Des images satellites récentes ont révélé la présence d’un navire cargo russe, soupçonné de transporter des missiles balistiques iraniens, dans le port d’Astrakhan sur la mer Caspienne. Le navire, identifié comme « Port Olya 3 » battant pavillon russe, aurait été vu le 4 septembre, après avoir fait escale dans le port iranien d’Amirabad le 29 août. À un moment donné, le transpondeur du navire a été désactivé, dissimulant ainsi son itinéraire.
Le ministère américain des Finances a confirmé que la Russie a utilisé ce navire pour transporter une première cargaison de missiles balistiques iraniens à courte portée, dans le cadre de sa guerre contre l’Ukraine. Les États-Unis ont ainsi imposé des sanctions contre le navire et plusieurs entités iraniennes impliquées dans ce transfert.
Ces images sont apparues peu après que le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, a déclaré que la Russie avait reçu des missiles Fateh-360 d’Iran, qui pourraient être utilisés dans les semaines à venir en Ukraine. Blinken a également souligné que des soldats russes avaient été formés en Iran à l’utilisation de ces missiles. Il a mis en garde contre l’escalade significative que représenterait l’emploi de ces armes.
Le Fateh-360, avec une portée de 120 kilomètres, pourrait être utilisé pour frapper des infrastructures ukrainiennes, difficiles à intercepter en raison de leur nature balistique. L’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) a prédit que la Russie ciblerait les infrastructures militaires, énergétiques et civiles en Ukraine dans les mois à venir à l’aide de ces missiles.
Malgré ces accusations, le ministre des Affaires étrangères iranien, Seyed Abbas Araghchi, a nié toute livraison de missiles balistiques à la Russie, affirmant que ces informations étaient basées sur des renseignements erronés. De son côté, l’Ukraine a convoqué un diplomate iranien, avertissant des graves répercussions pour les relations bilatérales si ces rapports s’avéraient exacts.
