L’administration Biden fait marche arrière sur la reconnaissance historique par les États-Unis de la souveraineté israélienne sur les hauteurs du Golan le long de la frontière nord d’Israël, un coup dur pour l’État juif et l’une des décisions de politique étrangère de l’administration Trump.
L’administration Trump a déclaré que le territoire – exproprié par Israël de la Syrie en 1967 et plus tard annexé par le pays – faisait pleinement partie de l’État juif en 2019. Le secrétaire d’État de l’époque, Mike Pompeo, s’est rendu dans la région en 2020 et a réaffirmé que l’Unidos des États-Unis abandonnait officiellement une politique de plusieurs décennies consistant à traiter la zone comme occupée.
Le secrétaire d’État Antony Blinken a d’abord émis des doutes sur l’opinion de l’administration Biden sur la question en février, refusant de dire si son département d’État continuait de se conformer à la décision de l’administration précédente. À l’époque, Blinken avait simplement déclaré que les hauteurs du Golan « continuaient d’être d’une réelle importance pour la sécurité d’Israël », mais que son statut officiel n’était pas clair. Sous la pression du Washington Free Beacon, un responsable du département d’État a déclaré que le territoire n’appartient à personne et que son contrôle pourrait changer en fonction de la dynamique changeante de la région.
Le changement de politique suscite déjà l’indignation des législateurs républicains qui ont soutenu la décision de l’administration Trump et espéraient la voir se poursuivre. Il est également susceptible de bouleverser les dirigeants israéliens de toutes les obédiences politiques, dont la pluralité disent que les hauteurs du Golan sont absolument vitales pour la sécurité d’Israël à la lumière des menaces persistantes du groupe terroriste Hezbollah soutenu par l’Iran, au Liban et d’autres forces militantes stationnées en guerre dans la Syrie déchirée.
« Le secrétaire a clairement indiqué que, d’un point de vue pratique, le Golan est très important pour la sécurité d’Israël », a déclaré un responsable du département d’État au Free Beacon. « Tant que [Bashar al-Assad] est au pouvoir en Syrie, tant que l’Iran est présent en Syrie, les milices soutenues par l’Iran, le régime Assad lui-même… question, le contrôle du Golan reste d’une réelle importance pour la sécurité d’Israël ».
Reconnaître le contrôle d’Israël comme une « question pratique », cependant, est loin du changement de politique formel ordonné par l’administration Trump, qui est devenue la première administration à reconnaître le contrôle total d’Israël sur le territoire. Dans l’état actuel des choses, la politique américaine en la matière n’est au mieux pas claire.
Pompeo, qui a joué un rôle déterminant dans la formulation et la promotion de la décision de l’administration Trump sur les hauteurs du Golan, a déclaré au Free Beacon que l’administration actuelle mettait en danger la sécurité d’Israël à un moment où les militants soutenus par l’Iran continuent de planifier des attaques dans les villes du nord de la pays.
« Les hauteurs du Golan ne sont pas occupées par Israël, elles en font partie. Les Israéliens y ont droit en tant que terre souveraine », a déclaré Pompeo au Free Beacon. « Suggérer que ces terres devraient être restituées à la Syrie, même si cela est conditionnel à des changements dans le régime syrien, est incompatible à la fois avec la sécurité israélienne et le droit international. »
La « suggestion du département d’État selon laquelle si Assad tombe et que les Iraniens quittent la Syrie, le plateau du Golan devrait être remis à la Syrie interprète mal l’histoire et interprète mal les besoins de sécurité éternels de l’État d’Israël », a déclaré Pompeo.
Le représentant Mike Gallagher (républicain, Wisconsin), qui a présenté un projet de loi plus tôt cette année pour bloquer la reconnaissance par les États-Unis de la souveraineté israélienne sur les hauteurs du Golan, a déclaré au Free Beacon qu’il appartenait désormais aux dirigeants du Parti républicain au Congrès d’empêcher le Biden l’administration d’annuler la reconnaissance.
« Ces commentaires [du département d’État] devraient servir d’appel à l’action », a déclaré Gallagher. « Il est temps d’adopter la législation que j’ai présentée avec le sénateur [Ted] Cruz [(R., Texas)] qui garantit que les États-Unis continueront de reconnaître la souveraineté israélienne sur les hauteurs du Golan, peu importe qui est dans le Blanc House. » Le représentant Lee Zeldin (R., NY), qui a fait pression sur l’ambassadrice des Nations Unies Linda Thomas-Greenfield sur la question du Golan lors d’une audience au Congrès le 16 juin, a déclaré que l’administration Biden était intentionnellement vague sur sa politique, soulevant des questions urgentes sur la scène internationale.
« J’ai fait pression sur l’ambassadrice de l’ONU Linda Thomas-Greenfield lors d’une audition de la commission des affaires étrangères de la Chambre sur la position de l’administration sur la reconnaissance de la souveraineté israélienne sur le plateau du Golan, et elle a reconnu que la politique de l’administration Trump qui reconnaît la souveraineté israélienne n’a pas changé jusqu’à présent, », a déclaré Zeldin après avoir examiné les commentaires les plus récents du département d’État sur la question. « Cependant, le secrétaire Blinken et l’administration Biden doivent cesser de tourner autour du pot et s’engager sans ambiguïté à maintenir en permanence la reconnaissance de la souveraineté israélienne sur les hauteurs du Golan. »
D’anciens diplomates américains travaillant sur la question du plateau du Golan ont également exprimé leur inquiétude face aux commentaires de l’administration Biden sur le Free Beacon. David Milstein, ancien assistant spécial de l’ambassadeur américain en Israël sous Trump, a déclaré que le fait de renoncer à la reconnaissance américaine de la souveraineté israélienne sur la région signalait « une trahison inadmissible de notre proche allié Israël ».
« Nos alliés dépendent des États-Unis pour tenir leurs engagements », a déclaré Milstein au Free Beacon. « Mais maintenant, le secrétaire Blinken a réinjecté l’idée dangereuse et illusoire que les États-Unis pourraient soutenir la pression sur Israël pour qu’il renonce aux hauteurs du Golan à l’avenir. »
« Dans l’une des régions les plus dangereuses qui peut aller de mal en pis en un instant, le plateau du Golan est crucial pour la sécurité d’Israël, fournissant une frontière défendable stratégiquement nécessaire pour aider Israël à contrer les menaces qui pèsent sur son nord », a déclaré Milstein. « C’est pourquoi il y a un soutien clair à travers le spectre politique israélien pour qu’Israël maintienne à jamais sa souveraineté sur les hauteurs du Golan. »
