Lorsque l’Italie a remporté le Concours Eurovision de la chanson la semaine dernière, cette victoire était bien plus qu’un coup d’encouragement pour les Italiens eux-mêmes, dont le pays était l’un des plus durement touchés par la pandémie de Corona en Europe : l’existence même de la compétition en salle aux Pays-Bas et le retour à une routine qui, il y a seulement quelques semaines, semblait encore imaginaire.
Le nombre de personnes infectées, hospitalisées et mortes provoque le virus dans toute l’Europe est maintenant en baisse, après l’automne et l’hiver derniers, le continent a été touché par des ondes corona qui ont coûté la vie à des centaines de milliers de personnes et contraint les pays européens à imposer des fermetures et des restrictions à réduire la charge intensive des unités de soins intensifs.
Désormais, le taux de vaccination en Europe augmente enfin, et avec lui les chances des Européens de profiter des vacances d’été traditionnelles à Ibiza, en Crète ou en Corse. Le continent a désormais un réel espoir que l’industrie du tourisme se remettra de son année difficile, en particulier dans des pays comme l’Espagne et l’Italie, où le tourisme est à lui seul responsable de 13% du produit intérieur brut.
« Nous ne parlons pas de 2020, nous parlons de ce qui se passe à partir d’aujourd’hui », déclare Golilamo Miani, président du quartier commerçant de luxe de Montepulona à Milan, vers lequel les touristes européens et américains commencent à revenir. L’espoir ici est que l’année prochaine les touristes d’Asie reviendront.
La baisse du nombre de nouvelles infections à Corona et des décès dus au virus enregistrés cette semaine en Europe a été plus élevée que dans toute autre région du monde. Selon les dernières données, environ 44% des personnes âgées dans l’UE ont déjà reçu au moins une dose du vaccin – et cette dose est suffisante pour leur offrir une très bonne protection, même si elle est inférieure à celles qui reçoivent deux doses.
Il s’agit d’une nouvelle exceptionnelle pour l’Europe compte tenu des données lamentables qui en sont ressorties il y a à peine quelques semaines. De la mi-octobre à décembre, l’Europe a occupé la première place mondiale dans son taux hebdomadaire de nouvelles infections, et après avoir temporairement dégagé la première place pour l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, elle a repris les commandes douteuses de février à avril. Mais aujourd’hui, aucun pays européen ne figure sur la liste des dix pays ayant le plus grand nombre de personnes infectées par rapport à la population, et seuls trois pays européens – la Géorgie, la Lituanie et la Suède – figurent parmi les 20 premiers.
Le grand ennemi : la variante indienne se répand en Grande-Bretagne
La baisse de la morbidité ne signifie pas, bien entendu, que l’Europe peut se permettre de se laisser surprendre. Une propagation alarmante du virus est actuellement enregistrée dans d’autres parties du monde, principalement en Asie du Sud-Est et en Amérique latine, et cette semaine, elle a frappé particulièrement durement les Maldives et les Seychelles. Compte tenu des nouvelles variantes de corona qui émergent de temps en temps et peuvent créer de nouvelles difficultés, le Dr Michael Ryan, chef du service des urgences de l’Organisation mondiale de la santé, prévient que dans une perspective mondiale, la situation est encore fragile et que l’Europe n’est pas hors de danger. Nous devons continuer à agir de manière responsable tout en nous efforçant d’augmenter le nombre de vaccinés. «
La plus grande préoccupation actuellement en Europe est la variante plutôt contagieuse connue sous le nom de «variante indienne», du nom du pays où elle a été découverte pour la première fois. Cette variante se propage au Royaume-Uni , et le gouvernement de Londres a averti cette semaine qu’entre 50% et 75% des nouvelles infections sont désormais porteuses de cette variante. Selon le gouvernement, sa propagation pourrait le contraindre à reporter la prochaine phase de levée des restrictions, prévue le 21 juin. «S’il y a une chose que nous avons apprise sur le virus, c’est que lorsqu’il commence à se propager au-delà de quelques infections individuelles, il est très difficile de l’arrêter», déclare le virologue Lawrence Young de l’Université de Warwick. « Seules des fermetures locales très strictes immédiatement après la détection des premières infections empêcheront le virus de se propager. »
L’augmentation du nombre de nouvelles infections émergentes en tant que porteurs de la variante indienne cette semaine a amené l’Allemagne et la France à obliger tous les passagers arrivant du Royaume-Uni à l’isolement. Bien que les vaccins semblent également très efficaces contre cette variante, il est toujours important que les personnes reçoivent les deux doses de vaccin pour s’assurer qu’elles jouissent d’une immunité maximale contre son visage afin de le rendre difficile à saisir. Dans les populations où la protection immunitaire n’est que partielle, il est plus facile pour elle de se propager.
