« Je l’ai rencontrée avant que le monde ne la connaisse », dit Okkon. « Et je la respectais à l’époque, comme je la respecte aujourd’hui. »
Mais en 2004, il était une star montante de la mode signée chez DNA Models, et Meghan Markle était une actrice talentueuse et affamée qui se battait toujours pour sa place à Hollywood.
Leur relation ? Brève. Belle. Réelle.
Leur lien ? Né de la vulnérabilité, et non de la vanité.
Les dons sont la bienvenue en cette situation particulièrement difficile :
« Elle m’a dit qu’elle s’était toujours sentie comme le mouton noir de sa famille », révèle Okkon.
« Et j’ai partagé quelque chose que j’avais caché pendant des années : j’ai été agressé sexuellement par d’autres enfants à l’école. »
Au milieu de l’effervescence de la vie de Manhattan, ils ont créé un rituel simple qui semble désormais presque mythique :
« Nous aimions les chats. Nous nourrissions tous les chats errants que nous croisions. Et nous nous disions toujours que si nous n’étions pas humains, nous serions probablement venus au monde en tant que chats. »
Ce n’était pas du faste, ni des ragots.
C’étaient deux jeunes âmes qui se voyaient sans filtre.
« Elle n’était pas capricieuse. Elle était gentille », dit Okkon. « Elle demandait toujours des nouvelles de ma mère. C’était la Meghan que je connaissais. »
Des années plus tard, le passé s’est manifesté – sous la forme du célèbre tabloïd britannique The Sun. Ils voulaient des informations douteuses. Un scandale. Un angle.
Mais Okkon a claqué la porte.
« Personne ne savait qui elle était à l’époque. Je ne comprenais pas l’importance de cela », dit-il.
« Le journaliste voulait clairement que cela se passe mal, et j’ai refusé d’y participer. »
Avec une carrière bâtie sur la défense de la vérité, il ne laissait pas les tabloïds réécrire sa réalité.
« Pour elle, je n’étais ni un mannequin ni une étoile montante du droit », dit-il. « J’étais juste Eli Okun. Elle m’a dit qu’elle aimait qui j’étais vraiment – pas l’image, pas le bruit. »
Leur histoire d’amour a duré quatre mois, mais son empreinte demeure. Et tandis que le monde entier se rue sur les ragots, Okkon trace une ligne dure :
« Je ne parle pas des parties intimes. Certaines choses devraient rester privées. »
Aujourd’hui, alors que Meghan fait face à des attaques incessantes de la part des médias, Okkon prend la parole – non pas par nostalgie, mais par principe.
« C’est vraiment une personne impressionnante. Et honnêtement, je ne comprends pas pourquoi les médias lancent une campagne de diffamation aussi virulente à son encontre. »
Dans un monde obsédé par le scandale et le spectacle, la voix d’Eliyahu Okkon est rare : calme, terre-à-terre et farouchement digne.
Ce n’est pas une simple confidence. Ce n’est pas un piège à clics. C’est la vérité.
Tendre, désordonnée, vérité humaine.
Et peut-être — juste peut-être — c’est l’histoire d’amour la plus honnête que vous lirez cette année.
