Des unités de l’armée syrienne ont abandonné samedi soir leurs positions aux abords de Damas, fuyant l’avancée des forces rebelles. Selon des analystes, les salaires bas versés aux soldats et le moral ainsi que le manque d’expérience entravent l’efficacité de l’armée.
« L’armée syrienne n’a jamais été très bonne – elle a gouverné par la peur et la terreur, renforcée et soutenue par les Russes depuis 2015 qui ont fourni la puissance de feu et les directives. La plupart des officiers ont été sélectionnés parce qu’ils étaient proches d’Assad », a déclaré Hamish de Bretton Gordon, un colonel de l’armée britannique à la retraite. « Les commandants (…) se concentrent davantage sur la contrebande et l’extorsion que sur la création de positions défensives et la conduite de leurs troupes », a déclaré Greg Waters, du Middle East Institute.
Stephen Cook, un expert du Moyen-Orient au Council on Foreign Relations, a déclaré que la majeure partie de l’armée syrienne était composée de conscrits qui « ne voulaient pas être là ». Il a décrit l’armée d’Assad comme une armée « de style soviétique » qui a d’énormes problèmes d’approvisionnement et de logistique.
Un grand nombre de déserteurs de l’armée ont déposé les armes et se sont rendus aux rebelles, et une longue file d’attente s’est formée à Idlib après qu’une amnistie leur a été proposée.