Dans tous les cas, ces inquiétudes n’empêchent pas les pays européens d’essayer d’attirer les touristes vers eux – même les touristes du Royaume-Uni. Au moins 12000 personnes ont afflué du royaume à Porto au Portugal depuis hier , avant la finale de la Ligue des champions qui s’y déroule ce soir entre Manchester City et Chelsea, deux équipes anglaises. Les touristes venant du Royaume-Uni doivent présenter un test corona négatif pour leur permettre d’entrer dans le stade aujourd’hui, mais ils ne sont pas obligés d’entrer dans l’isolement. « Heureusement, j’ai reçu deux doses de vaccin », a déclaré Caspar Glynn, un avocat londonien de 51 ans venu à Porto pour encourager Chelsea avec ses deux fils. « Ils sont jeunes et en bonne santé, donc ça fait du bien », dit-il.
Pologne : de 35000 infectés à plusieurs centaines
Lundi, l’Espagne a levé les restrictions – y compris l’exigence d’un contrôle corona négatif – sur les passagers entrant sur son territoire en provenance de 10 pays, dont le Royaume-Uni. Les touristes britanniques sont très populaires dans les stations balnéaires des côtes espagnoles car ils ont tendance à dépenser les plus grosses sommes d’argent. L’Espagne a levé les restrictions après que son taux d’infection est tombé à 130 infections pour 100 000 habitants, contre 900 à la fin du mois de janvier. Fernando Simon, chef du Centre de coordination des interventions d’urgence médicale, a déclaré qu’il aurait préféré que l’Espagne soit ouverte aux touristes dans 20 jours, plutôt que maintenant, alors que de grands soins sont encore nécessaires. « Je pense que nous devons calmer un peu l’euphorie », dit-il.
La Grèce appelle également à la prudence, même si elle a récemment commencé à stimuler son tourisme intérieur et à reprendre l’essentiel de son activité économique. Environ un tiers de la population grecque a déjà été vacciné avec au moins une dose du vaccin, mais le taux d’infections nouvelles et mortes est toujours élevé. « Oui, le nombre d’hospitalisés diminue, oui, le nombre de morts et de respirateurs diminue, mais il y a encore des gens qui vont à l’hôpital et pourraient se faire vacciner mais ne l’ont pas fait », a déclaré le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis à ses citoyens. semaine, appelez-les à se faire vacciner. « Malheureusement, il y en a parmi eux qui perdent la vie. C’est une tragédie. »
Ailleurs, l’euphorie est réelle. La Pologne a un réel sentiment de soulagement et d’espoir à l’approche de l’été, après que le nombre de nouvelles infections est passé de plus de 35 000 fin mars et début avril à quelques centaines ces derniers jours. Plus de 19 millions de doses de vaccin ont déjà été injectées en Pologne, un pays habité par quelque 38 millions de personnes. De bonnes nouvelles viennent également d’autres pays : la Macédoine du Nord a fermé cette semaine tous les centres de traitement de Corona, sauf un, à la suite d’une baisse spectaculaire de 90% du nombre de nouvelles infections. L’Italie et Chypre devraient permettre aux restaurants à partir de mardi prochain d’accueillir les clients dans des espaces clos. Les clubs de danse – une source de revenus très importante pour les stations balnéaires du sud de l’Europe – devraient ouvrir immédiatement après.
Dans la ville néerlandaise de Rotterdam, comme mentionné, la fête a commencé le week-end dernier, lorsque le groupe de rock italien Monskin, qui a commencé par des spectacles de rue à Rome, a remporté la première place au Concours Eurovision de la chanson qui s’y tenait. « Cet événement a été un soulagement », a déclaré le chanteur du groupe Damiano David. « Cette Eurovision a une grande importance pour l’ensemble de l’Europe. Ce sera le phare. »
