Ce médecin palestinien Wafiq Othman a déclaré à un auditoire montréalais, qu’il est allé en Israël avec une grande appréhension, ne sachant pas qu’il pourrait faire confiance à ses collègues israéliens.
Mais il a réussi à surmonter ses craintes en raison de leur objectif commun, celui de sauver la vie des enfants souffrant de problèmes cardiaques qui vivent au Moyen-Orient et dans d’autres régions où ils ne peuvent pas recevoir la chirurgie dont ils ont besoin.
L’anesthésiste a terminé six années de formation dans l’organisation » Sauver le coeur d’un enfant (SACH) », un programme d’aide humanitaire internationale basée au Centre médical Wolfson à Holon. Il est retourné en Judée Samarie, où il est maintenant coordonnateur pour tous les médecins palestiniens et d’autres professionnels de la santé qui viennent participer au programme en vue d’améliorer leurs compétences dont ils ont désespérément besoin.
Othman, qui s’est exprimé le 12 mai dans les bureaux de Richter, a une autre raison d’exhorter le soutien philanthropique de SACH: il a sauvé la vie de son frère cadet.
Le garçon, comme la plupart des enfants de SACH avait une maladie cardiaque congénitale. Il a été opéré dans les territoires palestiniens, mais il est resté dans le même état. En fait, l’équipe de SACH n’était pas certaine qu’il pouvait être un candidat pour une nouvelle intervention chirurgicale en raison de son état.
Mais la procédure a été un succès, et à l’âge de 14 ans, il a pu retourner à l’école, a dit Othman.
« Quand je suis arrivé à SACH en 2006, il était très difficile au début de s’habituer à travailler avec les Israéliens, de trouver un moyen de faire confiance et de les comprendre. Mais l’équipe Wolfson m’a embrassé, et je suis rapidement devenu une partie de la famille SACH. «
Aujourd’hui, cinq Palestiniens font partie de la formation à SACH, qui, depuis sa fondation en 1996, a traité gratuitement plus de 3400 enfants défavorisés de 48 pays, dont plus de la moitié d’entre eux font partie des territoires palestiniens et d’autres pays voisins, dont l’Irak, la Jordanie et la Syrie, 30 % sont en Afrique et le reste dans les pays en développement surtout dans le monde entier.
Il se souvient d’avoir opéré un enfant palestinien de Gaza pendant le conflit entre Israël et le Hamas. « Un journaliste était là, et il a demandé au chirurgien, le Dr [Lior] Sasson [SACH- chirurgien], ce qu’il pensait du traitement d’un Palestinien qui reviendrait un jour tuer des enfants israéliens?
« Dr. Sasson a dit: «Non, je pense que ces enfants vont revenir et faire la paix entre Israéliens et Palestiniens. » Othman savait alors qu’il était venu au bon endroit.
Dekel a rappelé être présent lors de l’opération sur un enfant de Gaza tandis que les roquettes des militants tombaient près de l’hôpital.
« Nous essayons de changer les choses … Nous espérons que lorsqu’ils rentreront chez eux, ils diront,« j’étais en Israël, ils ne sont pas si mauvais, » dit-il.
Avec le personnel et le matériel donné, SACH maintient le coût de chaque opération à environ 10,000 $. Il serait plus proche de 200 000 $ dans la plupart des pays occidentaux, a-t-il dit.
