Tsahal a annulé une partie de son exercice Chariots de feu qui devait se dérouler dans la ville arabo-israélienne d’Umm el-Fahm la semaine prochaine.
La décision de déplacer l’exercice loin de la troisième plus grande ville arabe du pays est intervenue après que le maire de la ville, Samir Sobhi Mahamed, a demandé au ministre de la Défense Benny Gantz d’annuler l’entrainement dans la ville qui simulait la guerre avec le Hezbollah.
Dans la lettre aux responsables de la défense envoyée par Mohamed et partagée avec The Jerusalem Post, le maire a déclaré qu’un tel exercice dans la ville « a un effet dramatique » sur ses habitants et n’aiderait pas à promouvoir la coexistence entre Juifs et Arabes.
« Moi, le conseil municipal et les habitants d’Umm al-Fahm sont fermement opposés à la conduite de l’exercice militaire à l’intérieur de la ville, et nous avons fait connaître notre position aux responsables militaires concernés », a écrit le maire.
» Inutile de dire que le déplacement de véhicules blindés de transport de troupes à l’intérieur de la ville qui simulent une bataille contre le Hezbollah a un effet dramatique sur les sentiments des habitants. En tant que maire de la ville, je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour promouvoir la coexistence et améliorer le image de la ville ainsi que la qualité de vie qui y règne. Et je crains que ce genre d’exercices militaires ne nuise à ces objectifs », a-t-il écrit.
Dans une déclaration fournie par l’unité du porte-parole de Tsahal, il a déclaré que « conformément à la demande de ma municipalité, les ajustements nécessaires ont été apportés à l’aménagement de l’exercice, y compris le contournement de la ville et la pratique dans les zones montagneuses et rurales » loin de la ville.
L’exercice se poursuivra dans la région de la Basse Galilée, dans la région de Wadi Ara et près de Yokneam.
« Il n’y a eu aucun changement dans les objectifs de l’exercice car ils ont été fixés et planifiés à l’avance », ajoute le communiqué.
Au cours de l’exercice d’un mois, l’armée prévoit de mettre en œuvre toutes les leçons tirées de l’opération Guardian of the Walls, les 11 jours de combats entre Tsahal et des groupes terroristes dans la bande de Gaza.
Au cours des 11 jours de combats de l’année dernière, il y a eu de fortes émeutes dans ces régions ainsi que dans des villes mixtes israélo-arabes telles que Lod et Jaffa. Deux personnes ont été tuées et plusieurs civils ont été blessés.
Dans le cadre de l’exercice, il simulera des scénarios où il y a des émeutes encore plus fortes, deux fois le niveau de violence de l’année dernière.
L’armée veut pouvoir envoyer des troupes avant que la violence n’éclate, et non en réponse à la violence, et s’efforcera de maintenir les routes ouvertes dans les régions du Néguev et de la région de Wadi Ara au nord d’Israël.
Des milliers de soldats et de réservistes participent à l’exercice baptisé «Chariots de feu», qui verra tous les commandements, y compris l’armée de l’air et la marine, ainsi que les forces régulières et de réserve.
L’objectif de cet exercice de trois semaines est d’améliorer l’état de préparation de l’ensemble de l’armée et d’examiner la capacité des troupes à mener une campagne puissante et prolongée contre les forces ennemies sur plusieurs fronts simultanément.
