Suite aux émeutes de Baltimore, une tornade humaine a soufflé sur ce magasin de vêtements de sport, ce lundi soir, emportant 1 million de $ en baskets, bottes de travail, vestes, chemises, sweats, casquettes et la quasi-totalité de la marchandise de l’entreprise de Leon Levy, qui avait ouvert en 1980 avec ses fils Harvey, Marc et Brian.
Il est l’une des dizaines d’entreprises qui ont été pillées au milieu des émeutes violentes à Baltimore, et qui ont laissé 15 bâtiments et 144 véhicules en feu. Les troubles de cette semaine ont été suivi de l’enterrement de Freddie Gray, 25 ans, homme noir qui est mort dans des circonstances douteuses par la police, le 19 Avril. Lorsque des manifestations pacifiques ont cédé la place à la violence, de nombreux habitants ont déclaré que le chaos reflète la frustration accumulée avec la police de Baltimore et le sentiment que le gouvernement de la ville avait négligé ses quartiers les plus pauvres.
Le magasin n’a pas échappé aux voyous et maintenant, au lieu de servir leur clientèle composée majoritairement d’afro-américains, les Lévy sont aux prises avec des experts en sinistres et demandent quand ils vont être en mesure de rouvrir.
L’entreprise a longtemps joui d’une base de clients fidèles. Marc Levy vit dans un quartier à prédominance blanche, à Eldersburg, une banlieue avec quelques Juifs. Harvey réside à Pikesville, non loin de l’endroit où, en 2010, deux membres d’un groupe de patrouille bénévole juive ont été accusés d’avoir agressé un adolescent noir qui déambulait dans leur quartier; un des accusés a été reconnu coupable de deux accusations.
Dans les deux jours qui suivent le pillage, de nombreux clients afro-américains et les résidents du quartier ont tendu la main à Lévy avec sympathie et offert leur aide.
Jeff Alston, un chauffeur de camion de 45 ans qui ne vit plus dans le quartier, mais a été employé chez SportsMart depuis 10 ans, a commencé à lui apporter des chaussures de tennis, chaussures de basket et T-shirts..
Levy dit sur JTA qu’il est furieux que la police n’ait pas répondu à aucun des appels téléphoniques des frères qui plaident en faveur de l’aide dans la nuit de lundi et mardi matin pendant que le pillage avait lieu. Lui et ses frères regardaient la scène se dérouler en temps réel sur leurs téléphones cellulaires à partir de charges de moniteurs vidéo dans le magasin.
« C’est 100 % de la faute du maire», a déclaré Levy, l’accusant d’avoir d’autres préoccupations en minimisant les dommages matériels produits.
Ce n’est pas la première fois que la boutique de Baltimore a été cambriolée, comme en 1983, où pendant la tempête de neige 1989. Il y a eu des vols à main armée à deux reprises ici.
« Mais cette attaque était différente », a dit Lévy
« Voir des gens courir dans le magasin et voler, c’était insensé, » se référant aux images de la sécurité « Quel est le but? Cela n’a rien à voir avec Freddie Gray. »
