Avec la série d’espionnage « Téhéran », les Israéliens tendent la main à un ennemi

Les choses ne sont pas ce qu’elles semblent être dans la nouvelle série Apple TV + « Téhéran » , comme il se doit dans un thriller d’espionnage.

La série commence sur un vol commercial de la Jordanie à l’Inde qui est soudainement détourné vers l’Iran. Quelques passagers à bord ont des secrets. Ces secrets entraîneront bientôt le brouillage des avions de guerre et le lancement d’une chasse à l’homme secrète.

Aussi audacieux que la prémisse, « Téhéran » est tout aussi audacieux : une production israélienne qui offre aux téléspectateurs une vision sympathique de l’Iran – l’un des plus grands ennemis d’Israël – sans que personne de la production ne mette les pieds en République islamique.

« Le cœur de la série traite de la question de l’identité, de la nationalité, de l’immigration et des racines familiales », a déclaré Moshe Zonder, co-créateur et co-auteur de l’émission, depuis Tel Aviv. « Il demande comment nous nous connectons à eux et notre obligation envers eux et pouvons-nous nous en libérer ? Ceci est pertinent pour tout le monde dans le monde. »

Les huit épisodes de l’émission ont été diffusés en Israël en juin et juillet, avec des critiques largement élogieuses. Le thriller d’espionnage, avec des dialogues en hébreu, anglais et farsi, a fait ses débuts sur Apple TV, le vendredi.

«Téhéran» se concentre sur un pirate informatique qui entreprend sa toute première mission dans la capitale iranienne, qui est également le lieu de sa naissance. Lorsque la mission tourne mal, l’agent doit survivre grâce à son intelligence.
Avec plusieurs des mêmes acteurs et mettant en vedette une femme espionne s’occupant d’intrigues du Moyen-Orient et d’Asie centrale en son centre, certains téléspectateurs peuvent voir des similitudes avec la série récemment terminée de « Homeland ».

Mais alors que cette série Showtime a exploré comment les notions de bien et de mal peuvent devenir corrompues et déformées sur la scène internationale, « Téhéran » vise à établir des liens au-delà des frontières idéologiques.
« Il n’y a pas un ennemi clair. Il ne s’agit pas d’un camp contre l’autre. Il s’agit vraiment de personnes », a déclaré Niv Sultan, l’actrice qui joue l’héroïne d’espionnage « Téhéran », depuis Tel Aviv. « Pour la première fois, nous montrons un point de vue différent sur ce conflit. »

Le cadre de la série n’est certainement pas ce qu’il semble. Des sections de la capitale grecque, Athènes, ont remplacé Téhéran après que le co-créateur Dana Eden a visité le pays européen lors de vacances en famille et a été frappé par les similitudes visuelles entre les deux villes. Les Israéliens n’ont pas le droit de se rendre en Iran.

Transformer Athènes en Téhéran signifiait remplacer les lampadaires, les plaques d’immatriculation et les panneaux de signalisation, ainsi que l’ajout de vendeurs de rue et de panneaux de devanture. L’aéroport d’Athènes a été utilisé pour imiter celui de Téhéran et, dans une scène, une immense peinture murale de la taille d’un bâtiment représente un ayatollah, un ajout grâce aux effets spéciaux de l’ordinateur.

Pendant des mois avant le tournage, Sultan s’est immergée dans le Krav Maga et des cours intensifs de farsi. Elle a d’abord abordé la tâche linguistique avec confiance :
« Je me suis dit : » Très bien. Pas de problème.  » Mon père parle le marocain, qui est l’arabe. Je me suis dit : « D’accord, marocain, farsi – ça va probablement être similaire. » Non ! Cela n’a rien à voir avec l’hébreu et pas avec l’arabe. La prononciation est tellement difficile pour un locuteur hébreu. « 

Zonder – qui a été rédacteur en chef de la première saison de « Fauda », la série d’action révolutionnaire sur le conflit israélo-palestinien – a passé des années à rechercher et à écrire « Téhéran ».
Les deux séries partagent une tentative d’humaniser les ennemis. Dans « Fauda », Zonder a montré comment un chef du Hamas avec du sang israélien sur les mains était aussi un père de famille, un peu comme il le fait avec le principal officier de sécurité iranien poursuivant l’héroïne à « Téhéran ».

Zonder a déclaré qu’il était revenu à ses jours de journaliste d’investigation quand il s’asseyait avec les dirigeants du Hamas et de l’OLP et les interrogeait pour comprendre leur point de vue.
« Je veux toujours traverser les frontières – physiquement et mentalement – pour rencontrer celui à qui on m’a dit toute ma vie est mon ennemi », a-t-il déclaré.
La série taquine l’histoire partagée entre Israël et l’Iran et le respect qu’ont les Israéliens et les Iraniens pour leurs cultures respectives avant la révolution islamique.

« C’est un pays incroyable. Ils ont une nature, des vues et une nourriture incroyables. J’espère qu’un jour je pourrai visiter l’Iran et Téhéran », a déclaré Sultan. « Mais pour l’instant, je me concentre sur la possibilité que peut-être notre série ouvrira le cœur des gens et ouvrira peut-être un dialogue entre Israéliens et Iraniens. »

Bien que l’intention ait pu être de construire des ponts, l’accueil du régime iranien à la série a été froid. Le journal Kayhan, aligné sur le gouvernement, a qualifié la série de « production anti-iranienne » qui révèle l’agenda « pro-occidental et promiscuité » des militants anti-iraniens.

Pourtant, cela n’a pas empêché les cinéastes d’espérer que certains en Iran trouveront un moyen de voir la série et seront touchés que les Israéliens tendent la main.
« Bien que ce ne soit pas un documentaire, il est très important pour nous que les Iraniens voient le spectacle et au moins certains d’entre eux auront le sentiment que certains des personnages sont représentatifs », a déclaré Zonder.