La pression à Téhéran, la promesse des pays du Golfe – et l’aide américaine : l’Iran est en tension en prévision d’une éventuelle réponse israélienne à l’attaque de missiles balistiques et est engagé 24 heures sur 24, selon des sources proches du dossier, en urgence des efforts diplomatiques avec les pays de la région pour vérifier s’ils peuvent contribuer à réduire la portée de l’opération israélienne – et peut-être aussi pour protéger les puristes. C’est ce que révèle un reportage du réseau CNN.
Ce soir (samedi), Israël a déclaré que, conformément à l’accord, les États-Unis transféreraient immédiatement à Israël un système de défense aérienne de type THAAD pour aider à l’interception des missiles balistiques. Les Américains, en revanche, ont nié qu’une telle décision ait été prise – et au sein de l’establishment de la défense, ils se sont davantage alignés et ont déclaré que cette question était toujours en discussion.
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Le transfert de la batterie, s’il a lieu, se fait à la demande d’Israël de la part des Américains, également pour projeter de la puissance en envoyant des moyens militaires supplémentaires dans la région. À son arrivée, le système sera exploité par des soldats américains. Cela fait partie des préparatifs en cas d’une réponse iranienne à l’attaque israélienne attendue. Selon un responsable de Téhéran cité par CNN, l’Iran a informé les États-Unis qu’il riposterait à toute nouvelle attaque d’Israël.
THAAD – Terminal High Altitude Area Defense – est un système mobile de défense spatiale à haute altitude, similaire dans ses capacités de pression. Il a également la capacité d’intercepter des missiles en dehors de l’atmosphère et utilise l’énergie cinétique pour intercepter les missiles. Le système cible différentes parties de la trajectoire des missiles ennemis, ainsi que d’autres menaces.
L’inquiétude du régime des Ayatollahs vient, entre autres, de l’incertitude quant à la capacité des États-Unis à convaincre Israël de ne pas attaquer les installations nucléaires ou pétrolières de l’Iran. Selon les sources, une autre raison de cette inquiétude est l’affaiblissement significatif du Hezbollah suite aux opérations de Tsahal au Liban le mois dernier.
Au cours de la semaine et demie qui s’est écoulée depuis l’attaque iranienne contre Israël, Washington a eu des discussions continues avec Jérusalem sur la nature de la réponse. Les États-Unis ont clairement fait savoir, à huis clos comme publiquement, qu’ils ne voulaient pas qu’Israël attaque ces sites stratégiques en Iran, à la veille des élections présidentielles qui auront lieu au début du mois prochain. Lors de la première conversation depuis des semaines entre le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le président américain Joe Biden, ce dernier a déclaré que la réponse d’Israël devait être « proportionnelle ».
Ceux qui s’inquiètent encore d’une éventuelle attaque importante contre les installations pétrolières en Iran sont les alliés des États-Unis dans le Golfe, notamment le Qatar, Bahreïn et les Émirats arabes unis. Avec l’Arabie saoudite, ils auraient promis à Téhéran et à Washington qu’ils ne permettraient pas à Israël d’utiliser leur espace aérien pour attaquer l’Iran.
Les pays du Golfe souhaitent rester en dehors du conflit, mais ils sont conscients que toute escalade du conflit direct entre Jérusalem et Téhéran pourrait également leur nuire. Il est toutefois peu probable qu’ils agissent activement pour protéger le régime iranien. Les responsables arabes ont déclaré à CNN que leur inquiétude venait de la diminution de l’influence de Washington, après qu’Israël a ignoré à plusieurs reprises les appels à éviter une escalade dans le nord – et s’est lancé dans une série d’actions dramatiques (de l’explosion des bips à l’élimination de Nasrallah) au Liban.
Des responsables israéliens ont affirmé hier lors d’une conversation avec CNN que le cabinet n’avait pas encore décidé d’une action en Iran en réponse à l’attaque de missile, mais si quelqu’un cherchait d’autres preuves de l’aggravation de la crise de confiance entre Jérusalem et Washington, elles pourraient être trouvées dans la citation suivante d’un responsable américain. « Nous ne savons pas si le cabinet a réellement voté ou non », a-t-il admis, alors qu’après la conversation Netanyahu-Biden, il a été affirmé que les différences entre les partis s’étaient en réalité réduites.
La source a exprimé des doutes quant au niveau de transparence d’Israël avec les États-Unis. La semaine dernière, plusieurs médias américains ont même rapporté qu’Israël n’avait en réalité pas promis aux Américains qu’il n’attaquerait pas les installations nucléaires ou pétrolières. Israël, note le rapport, planifiait une attaque contre les capacités nucléaires de l’Iran depuis des décennies et avait organisé il y a seulement deux ans un exercice militaire simulant une attaque contre ces capacités.
Quelle sera la réponse à la réponse ?
Les États-Unis ne croient pas que l’Iran veuille entrer dans une guerre totale avec Israël, et de hauts responsables de Téhéran l’ont également déclaré haut et fort. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araqchi, a déclaré cette semaine dans une interview à la chaîne Al-Jazeera que Netanyahu « est le seul à vouloir la guerre et à mettre le feu à la région pour rester au pouvoir ».
Malgré ces déclarations, un responsable américain a déclaré que Washington implorait les Iraniens, de manière indirecte, de calibrer leur réponse, si Israël attaquait le territoire du pays. Celui qui négocie régulièrement avec l’Iran est le Qatar, qui joue le rôle de médiateur sur tous les fronts depuis le début de la guerre.
Le responsable américain a admis qu’en fin de compte, « nous ne savons tout simplement pas ce que fera l’Iran ». Selon les estimations, les principales voix à Téhéran auront des idées différentes sur l’opportunité et la manière de répondre à Israël. Une autre source au sein de l’administration Biden a déclaré que cela « dépendra de l’ampleur de la décision israélienne ». Il a noté que les pourparlers avec l’Iran se sont poursuivis régulièrement depuis qu’il a lancé un barrage de missiles balistiques sur Israël.
La menace de Gallant
Peu de temps après cette conversation entre Netanyahu et Biden, à laquelle s’est également jointe la candidate démocrate à la présidentielle et vice-présidente Kamala Harris, le ministre de la Défense Yoav Galant – qui a visité l’unité 9900 de la Division du renseignement, utilisée pour collecter des renseignements visuels – a déclaré que « L’attaque iranienne était agressive mais pas précise. D’un autre côté, notre attaque sera meurtrière, précise et surtout surprenante, ils ne comprendront pas ce qui s’est passé et comment, et ils verront les résultats. »
Il a souligné que l’armée de l’air n’a pas été blessée lors des frappes iraniennes, que toutes les pistes d’atterrissage fonctionnent et qu’aucun soldat ni civil n’a été blessé non plus. Selon le bureau de Gallant, il a reçu dans l’unité 9900 un rapport sur la préparation des dernières attaques au Liban – ainsi que sur les attaques qui devraient avoir lieu dans les « diverses regions ». « Grâce à vous, nous voyons tout le Moyen-Orient : l’Iran, le Liban, la Syrie, le Yémen, l’Irak et partout ailleurs », a-t-il déclaré. « Nous voyons exactement et de manière très ciblée n’importe quel endroit que nous voulons. »
Avant la conversation entre Biden et Netanyahu, le Premier ministre a posé deux conditions pour le vol de Gallant vers les États-Unis – avant son approbation. L’une d’elles est une conversation qu’il aura avec Biden, après que les deux ne se soient pas parlé pendant de nombreuses semaines malgré les développements importants dans le nord, preuve des relations fragiles entre les deux dirigeants.
