de l’air israélienne aujourd’hui (mardi).

L’establishment de la défense a décidé d’acheter le système de défense aérienne américain dans les années 1990, avant même le début de la première guerre du Golfe. Cependant, son achat s’est accéléré à la suite de l’attaque de missiles contre le pays, lancée depuis l’Irak sous la direction de Saddam Hussein.

Le Patriot, ou dans son nom israélien « Yahlom », opère depuis plus de deux décennies contre des avions et des missiles balistiques. Selon l’armée de l’air, son objectif était d’intercepter des avions avec et sans pilote, des hélicoptères de combat et même des missiles à longue portée tels que les missiles Scud lancés depuis l’Irak pendant la guerre du Golfe.

Selon les données de Tsahal, le système a intercepté 19 cibles. La première interception de la batterie Patriot était un avion sans pilote en provenance de la bande de Gaza lors de l’opération  Tsouk Ethan à l’été 2014. Neuf cibles ont été interceptées lors de la guerre des Épées de Fer.

L’ancien commandant du système de défense aérienne de Tsahal et expert en missiles, le général de brigade Ilan Biton, a commenté la séparation : « Le centre de gravité du système de défense aérienne s’est déplacé vers la gestion d’une piste et d’avions à forte pente. Par conséquent, en termes de portée, Tsahal ne devrait pas investir dans un système obsolète qui serait mis hors service et passer progressivement à des systèmes avancés. Nous ne nous séparons pas du personnel de qualité ni des cadres opérationnels, mais remplaçons les systèmes d’armes.

Le général de brigade a également déclaré en réponse à la Défense : « Les capacités du vétéran Patriot sont absorbées par les systèmes existants de l’Armée de l’Air tels que l’Iron Dome et le David Slingshot, qui feront très bien face à des menaces similaires. »

Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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