Un responsable du ministère des Finances, qui s’est entretenu anonymement avec le réseau saoudien, a déclaré que Baker avait informé les responsables libanais de « préoccupations spécifiques » concernant « le transfert de fonds du Hamas via le Liban et de fonds du Hezbollah de l’Iran vers le Liban, puis vers d’autres régions » et les a exhortés à prendre des « mesures préventives ». Selon lui, « ces groupes ont besoin de fonds pour payer leurs salaires et mener des opérations militaires, sinon ils ne pourront pas atteindre leurs objectifs ».
Il a également affirmé que « le respect par le Liban des normes internationales en matière de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme est un pilier nécessaire pour attirer les investissements des États-Unis et d’autres parties du monde ». Selon lui, Baker a demandé au Liban de prendre des mesures strictes contre un segment important de sociétés et d’échanges de services financiers illégaux qui ont prospéré pendant quatre années de crise économique lors de l’effondrement du système bancaire officiel du pays.
Ces sociétés apportent des solutions aux personnes et aux groupes qui sont sous embargo sur le système financier formel en raison des sanctions américaines. Walid al-Khilani, porte-parole du Hamas au Liban, a déclaré qu’il « n’avait aucune information » à ce sujet. Halim Barti, porte-parole de la Banque centrale du Liban, a confirmé ces rencontres et les a qualifiées de « très positives ».
Barti a également déclaré que la Banque centrale du Liban fait son devoir de réglementer les sociétés de services financiers agréées, mais que celles qui opèrent sans licence « ne relèvent pas de notre juridiction » et devraient être traitées par les autorités judiciaires compétentes.
