La douleur frappe une nouvelle fois Israël. Tsahal a annoncé ce jeudi matin la mort du sergent-chef (s/m) Tchaltchao Shimon Damelash, 21 ans, originaire de Beersheva et combattant du 932e bataillon de la brigade Nahal. Le jeune soldat a été abattu par un sniper du Hamas alors qu’il montait la garde dans un abri fortifié, au nord de la bande de Gaza. Grièvement blessé, il a succombé peu après à ses blessures. L’assaillant a pris la fuite et les forces israéliennes tentent toujours de le localiser.
« La famille a été informée. Tsahal partage leur douleur », a déclaré l’armée dans un communiqué. À Beersheva, l’émotion est immense. Le maire, Rubik Danilovitch, a affirmé : « La ville est en deuil. Nous pleurons la perte de l’un de nos fils, un combattant courageux qui s’est tenu en première ligne pour la sécurité d’Israël. Nous adressons nos condoléances à sa famille et à ses proches. Que sa mémoire soit bénie. » Les funérailles auront lieu cet après-midi au cimetière militaire de Beersheva.
La mort de Shimon Damelash s’ajoute à une série de pertes récentes. Lundi, le commandant de compagnie Shahar Netanel Bouzaglo, 27 ans, originaire de Migdal HaEmek et officier du 77e bataillon de la 7e brigade blindée, a été tué lorsqu’une roquette RPG a frappé son char dans la ville de Gaza. Il est le premier officier tombé dans le cadre de l’opération « Merkavot Gidon II », vaste offensive terrestre pour la prise de la ville.
Depuis le début de la guerre, le bilan de Tsahal s’élève à 912 soldats tués, dont 466 au cours du combat terrestre dans la bande de Gaza. Plus de 2 918 militaires ont été blessés : 554 grièvement, 871 moyennement et 1 493 légèrement. Ces chiffres traduisent l’ampleur du prix payé par l’armée et la société israélienne.
La semaine dernière encore, quatre soldats ont perdu la vie à Rafah – le commandant Omri-Haï Ben Moshe (26 ans, de Tzafria), le lieutenant Ron Arieli (20 ans, de Hadera), le lieutenant Eitan Avner Ben Yitzhak (22 ans, de Har Brakha) et le lieutenant Eran Shalem (23 ans, de Ramat Yohanan). Leur véhicule blindé avait explosé sur un engin piégé dans le quartier de Jenina.
La guerre déclenchée à l’automne 2023 après l’attaque du Hamas ne cesse de saigner Israël. Les combats à Gaza sont d’une intensité inédite : tirs de roquettes antichars, embuscades, snipers embusqués dans les ruines urbaines. Tsahal poursuit néanmoins son objectif déclaré : démanteler totalement l’appareil militaire du Hamas et rétablir la sécurité pour les habitants du sud d’Israël.
La mort du sergent-chef Damelash rappelle une fois de plus que cette guerre ne se résume pas à des cartes d’état-major ou à des communiqués militaires. Elle se mesure dans le sacrifice de jeunes vies, de familles endeuillées et d’une nation soudée autour de ses soldats. Dans ce combat asymétrique, Israël réaffirme qu’il n’arrêtera pas tant que le Hamas ne sera pas défait et que les otages ne seront pas rendus.
Que la mémoire de Shimon Damelash soit bénie.
Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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