L’organisation UN Watch appelle la Banque mondiale à licencier Massimiliano Cali, économiste senior de l’institution, après qu’il a été enregistré au Parlement italien accusant Israël de génocide. Cali est l’époux de Francesca Albanese, rapporteuse spéciale de l’ONU sur les droits de l’homme dans les territoires palestiniens, soumise à des sanctions américaines. Il aurait à plusieurs reprises comparé Israël à l’Allemagne nazie et qualifié l’État hébreu de « projet colonialiste fondé sur l’apartheid ».
Des propos polémiques au Parlement italien
Dans une vidéo enregistrée au Parlement italien, Cali a déclaré :
« Les Italiens méprisent le génocide et ne veulent pas y être associés. Alors comment se fait-il que la politique continue, jour après jour, à soutenir activement ce génocide, comme nous l’avons entendu ici ? »
Ces propos ont suffi à pousser UN Watch à envoyer une lettre sévère au président de la Banque mondiale, Ajay Banga, exigeant le renvoi immédiat de Cali. Le directeur exécutif de l’organisation, Hillel Neuer, a averti que les déclarations de Cali constituent une « menace sérieuse pour la crédibilité de la Banque mondiale », en violation de son mandat de neutralité politique.
Historique de publications problématiques
Selon la plainte, Massimiliano Cali a publié de nombreux messages antisémites sur les réseaux sociaux. Parmi eux, une comparaison entre un enfant juif dans le ghetto de Varsovie et un adolescent palestinien à Gaza. Il y décrivait Israël comme un « projet colonialiste de peuplement basé sur l’apartheid ».
Une grande partie de ces publications serait restée visible pendant des années, avant d’être supprimée suite à une plainte formelle déposée auprès de la Banque mondiale. La chaîne Fox Business a rapporté récemment que la Banque a reconnu avoir pris des mesures disciplinaires contre Cali et supprimé les publications qui dépassaient les limites. Toutefois, UN Watch estime que seul un licenciement complet est conforme à la politique officielle de la Banque mondiale qui prévoit l’exclusion définitive de tout employé ayant diffusé des propos haineux.
Participation politique active en Italie
UN Watch ajoute que Cali a récemment participé à un événement politique organisé par des partis de gauche italiens, sous la direction du Mouvement 5 Étoiles. L’événement, auquel assistait également son épouse Francesca Albanese, portait le titre :
« D’une économie d’occupation à une économie de génocide ».
Lors de ce rassemblement, Cali s’est présenté publiquement et a accusé Israël – un État membre de la Banque mondiale – de génocide, tout en attaquant les parlementaires italiens, les accusant de complicité passive et avertissant que les électeurs les puniraient s’ils n’agissaient pas.
Appels à des mesures internationales
Dans une interview au HuffPost Italie, Cali a réitéré ses propos, appelant à une reconnaissance européenne d’un État palestinien et à la suspension de l’accord d’association entre l’Union européenne et Israël.
Des copies de la plainte de UN Watch ont été envoyées au secrétaire d’État américain Marco Rubio, ainsi qu’à l’OFAC (Office of Foreign Assets Control), l’agence de renseignement et de surveillance financière chargée d’appliquer les sanctions américaines.
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