Aujourd’hui, la forêt de Tréblinka témoigne de la mort et la torture de milliers de juifs tués par les Nazis

Les toutes premières fouilles archéologiques au camp nazi d’extermination de Treblinka ont révélé de nouvelles fosses communes, ainsi que la première preuve physique que ce camp possédait des chambres à gaz, où des milliers de Juifs sont morts assassinés.

Présenté dans un nouveau documentaire, «Treblinka: la machine à tuer d’Hitler, » qui a été diffusé le samedi 29 Mars 2014 sur le canal de Smithsonian, les fouilles révèlent que les nazis n’étaient pas aussi habiles à dissimuler leurs crimes, car ils croyaient que le seul fait de raser le camp de la mort en 1943 pourrait cacher ces atrocités. Les murs et les fondations des chambres à gaz en briques, ont révélé d’énormes quantités d’os humains, y compris des fragments érosion maintenant à la surface du sol de la forêt de Tréblinka.

«Pour moi, c’était tout à fait choquant », a déclaré la chef de projet, Caroline Colls, une archéologue médico-légal qui fonctionne normalement avec la police pour trouver des victimes de meurtre. «Ces objets sont là, et ces restes humains sont à la surface du sol, et n’ont jamais étés récupérés. »

De toutes les atrocités du Troisième Reich de Hitler, Treblinka est l’un des plus ahurissant. Les historiens estiment que près de 900 000 Juifs ont été assassinés en Pologne, dans ce camp de concentration occupé à peine 16 mois.

Les Nazis commencèrent à déporter les Juifs, la plupart provenant des ghettos de Varsovie et de Radom, à Treblinka en Juillet 1942. Il y avait deux camps. Treblinka I qui était un camp de travail forcé où les prisonniers fabriquaient du gravier, et à 2 km, se trouvait le camp de Treblinka II, un camp de la mort horriblement efficace.

Les juifs ont été envoyés à Treblinka II par les trains, on leur faisait croire que c’était tout simplement un aller vers un camp de transit avant d’être envoyé vers une nouvelle vie en Europe de l’Est. Mais en fait,  les nazis ont érigé une fausse gare en place avec des faux billets en vente libre.

«Il y avait un orchestre près de la zone de réception du camp « , a déclaré Colls, selon le célèbre compositeur de l’époque, Artur Or.

Or, un violoniste juif de Varsovie, a été maintenu en vie à Treblinka à la fois pour divertir les gardes nazis et jouer dans l’orchestre. Il est mort au camp en 1943.

Les déportés juifs ont été divisés en deux groupes, les hommes et l’autre des femmes et des enfants, et ont été obligés de se déshabiller pour « l’épouillage. » Après avoir remis leurs objets de valeur et documents, les victimes ont été envoyés aux chambres à gaz. En environ 20 minutes,  5000 personnes à l’intérieur étaient tuées par empoisonnement au monoxyde de carbone. Les cadavres ont été initialement enterrés dans des fosses communes, mais plus tard, en 1942 et 1943, des travailleurs forcés juifs ont été obligés de rouvrir les tombes et incinérer les corps sur d’énormes bûchers.

Après que les nazis rasèrent le camp de la mort de Treblinka en 1943, peu de preuves matérielles de ce génocide sont restés. Que savait-on de Treblinka et des confessions nazies et les descriptions de témoins oculaires, car très peu de survivants, dont la plupart n’ont jamais été autorisés à s’approcher à proximité des chambres à gaz.

Mais, l’archéologue, Colls savait que «le paysage ne pourrait jamais être aseptisé de cette façon, » dit-elle. Elle a commencé à évaluer Treblinka comme un site archéologique en 2007. Elle a utilisé des méthodes archéologiques «non invasives», y compris les levés géophysiques du site et l’inspection visuelle.

« Ce que nous voulions faire à ce stade était d’évaluer quelque chose qui a survécu sous terre », a déclaré Colls.
Depuis ce temps, Colls a également mené une enquête du site boisé. Lidar est une méthode qui utilise des lasers pour mesurer la distance entre le sol.

En balayant le sol avec le système lidar, les archéologues peuvent détecter des dépressions et des monticules qui pourraient indiquer des structures artificielles. Lidar permet aux chercheurs de dépouiller pratiquement la végétation qui pourrait obscurcir ces caractéristiques sur le terrain.

Ce qui a été révélé, était la présence de fosses communes jusqu’alors inconnues a déclaré Colls. Les sites soupçonnés de charniers étaient à Treblinka I, le camp de travail. L’histoire du camp de travail est moins bien connue que l’histoire du camp de la mort, qui est maintenant marqué par un monument commémoratif.

Mais le camp de travail n’a pas été moins brutal, Colls a dit: Les témoins rapportent avoir vu des hommes massacrés en les frappants jusqu’à la mort, les assassinats étaient monnaie courante. La plus grande des fosses communes comme l’a révélé le lidar était de 19,2 m par 17,6 mètres.

En effet, lorsque l’équipe d’archéologues a commencé à creuser pour confirmer les résultats de lidar, ils ont découvert des chaussures, des munitions, et des os – y compris les os avec marques de coupe indiquant que les victimes avaient été poignardées ou autrement agressées.
Après avoir creusé trois petites tranchées pour confirmer chaque charnier, Colls et son équipe ont inhumé les restes.

La loi rabbinique juive interdit la perturbation d’une tombe, si l’objectif n’est pas d’exhumer les corps. Mais placer les os dans une autre tombe était émotionnellement difficile, a dit Colls.

« Je n’aurais jamais pensé que je devrais ré-enterrer  les restes, » dit-elle. « Je pense que parfois ce fut la chose la plus difficile à faire, car j’avais l’impression de les enfermer une seconde fois. »

Les chambres à gaz ont fait l’objet de fouilles de deux équipes. Il y avait deux ensembles de chambres à gaz construites à Treblinka, le premier avec une capacité d’environ 600 personnes, la deuxième  environ 5000.

Colls et son équipe ont mené quatre fouilles à Treblinka II. Les deux premiers ont révélé une découverte étrange – une dent de requin fossilisée, et le sable. Evidemment, les nazis jetaient du sable d’une carrière voisine sur les vestiges du camp de la mort pour les dissimuler.

Les deux autres tranchées, cependant, ont révélé un mur de briques et des fondations. Les chambres à gaz étaient les seuls bâtiments de brique dans le camp, a dit Colls. Les fouilles ont également révélé des carreaux oranges qui correspondent à des descriptions des témoins oculaires concernant l’étage des chambres de mise à mort. Ce fut un froid dans le dos, car chaque tuile a été marqué avec une étoile de David, faisant probablement partie du subterfuge nazi voulant faire croire que le bâtiment était un établissement de bains  juif. (voir première photo)