Le président américain Joe Biden a affirmé que le réseau social Twitter propage des mensonges dans le monde. Dans un discours qu’il a prononcé lors d’un événement de collecte de fonds dans l’Illinois, Biden a déclaré : « Elon Musk rachète la société qui propage des mensonges dans le monde entier. Il n’y a plus d’éditeurs en Amérique. Comment peut-on s’attendre à ce que les enfants comprennent ce qui est en jeu ? »
Les propos du président américain interviennent à trois jours des élections américaines de mi-mandat où, selon les sondages, les républicains sont en passe de révolutionner la Chambre des représentants et d’obtenir la majorité. Le site d’analyse des sondages FiveThirtyEight prédit désormais que le Sénat passera également au contrôle républicain, les démocrates n’ayant que 45 % de chances d’en garder le contrôle.
La porte-parole de la Maison Blanche a annoncé avant la déclaration du président, qu’elle croit en la nécessité de réduire les discours de haine et la désinformation. « Cela s’applique à Twitter, Facebook et à tout réseau social où les utilisateurs peuvent diffuser de la désinformation », a-t-elle déclaré.
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En même temps que l’attaque du président contre le réseau social, la société Twitter a annoncé le licenciement de milliers d’employés – environ 50 % de l’effectif total – dans une série de coupes qui pourrait changer fondamentalement Twitter. Ceci, une semaine après son rachat par Musk pour 44 milliards de dollars. Suite à l’achat, il a été annoncé qu’il y avait une augmentation significative des commentaires racistes et des discours de haine sur le réseau social, et ces derniers jours, un certain nombre d’entreprises ont suspendu le partage de leurs publicités sur Twitter. Ce soir, la porte-parole de la compagnie aérienne américaine « United Airlines » a annoncé que la compagnie suspendrait ses publicités sur Twitter, rejoignant ainsi la liste des grandes marques et entreprises, telles que « General Mills » et le constructeur de voitures de luxe « Audi », qui ont arrêté la publicité sur le réseau social.
Avant l’achat, Musk a publié une lettre ouverte dans laquelle il affirmait ne pas vouloir que le réseau social devienne un « no man’s land ». Hier soir, il a expliqué les licenciements en disant que l’entreprise avait constaté une « baisse significative de ses revenus », et a imputé cette baisse aux « groupes militants qui font pression sur les annonceurs ». Selon Musk, « Malheureusement, il n’y a pas d’autre choix lorsque l’entreprise perd plus de 4 millions de dollars par jour. »
Musk a déclaré après l’achat qu’il travaillait au développement du modèle d’abonnement de Twitter pour augmenter les revenus de l’entreprise et réduire sa dépendance aux ventes publicitaires, qui représentent aujourd’hui 90% des revenus de Twitter. Si tel est bien le cas, Musk a déclaré qu’il avait l’intention de lancer un abonnement qui coûte huit dollars par mois, qui offrira aux utilisateurs un jeton d’authentification et quelques autres avantages. La forte réaction des utilisateurs pourrait retarder cette décision.
Dimanche de cette semaine, Musk a partagé sur la plateforme un lien vers une actualité contenant des informations non fondées et peu fiables sur les circonstances de l’attaque contre Paul Pelosi, le mari du président de la Chambre des représentants des États-Unis. Musk a partagé le lien en réponse au tweet de l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton et l’a supprimé peu de temps après.
Dans le même temps, Musk tente d’empêcher la sortie d’annonceurs supplémentaires de la publicité sur la plateforme. Lundi, les gens de Musk ont rencontré la « communauté du marketing et de la publicité » à New York, selon Jason Kalakanis, qui est proche de Musk. Musk a également rencontré cette semaine des chefs d’organisations de la société civile, dont la Ligue anti-diffamation, pour discuter de leurs préoccupations concernant l’augmentation des discours de haine sur la plateforme. Les participants à la réunion ont déclaré à CNN qu’ils étaient encouragés par la volonté de Musk de parler et son engagement de ne pas modifier les politiques de contenu sur la plate-forme avant les élections américaines de mi-mandat de mardi, mais ont également appelé Musk à prendre des mesures supplémentaires pour protéger le réseau social. Depuis la rencontre avec Musk, des représentants de Certaines des organisations ont déclaré que le nouveau propriétaire de Twitter s’était comporté de manière « erratique », ce qui équivalait à une « trahison » de ses obligations envers les organisations.
