Dans un effort pour réduire les tensions entre les gouvernements de Jérusalem et Washington, après l’accord nucléaire qui a été décidé à la Maison Blanche, le vice-président américain Joe Biden a annoncé l’envoi à Israël d’avions F-35, qui sont de la « cinquième génération » des avions de chasse pour aider son allié à maintenir la supériorité militaire au Moyen-Orient.
Prenant la parole lors de la célébration du Jour de l’Indépendance d’Israël à Washington, M. Biden a annoncé l’envoi des F-35, en déclarant qu’ «Israël est le seul pays du Moyen-Orient qui sera en possession de la cinquième génération d’avions de combats».
« L’année prochaine, nous allons envoyer à Israël des F-35», a déclaré Biden, promettant que les États-Unis veulent maintenir la « supériorité qualitative» d’Israël.
Biden a également réaffirmé le soutien de Washington à la solution à deux États au conflit israélo-palestinien, et a implicitement différencier les commentaires du Premier ministre Benjamin Netanyahu, contre l’établissement d’un Etat palestinien à la veille des élections israéliennes, le mois dernier.
« Il est naturel pour deux démocraties comme la nôtre», a déclaré Biden. « Nous, en famille, avons tellement de choses à dire à l’autre, parfois il y a des tensions, mais nous nous aimons les uns des autres -. Et nous nous protégeons les uns et autres »
Dernièrement en Février, le ministère de la Défense a annoncé l’achat de quatorze avions furtifs F-35 à la société américaine Lockheed Martin, pour un coût total de près de trois milliards de dollars – représentant une valeur de 110 millions de dollars pour chaque avion.
L’accord a été approuvé par un comité ministériel en Novembre dernier et comprend l’achat de quatorze avions de chasse F-35. En 2010, il avait signé un accord bilatéral pour l’achat de 19 avions F-35. Le premier envoi de F-35 est programmé pour fin 2016.
Le ministère de la Défense a déclaré en 2010 que l’accord permettra aux industries israéliennes d’être impliquées dans l’assemblage de l’avion et de la fabrication de pièces de rechange, un mouvement qui va injecter des dizaines de millions de shekels à l’économie nationale.
