Le Pentagone a officiellement annoncé l’attribution à Boeing d’un contrat majeur d’un montant de 8,6 milliards de dollars pour la production et la livraison à Israël de 25 avions de combat F-15 de nouvelle génération, avec une option portant sur 25 appareils supplémentaires. Cette annonce est intervenue quelques heures seulement après la rencontre en Floride entre le président américain Donald Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, soulignant la profondeur du partenariat stratégique entre les deux pays.
Les appareils concernés seront des F-15IA « Raam » améliorés, une version modernisée et largement optimisée du F-15I actuellement en service dans l’armée de l’air israélienne. Selon le communiqué du Pentagone, le contrat inclut l’ensemble du cycle industriel : conception, intégration de systèmes, instrumentation, essais, production et livraison des avions destinés à la Israeli Air Force. Les travaux seront réalisés principalement à Saint-Louis, dans le Missouri, et devraient s’achever d’ici le 31 décembre 2035.
Cette transaction s’inscrit dans le cadre du programme américain FMS – Foreign Military Sales, le mécanisme officiel par lequel les États-Unis vendent des équipements militaires à des pays alliés. Concrètement, l’achat sera financé par les fonds de l’aide militaire américaine accordée à Israël, confirmant une nouvelle fois le rôle de Washington comme principal fournisseur d’armement de l’État hébreu.
Du côté israélien, l’accord n’est pas une surprise. Le ministère de la Défense avait déjà signé, en novembre de l’an dernier, un contrat pour l’acquisition de cette nouvelle escadrille de F-15 avancés. À l’époque, la signature avait été effectuée par l’actuel chef d’état-major de Tsahal, le général Eyal Zamir, alors directeur général du ministère de la Défense, lors d’une visite officielle aux États-Unis. Après des mois de négociations menées par la délégation d’achats du ministère israélien, en étroite coordination avec l’armée de l’air, l’accord a été finalisé dans son intégralité.
Les F-15IA destinés à Israël seront dotés des systèmes d’armement les plus avancés disponibles, combinant des technologies américaines de pointe et des systèmes israéliens innovants. Ces améliorations permettront une augmentation significative du rayon d’action, une capacité d’emport accrue et des performances supérieures dans un large éventail de scénarios opérationnels. Les responsables militaires israéliens soulignent que ces appareils renforceront la supériorité aérienne d’Israël, en particulier face à des menaces régionales de plus en plus sophistiquées, qu’il s’agisse de défenses antiaériennes avancées, de missiles longue portée ou de cibles stratégiques éloignées.
L’annonce du Pentagone intervient également dans un contexte stratégique plus large. L’accord d’aide militaire actuel entre Israël et les États-Unis, entré en vigueur en 2018, doit expirer en 2028. À ce stade, aucune certitude n’existe quant à la forme que prendra un nouvel accord pour la décennie suivante. La conclusion de ce contrat majeur avant l’échéance renforce donc la position d’Israël et lui garantit une continuité capacitaire sur le long terme, indépendamment des futures négociations politiques.
Pour Washington, cette vente illustre à la fois un engagement sécuritaire envers un allié clé au Moyen-Orient et un soutien direct à l’industrie de défense américaine. Le contrat de 8,6 milliards de dollars représente des milliers d’emplois sur plusieurs années et consolide la place de Boeing comme acteur central dans le domaine des avions de combat lourds.
Sur le plan militaire, l’arrivée progressive de ces nouveaux F-15IA est appelée à jouer un rôle central dans la doctrine de frappe à longue distance d’Israël. Les experts estiment que ces appareils, grâce à leur autonomie améliorée et à leur charge utile élevée, sont particulièrement adaptés à des missions complexes nécessitant une endurance prolongée et une puissance de feu considérable.
En Israël, l’annonce a été accueillie comme une confirmation de la solidité du lien stratégique avec les États-Unis. Elle intervient à un moment où l’environnement sécuritaire régional demeure instable et où la modernisation des forces armées est perçue comme une priorité nationale absolue. La possibilité d’acquérir à terme jusqu’à 50 appareils F-15IA offre à l’armée de l’air israélienne une flexibilité stratégique majeure pour les décennies à venir.
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Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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