Avant la visite de Joe Biden en Israël, le gouvernement met fin à ses projets de construction de logements juifs à Jérusalem-Est. Le bureau du Premier ministre a ordonné qu’un projet de construction de 2 000 logements dans les quartiers juifs de Jérusalem-Est soit retiré de l’ordre du jour de la Commission de planification du district.
Le gouvernement craignait que l’intention d’approuver le plan de construction lundi prochain n’exaspère les Palestiniens et n’attire les critiques de l’invité américain de marque.
À cet égard, on se souvient de la dernière visite de Biden en Israël en tant que vice-président en 2010. Puis le gouvernement Netanyahu a donné son feu vert à la construction de 1 800 logements dans le quartier de Ramat Shlomo. Cela a provoqué la colère de Washington, et depuis lors, les relations avec l’administration Obama (alors nouvellement élue) se sont irrémédiablement détériorées.
L’un des plans de construction concerne un bloc qu’Israël avait l’intention de construire sur la « ligne verte » à la périphérie sud de la ville : il devrait relier la zone de Har Homa à Givat hamatos. Cela renforcera la séparation de Jérusalem des territoires palestiniens en Judée. Pour construire une autoroute vers ce quartier, les autorités israéliennes devront confisquer des terres palestiniennes privées dans la zone du village d’Um Tuba (c’est au nord de Har Homa). Il ne fait aucun doute que les dirigeants palestiniens exprimeront à Biden leur indignation face à l’expansion des localités israéliennes.
La décision du Premier ministre ne pouvait rester sans réaction sur le flanc droit de la coalition, surtout dans le contexte pré-électoral. La ministre de l’Intérieur Ayelet Shaked a déclaré que pendant son mandat, elle « ne permettra aucun dommage à la construction de logements pour les Juifs ». « Par conséquent, j’ai décidé d’ajourner, à titre exceptionnel, la réunion du comité de planification pour une semaine seulement », a ajouté Shaked.
