Un théâtre londonien s’est excusé après qu’un acteur aurait remarqué un israélien parmi le public refusant d’acclamer le drapeau palestinien lors d’une comédie du samedi soir.
Le comédien Paul Currie a également découragé son public de crier « Libérez la Palestine » et « Sortez » alors que plusieurs spectateurs juifs sortaient, selon un rapport fourni au groupe de surveillance britannique Campaign Against Anti-Semitism.
La représentation a eu lieu au Soho Theatre, un lieu central de Londres qui fut le site de la synagogue du West End de 1880 à 1996.
« Nous regrettons et nous excusons pour un incident survenu dans notre salle à la fin de la représentation de Paul Currie: Shut Up le samedi 10 février, qui a provoqué un tollé et des préjudices parmi les membres de (notre) public participant et d’autres », a déclaré le communiqué. « Nous prenons cela très au sérieux et vérifions les détails de ce qui s’est passé de manière aussi approfondie, sensible et aussi rapide que possible. Il est important pour nous que le Soho Theatre soit un lieu accueillant et inclusif pour tout le monde.
L’incident s’est produit vers la fin de l’émission d’une heure de Paul Currie, selon le récit fourni à la Campagne contre l’antisémitisme. Il a sorti un drapeau ukrainien et un drapeau palestinien de sa boîte d’accessoires et a demandé à la foule de se lever dans ce que le groupe a décrit comme « une sorte de applaudissement orageux ». Alors que le public se rasseyait, Paul Currie remarqua qu’un jeune homme devant ne s’était pas levé et il lui demanda pourquoi il ne se levait pas. Le spectateur, dont le témoin a appris plus tard qu’il était israélien, a déclaré : « J’ai apprécié votre performance jusqu’à ce que vous retiriez le drapeau palestinien », ce à quoi Paul Currie a répondu en criant de quitter le spectacle.
« Je viens de l’Île du Nord, nous savons tout sur un cessez-le-feu, foutez le camp de mon émission », aurait crié Paul Currie.
Le spectateur israélien et sa partenaire se sont levés pour quitter la salle, tout comme la personne qui a porté plainte, sa femme et un autre couple avec lequel ils étaient venus au concert.
« Quand nous sommes sortis, c’était comme si tout le public se levait et criait : ‘Libérez la Palestine’, ‘Sortez !' », a écrit la personne qui a envoyé la description.
L’Israélien au centre de l’incident s’est entretenu lundi avec le Daily Mail et s’est identifié comme étant Lahav Eitan. Ethan, qui vit en Angleterre depuis cinq ans, a déclaré qu’il était parti après que Corey l’ait attaqué parce qu’il avait peur.
« La plupart du temps, nous avions peur. Nous voulions sortir de cette situation », a-t-il déclaré. « Cela ressemble à une mentalité de foule qui pourrait mal tourner à tout moment. »
La Campagne contre l’antisémitisme a déclaré dans un communiqué qu’elle engagerait d’éventuelles poursuites judiciaires en lien avec cet incident.
« Ce que les membres juifs du public ont dit est menaçant et terrible, et nous travaillons avec eux et avec nos avocats pour garantir que ceux qui ont initié et permis cela seront tenus responsables », a déclaré le groupe.
« Ces allégations concernent des abus discriminatoires inquiétants à l’encontre des Juifs », poursuit le communiqué. « Les comédiens disposent à juste titre d’une grande latitude, mais encourager les Juifs devant les théâtres n’est pas sans rappeler les jours les plus sombres de l’humanité, et ils n’auront certainement pas leur place dans le centre de Londres en 2024. »
Les tensions sont vives à Londres et à l’étranger en raison de la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, qui a donné lieu à de vastes manifestations pro-palestiniennes, dont certaines ont pris pour cible les Israéliens et les Juifs. Lors d’un incident très médiatisé le mois dernier sur lequel la police enquête pour crime de haine, trois Juifs de Londres ont déclaré avoir été attaqués par un grand groupe parce qu’ils parlaient hébreu.
Les réseaux sociaux de Paul Currie regorgent de contenu pro-palestinien, et les spectacles précédents auxquels il a assisté ont reversé les bénéfices à Irish Artists for Palestine, une collecte de fonds pour des groupes tels que le Croissant-Rouge et le Fonds palestinien d’aide à l’enfance.
Samedi, il a posté une vidéo de lui lors d’une marche pro-palestinienne, même si on ne sait pas exactement quand la marche a eu lieu, et dimanche, il a publié une citation du poète mexicain Cesar A. Cruz, disant : « L’art doit réconforter ceux qui sont dérangés. Et déranger ceux qui sont à l’aise ».
« Si vous étiez à mon show hier soir », a écrit Paul Currie, « vous le sauriez. »
